Всю свою жизнь проработать в закусочной, выучивая наизусть последовательность приготовления бургеров и вкусы постояльцев? Мои пальцы уже не могут чувствовать этот жир, а запах масла… я чувствую его везде.

– Извините, – с улыбкой сказала она. – Мы не можем вас взять.

– Ничего страшного… – пробубнил я и встал со стула.

Как я вообще мог подумать, что меня примут работать в офис, да еще и неподалеку от Таймс-Сквер. Как же это глупо! Мне срочно нужно перекусить, иначе стресс поглотит меня, но эти чертовы противоречия снова застали меня врасплох! Мой зад уже не влезает в старые джинсы, а руки… сосиски, а не пальцы.

Глядя себе под ноги, я мечтал родится другим человеком, мечтать радовать маму, найти себе девушку родить детей, но похоже, что я – всего лишь ходячее разочарование. Мне нет смысла топтать эту землю, все равно ничего не добьюсь…

Возле черного седана стояла девушка в мини-юбке. Как же она красива! Как эстетично ткань обтягивает ее бедра. Жаль, что таких как я, никто не любит. Вместо того, чтобы пялиться на нее прямо, я уставился в ее формы через отражение витрины. Она так мила! Так прекрасна! Ну почему я такой урод? Почему у меня есть деньги, хорошая фигура и смазливое личико, но вместо галантных джентльменов на меня обращают внимание такие свиньи, как этот…

Яркие вывески сияли лоском элитных брендов, и я – могу себе позволить каждый из них! Если молодая стройная красотка добивается подобных успехов, ее сразу начинают боятся. Любая самодостаточная и независимая женщина встает поперек горла самовлюбленным эгоистам и подрывает их уверенность в себе. Но разве это повод? Разве мне не хочется почувствовать себя маленькой девочкой за твердой спиной мужчины? Мне ведь многого не нужно, деньги у меня есть, но как же я была бы рада хотя бы цветочку, подаренному мне в знак внимания. Просто забота… Вот, все что мне нужно.

Закуривая сигарету, я облокотилась о капот своей машины и любовалась своим отражением. Разве есть во мне что-то не так? Разве моя юбка никого не соблазняет? Разве есть изъяны в моем лице? Я не так хороша, как стоило, а мои глаза…

Мои глаза! Нет, это сущий бред! Я оказался в теле того мужчины и затем каким-то боком очутился в ее теле? Как бы переместился? Такое вообще возможно? Ведь в тот раз, в моей жизни с Анной не было ничего подобного! Что говорил мне странник? Все не так, как в прошлый раз? И почему же? Потому что сейчас я намеренно это сделал? Намеренно гуляю среди людских душ и блуждаю по их воспоминаниям? Мне срочно нужно что-то решить.

Юбка обтягивала мои… то есть, ноги этой девушки и я чувствовал себя голым! Будто все вокруг видят, что у меня под трусами, а ее каблуки! На них невозможно ходить! Как они давят на мои пальцы и как же болят мои икры. Я сбросил туфли и, поправляя юбку, подошел к витрине. В магазине включили свет и мое отражение тут же исчезло.

– Вот черт!

Ладно. Нет смысла паниковать. В каждом из этих бутиков явно есть примерочные с зеркалами. Рядом остановился таксист, присвистнув мне.

– Эй, крошка! Не хочешь прокатиться на моем железном коне? – он ударил рукой об руль.

Почему только такие мужчины обращают на меня внимание, а статные, воспитанные… Стоп! О чем я думаю?

– Я сейчас возьму свою туфельку и воткну ее каблук в твой глаз.

Вот супер! Когда эта девушка очнется, еще один человек будет ее боятся.

– Проваливай! – крикнул я ему, и тут же по его глазам прокатился блеск. – Да ну! Опять?

Он вылез из авто и пошел в мою сторону, а я побежал на миниатюрных ножках этой мадам, поправляя юбку. Если половина Таймс-Сквер увидит то, что она бережно хранит для достойного, ей будет трудно прийти в себя. Я вошел в один из многих и бутиков и тут же мне стало не по себе! Это был магазин женского белья и мне сразу захотелось выйти. Только сейчас я – не совсем мужчина, а значит, никто не посмотрит криво. Мои пальчики схватили первое попавшееся белье, и я зашагал в примерочную.

– Мужчина, вам сюда нельзя! Мужчина! – слышал я голос сзади.

– Ну что ж, я надеюсь это размерчик будет тебе к стати, и ты не разочаруешься в моем вкусе… – глубоко вдохнув, я сделал аккуратный шаг, словно наступил на несуществующую ступеньку.

6

Перед моими глазами предстала уже знакомая тропа. Я стоял у двери фешенебельного коттеджа стиля хай-тек с изысканной отделкой и поверить не мог! Я только что был в теле женщины! Не сразу сообразив, как обстояли дела, когда странник втолкнул меня в дверь, я был всецело удивлен тому, что в двери дома, стоящему по диагонали, все еще торчали мои руки. Они тут же исчезли, и трое безликих всадников наставили винтовки на странника. До меня медленно, но верно, доходил смысл его поступка. Он совершил рокировку. Теперь мы оказались в выигрышном положении.

Нащупав в кармане револьвер, я вытащил его дрожащими руками и начал целиться. Мои руки тряслись, как у больного! Как вообще стреляет эта штука? Наведя ствол на всадника посередине, весь мой внутренний мир сосредоточился на одном – угомонить эту немощную тряску и прийти в себя.

Ну давай же, Джо! Разве ты не обещал себе, что будешь кроток по отношению к любого вида опасностям?

Мой указательный палец вымочил пусковой крючок потовыми выделениями, и я боялся, что он соскользнет при нажатии. Но у меня был один лишь шанс перевернуть эту ситуацию, и если я струшу, размякну, то прощай, мой спокойный внутренний мир! Теперь тебя всю жизнь будут преследовать сомнения! Я напряг мышцы, и в памяти моей показалась Кейт. Напрягая кисти рук, я думал о ней, и ничто так сильно не вдохновляло меня, как ее аккуратное, возвышенное пылкостью красоты лицо.

– Эй вы! – крикнул я.

Все трое тут же повернулись в мою сторону.

Я совершил выстрел. По моему телу от кистей рук до бедер пробежала ноющая боль, дробя мои суставы в порошок.

Трое непоколебимых воинов стояли на своих местах, и ни доли страха не волновало их преспокойные маски. За одним из них, за тем, в кого я целился, раскинулись брызги крови и я заметил, что через отверстие в его лице мне видно то, что находилось за ним.

Его мертвое тело шлепнулось на раскаленную землю. Тело не дергалось в судорогах.