– Нины Валерьевны нет дома, – бесстрастно сообщил он мне.

– Когда она будет?

– У меня нет такой информации.

– Где я могу ее найти?

– Не имею никакого представления.

Диалог не имел смысла. Я вернулась в авто, завела мотор и ударила по газам. Машина понеслась вперед по пыльной дороге.

Где можно найти человека, у которого во время вечеринки в загородном доме украли икону стоимостью в целое состояние?.. Я не имела понятия. Но мне нужна была эта встреча с Ниной. И я переверну вверх ногами весь город, но найду дамочку! Пока же первое, что мне пришло в голову, – набрать номер справочной:

– Подскажите мне адрес строительной компании «Вишталюк и К»!

Через полчаса я уже обивала порог приемной Нины Вишталюк, а юная блондинка, выполнявшая роль секретарши, ленивым тоном тянула:

– Вы записаны к Нине Валерьевне на прием?

– Нет.

– У Нины Валерьевны все встречи расписаны по минутам, – оповестила меня блондинка. Пролистнула странички в записной книжке, подняла на меня накрашенные глазки: – У нее есть свободное время на следующей неделе. В четверг вас устроит?

Меня это не устраивало. Я оперлась ладонями о столешницу и нависла над секретаршей.

– Мне нужно поговорить с Ниной Валерьевной. Сегодня! Сейчас! Скажите ей, что у меня есть… сведения, что сегодняшняя ее встреча с Сергеем Геннадьевичем может быть сорвана, если она не примет меня! – это был мой первый, но далеко не последний козырь.

– Сегодняшняя встреча с Сергеем Геннадьевичем? – повторила за мной секретарша.

– Да! Так и передайте ей, – стояла я на своем.

Юная особа хлопнула накрашенными глазками, бочком стекла со стула и юркнула в соседний кабинет. Не прошло и пары минут, как она появилась передо мной:

– Нина Валерьевна готова принять вас сейчас.

Я мысленно улыбнулась, сделала несколько шагов и оказалась в просторном кабинете. Панорамное окно, несколько книжных полок, длинный переговорочный стол, соединенный с черным дубовым столом босса, кожаное кресло, повернутое к окну, – я оказалась в типичном кабинете высокого начальника. Кресло резко повернулось, и напротив меня оказалась Нина Вишталюк – в желтом костюме, на щеках – свежий макияж, короткое каре взбито в локоны, ярко накрашенные губы сжаты в суровую ниточку. Обнаружила ли дама пропажу иконы? Так сразу и не понять.

– Вы от Сомова? – ни приветствия, ни улыбки, ни рукопожатия.

Предложения присесть я не дождусь, это я поняла сразу, поэтому прошла вперед и села в одно из свободных кресел у стола.

– А-а-а? – не сразу отреагировала я на ее вопрос.

– Вас прислал Сергей Геннадьевич? – повторила она.

– Не совсем. – Я улыбнулась. – Меня зовут Евгения Охотникова. Мы незнакомы, но, несмотря на это, я многое о вас знаю.

– Если вы не от Сомова, то почему мой секретарь передал мне…

– Иначе к вам было не попасть, – предупредила я вопрос от Нины.

– Откуда вы его знаете?

Если бы я наверняка не знала о темных делишках Нины и неизвестного мне господина Емельянова, то сейчас бы усомнилась – а верно ли все это? Нина смотрела на меня совершенно спокойно.

– Это не имеет значения. Но я готова обменять кое-какую ценную информацию о вашем поставщике, – я подчеркнула последнее слово, – на данные об одном человеке…

– Что за бред вы несете?! Мне неинтересны ваши предложения. Вы отвлекаете меня от работы. Попрошу вас покинуть мой кабинет!

– Этого человека зовут Коллекционер… – закончила я.

И снова – ноль эмоций. Не женщина – кремень!

– Должно быть, вы с кем-то меня перепутали.

– Я ни с кем вас не путаю, – гнула я свою линию. – Месяц назад вы связались с человеком по прозвищу Коллекционер. Он должен был организовать для вас кражу старинной броши у некоего Леопольда Савельевича… Теперь мне нужны контакты этого человека.

– Вы вынуждаете меня вызвать охрану, – скривилась Вишталюк.

– Нина Валерьевна, – вкрадчиво произнесла я. – Я ведь не прошу эту информацию… просто так! Я предлагаю ее обменять… Мне кое-что известно о вашей сегодняшней встрече. Вы очень серьезно рискуете, отправляясь на Норильскую трассу.

– Нет, это вы, – перебила меня Нина, – это вы рискуете, заявляясь ко мне в офис и неся весь этот бред!

Я так и не успела заметить, когда мадам Вишталюк нажала на кнопку вызова охраны. Дверь просто резко распахнулась, и в кабинет шагнули двое абмалов по два метра ростом.

– Вы даже не представляете, какую ошибку вы совершаете! – взвилась я на месте.

Но Нина уже отвернулась к окну. Меня подхватили под руки охранники Вишталюк и силой поволокли из офиса.

– Вас хотят убить! Покушение планируется сегодня, во время передачи партии товара на выезде из города, на пустыре… – выкрикивала я, пока меня тащили к двери. Но Нина даже не обернулась в мою сторону. Сворачивая шею, я до последнего оборачивалась назад, пока дверь в кабинет не захлопнулась и я не оказалась в приемной, где на меня выпучилась юная секретарша.

– Да отпустите вы меня, – последний раз взбрыкнула я.

Охранникам не удалось меня удержать, и я наконец-то оказалась на свободе. Смерила их негодующим взглядом, фыркнула злое: «Пошли вы к черту!» – поправила плащ и вышла вон.

Десять этажей вниз в стеклянной кабине лифта, потом через весь холл – мимо пропускной вертушки. Я вышла на улицу с ощущением того, что я не знаю, что мне делать и как быть – Нина не захотела меня выслушать. Первым желанием было – поехать домой, выпить виски и уснуть. Но ноги сами понесли меня вперед, через дорогу, в крошечную закусочную на первом этаже жилого дома, расположенного точно напротив офисного здания компании «Вишталюк и К». Я выбрала столик у окна, заказала сэндвич, чашку черного кофе и с наслаждением закурила. Я выдыхала табачный дым, пила кофе – и мысли мои постепенно приходили в порядок. Должно быть, я совершила глупость, пойдя вот так – на абордаж – к Нине. Нужно было действовать иначе. Хитрее. Впрочем… я взглянула на часы – начало одиннадцатого. Еще не поздно все исправить!

Я дожевала сэндвич, выпила еще одну чашку кофе, сунула пачку сигарет в карман и поднялась из-за столика. К тому моменту, как я выходила из маленького кафетерия на промозглую улицу – в изморозь и слякоть, – у меня уже сложился четкий план действий.

Я отлично знала, где находится выезд из Октябрьского района. Не составило особого труда отыскать и пустырь за гаражами – небольшой пятачок, с трех сторон окруженный металлическими «ракушками». Очевидно, в теплое время года местные автомобилисты мыли здесь своих железных коняшек, а сейчас, в дождливую погоду, здесь все превратилось в сплошное грязное месиво. Идеальное место для встречи наркобаронов!