Нет, никаких «если» не будет. Он справится!

Справился бы… если бы не те три с половиной минуты опоздания.

Когда он ворвался на капитанский мостик, в глаза ему сразу бросилась аварийная автоматика, мигавшая на пульте первого пилота. Нескольких секунд оказалось достаточно, чтобы понять, что до искина не достучаться. Придется переходить на ручное управление. А это невозможно без того, чтобы отключить часть приборов.

Ладно. Начнем. Стрессовые ситуации в академии отрабатывались тоже, в том числе и «отказ всех систем». И, поколебавшись только для начала — может, все-таки разбудить старших? — парень стал по одному отжимать все тумблеры, оставив только несколько. После чего плотнее уселся в кресло, коснувшись штурвала. Пальцы легли на сенсоры. Что ж, поиграем.

Экраны показывали край незнакомой планеты, на которую он не хотел смотреть — боялся. Эта планета была не просто огромной. Ее тут вообще быть не должно. Где они оказались? Как сюда попали? Что это вообще за система? Узнать неоткуда — искин отключился. Но это потом. Когда они отсюда выберутся, когда отойдут на безопасное расстояние и когда техники расковыряют внутренности компьютера, выудив из него информацию. Сейчас главное — увести корабль подальше от…

Мама дорогая, сколько тут камней! И каких! Лидар еле успевал фиксировать их все, выводя на экраны только те, что попадались прямо по курсу. Увы, получить трехмерную карту было невозможно — без зависшего искина. Приходилось молиться, чтобы ничто не прилетело сбоку или…

Сзади.

Когда «Агути» слегка тряхнуло, парень даже не понял, что произошло. И лишь несколько секунд спустя, услышав вой сирены, сообразил — не замеченный вовремя камень задел двигатели. Каковы повреждения, неизвестно.

Нет, это пока еще не было критично, и можно легко справиться с проблемой — в академии пилотов учили сажать корабли с одним и даже с двумя отказавшими двигателями. Но куда его сажать? На встающий сбоку гигант, окруженный роем астероидов и метеоритами? Или все-таки попытаться дотянуть во-он до той планетки?

Шанс был. И парень решительно ввел команду.

Она проснулась от толчка и сперва не поняла, что произошло. Как будто кровать, в которой была ее очередь спать, внезапно подпрыгнула. Валентина резко села, захлопав глазами.

— Что это?

В кресле заворочалась Тиока.

— Ты что творишь? — послышался ее сонный голос.

— Это не я! Это… По-моему, там что-то произошло.

Девушки прислушались. Изоляция была отменной, но им все равно почудилось, что из-за двери доносятся странные звуки. Не то стук, не то… треск? Но что могло трещать на корабле?

— Что там творится? Учения, что ли? Четыре часа ночи! — девушка посмотрела на табло над входом. — Вот я сейчас…

— Погоди, — Валентина успела поймать подругу за руку. — А если это наша программа?

— Точно! — осенило Тиоку. — Значит, мы прилетели? Так скоро? Всего три часа прошло! Надо срочно…

Валентина машинально бросила взгляд на собственный комм — неужели всего три часа тому назад они прокрались на капитанский мостик, чтобы задать другую трассу? — и вскрикнула.

— Тиока! Посмотри!

— Что?

Девушка сунула подруге под нос коммуникатор:

— Посмотри на часы. Они стоят!

— Стоят? — действительно, на экране комма мигали совсем другие цифры.

— Что же случилось?

И в этот момент корабль тряхнуло еще раз, сильнее.

Испуганные крики девушек потонули в переливчатом звоне сигнализации.

— Авария? — они обменялись взглядами. — Не может быть!

Бросились к двери, пытаясь открыть — и чуть не закричали снова, на сей раз от ужаса. Дверь не отворялась. Сигнализация продолжала вопить, хотя сквозь дверь ее было слышно плохо. Более того, погасло и табло, так что девушки оказались в полной темноте, разгоняемой только экранами их коммов.

— Что делать?

— Тут должно быть аварийное открывание дверей, — Валентина зашарила руками по стене, ища скрытый за панелью пульт. Найти его удалось с трудом, к счастью, его оказалось легко подцепить пилочкой для ногтей.

— Посвети мне! Да не трясись так! И вспомни код.

— Ч-что?

— Код! Это же твоя каюта! Ты должна знать! — Валентина еле сдерживалась, чтобы не начать кричать. Она не хотела умирать в замкнутом пространстве. В ее детстве лавины, сели и заживо погребенные под завалами люди были частью жизни. И сейчас она словно вернулась в детство, где каждому ребенку с младенчества преподавали науку выживать. Одна из заповедей как раз и гласила: «Не прячьтесь по углам. Постарайтесь выбраться на открытое пространство и убраться как можно дальше от источника опасности!»

Рука Тиоки тряслась так, что луч комма никак не мог осветить пульт полностью, но, по счастью, долго гадать не пришлось. Там нашлась кнопка с надписью «Выход». Вторая обозначалась как «Громкая связь». Третья: «Сигнал тревоги». Не раздумывая, Валентина нажала на «Громкую связь». Надо же знать, что происходит снаружи? Вдруг выходить опаснее, чем оставаться внутри.

— Говорит каюта «2-13», — как можно четче произнесла она в крохотный микрофон. — Повторяю. Говорит каюта «2-13». Что происходит?

Сначала слышались только шорох, треск и прочие помехи. Потом пробился знакомый голос.

— Два-тринадцать? Вы еще там? Авария. Срочная эвакуация.

— Что? Как? Куда?

— Всем немедленно разместиться в спасательных капсулах. Судно повреждено.

— Как — повреждено? — вклинилась в разговор Тиока. — Что он такое говорит?

— Некогда рассуждать. — Валентина выпрямилась. — Вас поняли! Приступаем к эвакуации… Чего стоишь? — напустилась она на подругу. — Собирай вещи!

— Вещи? З-зачем? Ты чего?

— Нам. Надо. Собрать. Вещи, — отчеканила Валентина, хотя ее всю трясло от ужаса. Корабль поврежден. Эта сирена… наверняка, эти толчки как раз и означали повреждения. Что произошло? Ведь это не мог быть астероид или метеорит! По статистике вероятность столкновения с камнем в глубоком космосе ничтожно мала. Другое дело, если это происходит на подлете к планете или к кольцу астероидов. И то, они ведь не висят в пустоте густой завесой. Между отдельными астероидами легко можно провести корабль даже неопытному пилоту. Столкновения происходят только на орбите, когда метеориты получают ускорение, притягиваемые планетой. Тогда они летят слишком быстро и порой не получается уйти с пути. Даже на благополучных планетах раз в год, да кто-нибудь столкнется с метеоритом. И опять-таки в большинстве случаев дело обходится поцарапанной обшивкой и сбитыми антеннами. Но всегда есть и меньшинство… Тот самый мизерный процент, который заставлял звездные академии отрабатывать сложные посадки и учения по эвакуации.