Кальма, вряд ли рассчитывавшая на такой интересный ответ на заданный вопрос, некрасиво приоткрыла рот.

Яфин чуть не подавился кусочком мяса и удивленно спросил:

— Когда это?

— Когда помогали спасать сад красивой горожаночке, — подсказала добрая Риви.

Кальма уставился на нее так, словно она вдруг взяла и превратилась в какое-то божество, которому известны все тайны мира.

— А, тогда. Это было весело, — признался жизнерадостный магистр и улыбнулся. — Понимаешь, один мой приятель пытался отследить контрабанду семян с соседнего материка. Пытался-то он, пытался, но ничего не получалось. Кто-то там был умеющий влиять на разум и балующийся иллюзиями. А тут мне было нечего делать. Студентусы на практику разъехались, в школе почти никого, скучно. Ну, я и поучаствовал.

— Да? — изобразила удивление Риви. Скучно ему было.

— И чтобы она не сбежала, ждали до последнего момента.

— Помогло? — спросила Риви.

— Нет, она сбежала, — легкомысленно ответил Яфин. — Иллюзии у нее великолепны. И какой-то портальный амулет был. Зато контрабандисты пропали вместе с ней.

— Чудесно, — только и смогла сказать Риви.

— Ага, — зачарованно добавила Кальма и одарила гостью с соседнего материка непонятным, но явно одобрительным взглядом.

Историю отношений Яфина, иллюзионистки с соседнего материка и дерева Риви все-таки узнала, удачно поймав руководителя аспирантуры возле колодца, который он проверял на наличие вредной плесени. Наличие этой плесени в нем заподозрила хозяйка придорожного гостевого дома, в котором они остановились чтобы покушать и переночевать. Какой-то неприятный привкус она в воде стала замечать с недавних пор. И что сделал Яфин узнав об этом? Правильно, он пошел посмотреть, решив, что поесть может и немного позже. Тем более хозяйка колодца пообещала лично для него приготовить что-то очень вкусное.

Риви, для того, чтобы выловить руководителя около колодца и чтобы следом не увязался весь клуб его защитниц, пришлось выбираться через окно. Зато поговорить никто не мешал.

И выяснилось, что история действительно была чудесная.

Потому что контрабандой привозили не абы какие семена, и даже не семена тех цветов, которые законное право выращивать имели только те люди, которым это право даровал король. Нет, на такие мелочи контрабандисты не разменивались. Они были уверены, что продавать то, что запрещено даже дома, гораздо выгоднее. Например, милые такие сорнячки, похожие на обыкновенные лопухи. Которые даже вырывать бесполезно. Потому что все равно остаются мелкие корешки, которые умеют разрастаться и без наличия растения. И которые умеют травить любое растение, к корневой системе которых прирастут. А потом эти растения начинают вырабатывать яд и тихо травить жителей дома, которым не повезло с выдранным из земли еще пару месяцев назад лопухом. Избавиться от тех корешков, конечно, не сложно. Если о них знаешь.

Еще среди контрабанды были цветочки которые можно было превратить в приворотные, воздействовав во время роста. Причем, приворот подействует на конкретного человека. И заметить это воздействие практически невозможно. Сплетается он постепенно и слишком уж похоже на обыкновенную влюбленность немагического происхождения. А то, что попутно человек вдруг полюбил какие-то цветы… ну, на этом материке подобные совпадения пока не вызывают подозрений.

В общем, контрабандисты действительно стоили того, чтобы на них поохотиться.

А тут, вот так совпадение, Яфин знакомится с той самой красоткой, за которой дознаватели наблюдают уже с полгода.

— Совпадение? — не поверила Риви.

Яфин вздохнул, заглянул в колодец и пошевелил над ним пальцами.

— Частично, — признался. — Познакомился я с ней действительно случайно. Ну, наверное. Возможно, она изначально искала встречи именно со мной и те сведения, которые якобы упустили на соседнем материке ее только подтолкнули и заставили действовать быстро.

— Так… — мрачно сказала Риви. Действительно же приманка, причем, добровольная. Наверняка его попросили и он в своем обычном тоне ответил, что почему бы и нет.

— Знаешь, что такое дух-привратник? — спросил Яфин и улыбнулся.

Риви знала. У ее семьи тоже был дух-привратник, фактически, динамичный, разумный портал, способный вытащить настроенных на него людей из любой передряги, если эта передряга происходит с ними на территории, на которую распространяется его чувствительность. Когда-то давно один из предков добровольно согласился стать таким духом, но…

— На чужой территории духи бесполезны, они могут помочь только дома. Вот если враги уже врываются в твой дом… — осторожно произнесла Риви.

— Ага, бесполезны, потому что на чужой территории есть чужие духи, — мягко сказал Яфин. — А если на территории нет ни одного духа, то теоретически ничего не мешает там его поселить. Главное, найти достаточно сильного мага привязанного к той территории, понимаешь?

— Да, — очень мрачно сказал Риви. — Из тебя хотели духа сделать?

— Ага, представляешь, какой идиотизм. Я даже удивился. Честно, думал, они там что-то опасное затеяли, а они эту глупость.

— Ты меня путаешь. Если здесь нет духа-привратника, то что помешает его получить?

— Она так же думала и не понимала почему я улыбаюсь, — признался Яфин. — Это ее так злило.

— И? Почему ты там улыбался? Они неправильный ритуал начали? Или дерево не то вырастили? Не то, в котором такой дух может жить?

— Понятия не имею насчет дерева. Я в ваших волшебных деревьях не разбираюсь. И ритуал у них, наверное, мог быть правильный.

— Так что было не так?

Яфин хмыкнул, зачем-то огляделся, а потом наклонился к Риви, напомнив этим мастера Рида, и тихо спросил:

— Ученица, а задумывалась ли ты когда-то, почему ваши леса до сих пор не поделены между умельцами наклепавшими подобных духов?

Риви моргнула, задумываться над подобным ей в голову не приходило.

— А все потому, что ваш дух-привратник может занять только ту местность, на которой нет других духов… духов места, например. Понимаешь, большинство людей уверены, что разные лесники, болотники и прочие обретшие плоть стихийные проявления, предпочитают не селиться рядом с людьми. Есть даже места, где люди давно бросили попытки хотя бы хутор построить, настолько дух места людей не любит. Попытаться такое проявление уничтожить… ну, в сказках это получалось. А потом с местностью, которую отвоевали, случались большие неприятности. Понимаешь, ученица, у духов места можно понемногу забирать территорию. Они могут спокойно уйти подальше в лес или болото. А могут обнаружить, что им неплохо живется и посреди полей засеянных пшеницей или засаженных овощами. Да они даже в колодцах могут жить и никому не мешать. Или в конюшне посреди города. Или в саду за храмом. То, что их обязательно нужно изгнать и уничтожить — неправда. На самом деле среди духов места немного тех, кто сильно людей не любит. Зато среди них точно не найдется того, кто запросто возьмет и отдаст свою территорию другому духу, пускай даже способному таскать за собой портал и сотворенному из человека.