- Не надо мне помогать! - возмущается Лиззи, думая, что я помогаю ей с воздушным потоком, но нет - с ним она справляется сама, я только. только стараюсь, чтобы нас не засекли. - Папа запретил тебе пользоваться магией.

Упс. А вот тут моя ученица права. Ладно, замаскируем фон, чтобы милорд не заметил, и, пожалуй, действительно хватит на сегодня. На слове «папа» голос дрогнул...

- Лиззи, - мы уже вошли в её комнату, и как только горшок благополучно опустился на полку, я присела на корточки и заглянула в чёрные глаза, - Хочу тебе сказать... Мой отец от меня отказался.

- Ты - не полукровка.

- Нет. Но всё равно не такая, какой бы он хотел меня видеть. Понимаешь? При этом я верю - где-то в глубине души он любит меня, но. Не принимает. Знаешь, что я думаю? Можно любить, но не принимать. Наверное - можно, правда, я не уверена. Но уверена в другом - принимать и не любить нельзя. Понимаешь?

- Он. родной? - спросила девочка. - Твой папа?

- По крови? - ответила я вопросом на вопрос.

Лиззи задумалась.

- Хватит болтать. Вот тебе заклинание, а я пока уберу наши с тобой учебники, чтобы не мешать. Сажать свой цветок всегда лучше, когда никто не смотрит.

Лиззи и экономка к ужину так и не появились. Я уселась за стол одна - жаркое появилось, словно по волшебству.

Жутковато.

Дом милорда Ройсбурга был. странным. Ни дворецкого, ни кухарки, о которых всё время упоминали, видно не было, но их незримое присутствие ощущалось.

Иногда казалось - мне вообще всё это лишь привиделось! Лиззи, милорд Ройсбург, Клайв, его величество, министр безопасности с девчонкой -агентом, что едва не погибла...

Сумерки нехотя вползали в окна, а я сидела, словно. Словно на меня заклятие оцепенения кинули. Осознав это, я разозлилась. Что -то вы расклеились, Абигаль Райя, первая ученица магической Академии, любимица профессора Раст! Неужели спасовали? Перед вами - загадки! Они требуют решения. Раньше вам это нравилось.

Итак - что мне нужно? Растения. Эксперименты. Что мы имеем? Огромный сад Ройсбурга, плюс весьма обширные владения за ним - милорд упоминал о принадлежащих ему угодьях и у меня есть разрешение использовать землю в рамках обучения. Так что. Пора их исследовать. Надо же мне подготовить обучающую программу. Я ведь не ожидала, что моя ученица окажется настолько способной.

Так, отлично. Что ещё? Оранжереи и личная коллекция растений.

Почему-то я решила, что должна непременно дождаться того счастливого момента, когда щедрый милорд Ройсбург разрешит мне проводить исследования своей ауры и ауры

Клайва. Разрешит продолжать эксперименты со снами некромагов. Наивная дурочка! Этого, возможно, не произойдёт никогда, так что... Действовать нужно сейчас!

«Эмельриниум коптимур эмтипо вилум», - написано на горшках растомагов - тех, в которых варят зелья. Это древне-эльфийский, хотя все знают - не было никаких эльфов. Зато было тайное общество растомагов много лет назад, которое создало собственный язык, выдавая его за эльфийский. Их знания заключены в двадцати пяти карточках гербария, под каждым - некое высказывание. Это как. заповеди. Как именно работала магия этих заповедей, никто так и не смог понять, но вышеупомянутая фраза гласит: «Не мешай цветку раскрыться».

Растения говорят, но их нужно уметь слушать. Для этого необходимо слиться с природой - и именно этим я собираюсь заняться в эту тёплую, дивную лунную ночь!

Запастись травами на зиму, наварить укрепляющих зелий - пригодится и мне, и Лиззи, и Клайву. Нам, собственно говоря, и для милорда не жалко, если, конечно, его магичество снизойдут до отваров какой -то там первой ученицы.

Лучшее укрепляющее зелье варят на основе корня стослы. Невзрачное растение, по сути -сорняк. Но его корень в точности повторяет плетение магических потоков вокруг сердца мага - считается, что отвар стослы не только их укрепляет, но и чистит от мелких нежелательных заклятий. С пауком, которого посадили на агента эта травка, конечно, не справится, да и Клайву с его порванной в клочья аурой такие меры - что мёртвому припарка. Так мама говорила.

Женщины из тех мест, где я выросла, при том, что боялись магов и относились к проявлению магических способностей враждебно - соблюдали традиции предков. А именно - обряды сбора трав.

Собирали. Сушили. Заваривали. Знали наизусть заговоры и ритуалы. Но они не считали это магией! Более того - искренне верили, что маги. оскверняют их традиции.

Я выросла среди них и всё это знала, при этом училась в Академии. Сколько часов мы с профессором Раст провели, обсуждая всё это! Ставили эксперименты - соединяли современные тенденции и давно забытые ритуалы. Результаты - просто потрясающие!

Я пробралась в свою комнату и достала. То, в чём принято было собирать травы - серую бесформенную хламиду, сшитую вручную - неровными, грубыми стежками. Её шили с завязанными глазами, признаваясь природе в слепом доверии.

Возможно, это самовнушение, но сколько я не пробовала собирать травы в другой одежде (не босиком и без наговоров) - результат был иным. Качество зелий резко отличались -даже Раст это признавала!

На неподготовленного человека подобный вид производил сильное впечатление -хорошо, что милорд меня не видит.

Так. Нож, лопатку, холщовый мешок. Зачарованные перчатки лучше оставить - дикие растения подобной вспомогательной магии не любят, а потому могут не показаться. Подобные игрушки хороши в оранжереях.

Калитка поместья милорда Ройсбурга скрипнула, и я, выбравшись на волю, вздохнула полной грудью! Голову кружил горьковатый запах трав, я спустилась вниз с дорожной насыпи и пошла дальше - к диким лугам. Как хорошо, что их не тронули! Ройсбург явно знал толк в растомагии...

Полная луна сияла, освещая путь, и я. Дурман -трава, я забыла обо всём! Словно пират, с головой окунулась в поиски сокровищ, бороздя цветущий вокруг океан.

Чего тут только нет! Роскошные заросли варварьихи дикой, смешники, бархатные коготки, лисьи ушки, волчья отрава. А медовой тихушницы-то сколько! Непременно нужно будет сделать успокаивающий сбор - травы сушат в печи, переложив крупно нарезанной морковью. И заговор у меня есть! Отвар укрепляет нервную систему, дарит прекрасный, крепкий сон.

Призраков кухарки и дворецкого придётся разыскать, и не просто разыскать, а подружиться. Иначе кто ж мне помогать-то будет?

Так, ладно. Никуда от меня всё это богатство не денется - надо найти стослу. Сосредоточиться, чтобы найти именно её. Вспомнила, как искала по всему кладбищу страстоцветы, которые росли у самой ограды - и рассмеялась. Словно по волшебству, прямо передо мной появились увенчанные жёлтыми цветами стебли.

Я поклонилась цветам. Запела наговор. На давно забытом наречии травницы просили прощения у растений за то, что они их срежут. Уже от себя, мысленно попросила за Клайва, милорда и Лиззи. Попросила простить за мёртвые куски земли - результат войны некромагов с монстрами.