После сегодняшней ссоры он понял, она не лоза, она — камень. Она не будет гнуться, не будет приспосабливаться. А если надавить посильнее, просто сломается… Он ничуть не сомневался, она сделает так, как сказала, и дар убьёт её…

Вконец измучившись бессонной ночью и невесёлыми думами, уже под самый рассвет он пошёл к Вэлле. Она спала, свернувшись калачиком, подложив под щёку, сложенные вместе, ладошки. Она была такой маленькой и беззащитной… его сильная фаворитка.

Дэмир сел рядом и провёл ладонью по золотым волосам, ощутил их соблазнительную мягкость. Скинув халат, забрался под одеяло к Вэлле, просунул одну руку ей под голову, другой обхватил под грудью и притянул к себе, с наслаждением ощутив тепло её тела.

— Что же ты сделала со мной, маленькая ведьма? Почему я не могу жить без тебя? — прошептал в самую макушку девушки, вдохнул её «тот» аромат, — Прости меня, Вэлла. Я виноват, но я не мог по-другому… Так надо было… Прости, моя золотоволосая девочка…

Он тяжело судорожно вздохнул, и вдруг услышал абсолютно чистый спокойный голос охотницы:

— Где ты был?

Принц невесело усмехнулся, прижал к себе фаворитку крепче:

— Ездил к бывшей любовнице…

Девушка тут же попыталась вывернуться из объятий.

— Тише… тише, моя дикая кошка…

— Пусти меня! — продолжала брыкаться Вэлла.

— Не так сразу! И не раньше, чем ты выслушаешь меня… Прошу, повернись ко мне. Я хочу, чтобы ты видела мои глаза. Хочу, чтобы ты знала, я не вру тебе. Прошу. Пожалуйста…

Вэлла молчала. Наконец, приняла решение:

— Хорошо. Отпусти меня.

Дэмир чуть ослабил объятия, и Вэлла повернулась к нему лицом. Ей пришлось задрать голову, чтобы смотреть в чёрные глаза принца. Его рука тут же зарылась в её волосы и сжала их на затылке в кулак, фиксируя голову.

— Ты очень меня разозлила… Очень! Ещё ни одна женщина не выводила меня так из себя, не оказывала мне такого сопротивления… Я захотел покорности! Захотел ощутить полное подчинение и желание женщины! Понимаешь?

В синих глазах Вэллы разгоралась ярость. Она не хотела понимать… Принц мог поклясться, что видит искры в глубине её омутов.

— Да, я поехал к одной из своих бывших любовниц, — тело Вэллы от напряжения стало каменным под его руками, — Но, как оказалось, мне нужна только ты. Понимаешь? Ничего не было… Я не захотел… и уехал к тебе. Вернее, я вернулся во дворец в свои покои. Но не могу я без тебя! Прости меня, Вэлла…

Слова давались ему с трудом. Дэмир слегка потянул за волосы, заставляя фаворитку открыть шею, и тут же накрыл губами бьющуюся под тонкой кожей жилку. Девушка шумно вздохнула, и принц почувствовал под руками лёгкую дрожь её тела.

— Не оставляй меня! — прошептал, обжигая дыханием кожу, — Не гони… — лёгкими поцелуями поднялся по шее, прошёлся по высокой скуле, нашёл желанные губы и накрыл их нежным поцелуем.

Впервые в жизни его высочество боялся, что его оттолкнут, не поверят, не простят… Вдруг почувствовал, как маленькие кулачки упёрлись в его грудь:

— Дэмир, если ты ещё раз предашь меня… — девушка обиженно всхлипнула.

— Мне одного раза хватит, милая…

Принц потянул её рубаху вверх. Вэлла больше не сопротивлялась. Этот мужчина нашёл нужные ей слова, показал достаточно эмоций. Она помогла принцу освободиться от его рубахи и полностью отдалась его страсти.

Дэмир же получал небывалое удовольствие от чувства единения с девушкой, полностью завладевшей его холодным сердцем и душой. Только с нею он ощущал себя живым. Ему хотелось полностью раствориться в ней, утонуть в глазах, ловить губами каждый тихий стон, слушать частые удары её маленького сердца…

После сумасшедшего утра любви они уснули, не разрывая объятий. Принц крепко прижимал к себе фаворитку, не желая отпускать её ни на секунду. А Вэлла спокойно улыбалась во сне, чувствуя его сильные руки.

Императору не понравится…

Глава 42

Если принцу и его фаворитке позволили пропустить завтрак, то на обед их официально пригласили. Им пришлось покинуть тёплую постель и приводить себя в порядок. Вэлла смущённо улыбалась, ловя на себе голодные взгляды его высочества. Ему было мало. Если бы они были в Дарэме, он бы минимум сутки провёл в постели с Вэллой, не отпуская её ни на мгновение… Ему ужасно захотелось домой. Хватит ему испытаний. Близость отца заставляла Дэмира постоянно находиться в напряжении. С каких это пор они стали соперниками? А с тех самых… Губы принца искривила грустная улыбка.

Принц и его фаворитка шли в трапезную, крепко переплетя пальцы рук. Вэлла улыбалась, поглядывая на красивого сосредоточенного мужчину. Перед самой дверью Дэмир отпустил её руку, но тут же взял за талию. Слуга открыл тяжёлую дверь, пропуская пару внутрь.

За столом уже сидела императорская семья. Император быстрым оценивающим взглядом окинул сына и его фаворитку.

— Наконец-то вы соизволили появиться… — пробурчал недовольно. Глаза мужчины сверкнули торжеством.

В разгар обеда император сытно откинулся на высокую спинку тяжёлого стула.

— Слышал, ты навестил свою любовницу? Вы, кажется, довольно долго были вместе? Соскучился за лаской? — Вдруг бросил, уперев тяжёлый взгляд в Дэмира, — Как там Эрна поживает?

Императрица поперхнулась, на лице Вэллы не дёрнулся ни один мускул. Казалось, она даже не обратила внимания на слова императора.

— Эрна, как всегда, ослепительно красива, отец, — Безразлично тветил сын, потянувшись за куском хлеба.

— Хорошо провели время? — продолжил допрос император.

— Вполне.

— Надеюсь, она поднабралась опыта, чтобы не отпустить тебя так сразу, — Гадкая улыбка осветила полное лицо.

— Дорогой, мне кажется, этот разговор немного неуместен, — решила вмешаться императрица, показывая глазами на дочек.

— Разве я спрашивал твоё мнение? — холодно спросил император, переводя на неё злобный взгляд, — М?

— Простите, ваше величество, — тихо пролепетала супруга, вжимая голову в плечи.

— Никогда не вмешивайся в разговор мужчин! Ты меня поняла?! — дожимал император.

У Дэмира полыхнули глаза. Он готов был уже вмешаться, когда на его локоть легла маленькая ладонь фаворитки:

— Ваше высочество, ты обещал мне показать Акранас. Возможно, — она перевела чарующий взгляд своих синих глаз на императора и, улыбнувшись, продолжила, — ваше императорское величество может посоветовать, что следует нам посетить?

Император хотел в своей манере нахамить, но, под магическим взглядом синих глаз Вэллы, не смог…

— Даже больше, моя дорогая, — он слегка наклонил голову набок, — Я сам могу показать тебе много чего интересного… Мы можем отпустить с тобой принца к Эрне. И пока он будет занят, мы посетим много удивительных мест…

Дэмир вытер салфеткой побледневшие губы.

— Прошу прощения, отец, но моя фаворитка — моя забота. Я