– Вано! Сколько у нас дымовых зарядов?

– Стелящихся по земле – три шашки. Одна – высокого дыма.

– Выходи к поляне и бросай все заряды как можно дальше! Пошел! Да быстро, Вано, быстро!

Отправив к поляне помощника, Кабан повернулся к Бакашвили:

– Поляну затянет дымом через минуту-другую. Обстановка, как видишь, изменилась, и мы не сможем вместе прорываться на север или северо-восток. Ты возьмешь четверых бойцов и двинешь прямо по полям мимо родника к тропе. Русские сейчас слепы, они даже если и перекрыли тропу, то малыми силами, и к тому же они ни черта не будут видеть ближе метров пяти от «зеленки». Опереди их. Подходя к тропе, обстреляй массив и закидай окраину гранатами. Спецназ может устроить засаду непосредственно у тропы. Опережающим ударом ты пробьешь себе дорогу на северо-запад. Отойди отсюда километров на пять и затаись. Дальше жди вызова. Если в течение трех суток от меня ничего не будет, иди к Ачгады. Извини, Рамиз, не моя вина в том, что нам приходится расстаться!

Бакашвили кивнул:

– Понимаю! И поэтому не надо извинений. Еще встретимся! Уверен.

– Обязательно встретимся! У нас кто-нибудь смотрит за тылом?

– Да! Там пока никого. Русские ушли в «зеленку», чего им делать у разгромленного поста? Эх, если бы не «Ми-8» русских, можно было бы вернуться в крепость!

– Ты забываешь о группе, что сидит на перевале!

– Ты прав, о ней я как-то не подумал.

На поляне раздались четыре хлопка, и дым начал затягивать открытое пространство, растекаясь по земле и уходя облаком вверх.

Подошел Чадия, доложил:

– Лечо! Твой приказ выполнен!

Кабан повернулся к Бакашвили:

– Отбирай людей, Рамиз!

– Да чего их отбирать. Вон первые четверо пойдут со мной.

Он крикнул:

– Эй, ты и трое, что рядом, ко мне!

Боевики выполнили приказание ближайшего подельника главаря всей банды.

Бакашвили же подошел к Кабадзе:

– Ну что, до встречи, Лечо?

– Конечно! Мы еще поедим шашлык и вина выпьем вволю, вспоминая эту проклятую Россию!

– Да!

Боевики обнялись, и Бакашвили повел свой только что сформированный отряд к роднику. Вскоре он скрылся в дымовом облаке.

Кабадзе подозвал Чадия, приказал:

– Двоих из оставшихся трех бойцов ко мне, срочно!

– Минуту!

Помощник главаря банды подвел к Кабадзе двух рослых грузин, и Кабан обратился к ним:

– Чтобы выжить, братья, надо пройти эту поляну. На нее уже вышла группа известного вам Рамиза! Вы же вдвоем пойдете следом, выдерживая курс на родник, но от родника рванете на северо-восток, в отличие от Рамиза, который пойдет на северо-запад. Мы должны рассеяться в лесу. Выйдя из «зеленки», идите сначала на север, затем выходите к Ачгады. Все ясно?

Боевики закивали:

– Да, командир, только кто нас будет ждать в Дагестане?

– Идите в дом, где мы останавливались перед маршем сюда. Но перед этим внимательно осмотрите селение.

– Если там будет засада?

– Уходите в горы, дальше в Грузию! На перевалах еще мало погранзастав, пройдете! Все, не теряйте времени, вперед!

Еще двое бандитов вошли на затянувшуюся дымом поляну. И вновь никто не обстрелял их, как не была обстреляна и группа Рамиза, уже вышедшая как минимум к роднику. Дым скрыл перемещения бандитов. Кабан подумал – но почему они не простреливают поляну? Наверное, их тоже осталось мало, а помощь еще не подошла. Но она подойдет, и тогда обстановка резко изменится.

Кабан вызвал боевика, следившего за тропой от скалы.

Спросил:

– Ну что там, сзади?

– Ничего, командир! И никого! Русские не пошли по тропе!

– Правильно! Они профи и знают, что прямое преследование в данных условиях не самый лучший вариант действий. Спецназ ушел в лес. Но у русских мало сил. Мы выбили основную часть их группы. Однако они будут до конца стараться остановить и уничтожить нас. Что им вряд ли удастся. Если мы будем действовать согласованно и оперативно! Группа Рамиза и двое твоих товарищей ушли на поляну к роднику. Ты же пойдешь на север вдоль восточной кустарниковой полосы, отделяющей лес от открытого пространства. Иди осторожно, но быстро, на удалении метров пяти от кустов. Если налетишь на спецназ, отстреливаясь, уходи к роднику, оттуда на северо-восток! Ты все понял?

– Да, командир! Вы посылаете меня на верную смерть!

– Запомни, солдат, сейчас никто не застрахован от пули проклятых русских. Никто. И еще неизвестно, где опасней, у родника, а затем у тропы, или рядом с кустами на востоке, где спецназовцев вполне может и не быть. Так что думай о том, как выжить, а не как умереть. Придет время, и смерть заберет нас. Вопрос, когда наступит это время. Но хватит болтовни! На поляну, вперед, марш!

Согнувшись, боевик пошел вдоль кустарника, обрамляющего лесной массив у поляны с родником.

У тропы остались Кабадзе с помощником.

Кабан сказал:

– Ну а мы с тобой, Вано, раз уж так сложилась ситуация, на поляну не пойдем. Там – смерть. Мы будем уходить на восток.

– В Хаба-Юрт?

– Нет! Там нам делать нечего. В лес, а затем в горы. На одну из ферм, где отсидимся какое-то время, а затем свяжемся с Абадзе. Тимур определит, что делать дальше! Подготовь оружие и береги спутниковую станцию. Без нее нам придется плохо!

– Я понял. Станция в ранце, а оружие всегда готово к бою!

– Тогда иди первым! Я следом, прикрывая тебя! Главная опасность остается в тылу! Вперед, Вано!

Главарь разгромленной банды и его помощник вошли в кусты. Первым, как и было приказано, шел Чадия. И бандиты шли прямо на позиции сержанта Котина.

Рамиз торопил подчиненных. Признаться, он ожидал, что русские, заблокировав поляну, сумеют через дымовую завесу обнаружить его малочисленную группу и тут же уничтожить. Брать пленных после того, как потеряли столько своих бойцов, они не станут. Но лесной массив молчал. Хотя Дементьев, прижавшись к земле, увидел пять пар ног, обутых в военные ботинки армии США. Командир группы определил также, куда направляются пять боевиков, и тут же вызвал сержанта Латунина:

– Двадцать третий, я – Двадцать первый, как слышишь?

– Слышу хорошо, командир!

– К тебе по тропе идут пять боевиков.

– Понял! Готовлю встречу!

– Среди них может не оказаться Кабана, так что при отработке банды постарайся одного духа взять живым!

– Принял! Четверых в минус, один – язык!

– И смотри, пятерка бандитов может перед массивом развернуться в линию или вообще отвернуть на север. Надо бы как-то засечь их.