А в-третьих, у Риви откуда-то взялось ощущение неправильности. Была какая-то фальшь в поведении то ли Рида, то ли Новала. Риви не могла понять кого именно. Не могла понять, откуда это ощущение взялось — то ли дар опять проснулся, то ли подозрительность, то ли неуверенность, а то ли все вместе. И насколько можно верить этому ощущению, она понятия не имела. И что можно с этим всем сделать.

В общем, река жизни явно вынесла куда-то не туда.

Хорошо хоть не забыла прихватить при этом Витара, Вирту и, самое главное, Яфина. А то, как оказалось, аспирантов в подобные путешествия не обязательно отправляют вместе с руководителями. Руководители чаще всего вообще остаются в школе и занимаются своими делами. А бедные аспиранты на практике учатся управлять толпой студентусов и стараются никого не потерять при этом. Такая вот интересная методика обучения специалистов. Обучения стойкости, наверное.

— Ладно, приедем в школу и там посмотрим, — решила Риви наконец.

Попытки разобраться в ощущениях все равно ничего не давали. Только ощущение неправильности мира нарастали и очень хотелось остановить лошадь, уставиться в небо и проникновенно спросить, почему именно ее отправили заставлять Яфина съездить на соседний материк. Кто вообще решил, что она хотя бы сможет понять, с чего начать выполнение этого задания? Может Яфин должен просто пожалеть дурочку? Но быть дурочкой Риви не хотелось. А еще ей не хотелось собирать на себя мелкие неприятности, отраженные проклятьем Яфина, и ощущать себя бродячей собакой, которую вечно несет в лопухи, насобирать на себя репейника. Изображать прекрасную, нежную, очаровательную деву уже поздно. Нежные и очаровательные не лазят по стенам и не таращатся в чужие окна. Да у Риви, скорее всего, и не получилось бы. Попытаться выяснить, какие женщины Яфину нравятся и попытаться соответствовать хоть в чем-то? Ну, после этого все свое время придется тратить исключительно на войну с клубом поклонниц Яфина, Риви в этом была уверена. И их даже возможность быть исключенными из школы вряд ли остановит. Потому что они вовсе не надеются, что отвоюют его для себя. Эти, как бы их повежливее обозвать… эти ненормальные дуры просто его защищают от недостойных женщин. Потому что в его жизни уже была одна такая и его чуть не убили. И эту чудесную историю Риви рассказал Витар, а ему точно можно было верить.

Риви вздохнула, попыталась прислушаться к тому, что говорит Новал. Вроде бы он пытался доказать, что гораздо лучше своего двоюродного братца, хоть он и старше, но с чего эти доказательства начались и к чему вели, девушка, все время нырявшая в свои мысли, особо не понимала. Да и не до того ей было.

Историю Витар рассказал поучительную. И Риви даже поняла, как Яфин умудрился в эту историю вляпаться. Да точно так же, как и в историю с дубом и кошкой. Сказал свое «а почему бы и нет?» и отправился помогать очаровательной горожаночке, у которой какая-то ерунда происходила с садом. Обругал ее садовника, покупающего семена неизвестных трав только потому, что кто-то сказал, что эту траву не надо косить. Пригласил горожаночку в кофейню, потому что она была красавица. И, естественно, даже не подумал выяснить, а как давно эта раскрасавица живет в доме с проблемным садом, вообще в городе и откуда взялась. И ничего не заподозрил, когда она попросила его прорастить семена. А в итоге его чуть не сожрало дерево, пьющее из магов жизнь и дар. И спас его кто-то из преподавателей школы, кто именно, точно не известно, мнения у «свидетелей» на это счет расходятся и дознаватели почему-то все, что касается этого происшествия засекретили. Зато они не смогли вовремя пресечь и засекретить слух о том, что когда с той раскрасавицы, успевшей сбежать через портал, спала иллюзия, оказалось, что у нее уши очень интересной формы, ну, прямо как у эльфов. Такая вот интересная сказочка.

О которой Риви никто до Витара даже не сказал.

Не придали значения? Или не захотели пугать трудностями, которых может и не быть. Впрочем, клуб защитниц Яфина трудностями ни семья, ни король точно бы не сочли. Подумаешь, всего лишь кучка девчонок.

А Яфин, несмотря на приключение с деревом, которое еще и произошло целых три года назад, переписываться с коллегами с соседнего материка не перестал. И в прошлом году к нему в гости даже кто-то из этих коллег приезжал и он его не прогнал.

В общем, бедному клубу, оберегающему бедного магистра от природников с соседнего материка можно было даже посочувствовать. Яфин даже не подумал помогать им себя оберегать. Наоборот, еще и усложняет это дело, не отказываясь от подозрительных аспиранток.

— И о чем он на самом деле думает? — тихонько спросила саму себя девушка.

— Я же говорю, она нас даже не слышит! — жизнерадостно воскликнул Новал.

Риви, умудрившаяся в очередной раз забыть где находится и куда едет, невольно дернула за повод, из-за чего лошадка покосилась на нее и недовольно мотнула головой.

А Риви вздохнула.

Что делать, она уже даже не пыталась понять. Все оказалось слишком сложным и запутанным. И у нее было ощущение, что если попытаться распутать, то только затянешь узлы и сделаешь все только хуже.

И река-жизнь выносит куда-то не туда.

И что-то делать все равно надо было. Например, начать ловить то, что эта река швыряет прямо в руки. Например, попытаться разобраться, что там за красавица пыталась скормить Яфина дереву и вправду ли она была эльфом? И начать тут было не сложно. Нужно всего лишь написать письмо. Кому-то из братьев. Писать отцу пока явно рановато.

А потом, если действительно в той истории присутствовали уши правильной формы, стоит об этой истории расспросить Яфина. С позиции девушки, заинтересовавшейся злодейкой с родного материка. И что там за дерево — очень интересно.

В общем, в Риви проснулась жажда деятельности. Может яркое солнце так повлияло. Может то, что у нее наконец появилось хоть какое-то понятное направление для этой деятельности. А может осознание того факта, что клуб защитниц Яфина не такие и дуры, и что он сам ведет себя гораздо странее. Риви, после истории с деревом, точно бы засветила чем-то убойным в лоб девчонке с правильными ушами, вздумай она ни с того, ни с сего лезть в окно. Так, на всякий случай бы засветила. А уже потом разбиралась, стоило ли это делать.

—Он очень беспечный, — сказала девушка.

— Яфин? — угадал мастер Рид. — Малышка, это очень обманчивое впечатление, не поддавайся ему.

— А? — удивилась Риви.

— Если бы он был беспечным, он бы не выжил. Беспечным он был только один раз в жизни, давно, лет в пятнадцать. Да и то, благодаря этому он попал в эту школу. Судьба его любит.

— А дерево? — от неожиданности спросила Риви.

— Дерево? — переспросил Рид и наклонившись поближе, прошептал: — А с приманками, знаешь ли, случаются неприятности.

После чего выпрямился и пощелкал языком, заставив своего коня ускорить шаг. Видимо, решил, что и так слишком много Риви сказал.

— Этот балбес знал, что его может сожрать дерево? — задумчиво спросила сама у себя Риви и зачем-то посмотрела на явно ничего не понимающего Новала. — И он…