– Йору живет у меня, – уточняю я. – Он недавно прибежал ко мне. Мама пока о нем не знает. В принципе, она не против кошек. Я только жду подходящего момента и надеюсь, что он сможет остаться у нас официально.

– Интересно, есть ли у тебя еще секреты.

Атмосфера между нами мгновенно накаляется, даже воздух, кажется, готов заискриться. В чем вообще дело?

– Один ты уже узнал. Других нет, да и этот определенно самый интересный, – резко отвечаю я.

– Смотри, как бы твоему новому другу не стало плохо от жратвы, которой ты его кормишь, – грубо бросает он, развернувшись, чтобы уйти. Не могу поверить своим ушам. Что это сейчас было?! И хотя я сижу в полном замешательстве, во мне потихоньку закипает гнев. Почему мы вообще говорим о кошке, а не о том, что действительно важно? Я вскакиваю, меня уже не остановить. Эта ярость требует выхода. Я бегу за Эйденом. Он идет быстро и уже на другой половине школьного двора. Я почти догоняю его, окликаю, но он даже не оглядывается. Не церемонясь, хватаю его за руку.

– Что все это значит? Почему ты сегодня так холоден?

– Я такой же, как и всегда, – возражает он. Его ледяной взгляд говорит об обратном.

– Это какая-то шутка?! Ты никогда раньше так со мной не разговаривал. Да что случилось? В субботу же все было хорошо, мы стали ближе, почти поцеловались. Почему ты просто уехал домой?

– У меня были дела, я же тебе говорил.

Сколько можно слушать эти отговорки.

– И что это были за дела?! Посреди ночи? Ты втайне подрабатываешь санитаром или пожарным, и тебя вдруг вызвали? – Ладно, не лучшая моя шутка, но я и не настроена шутить.

– Хочешь знать, что со мной? – выдыхает он, и снова эти искры в глазах, это невероятное притяжение. Он хватает меня за плечи, разворачивает и прижимает спиной к стене школы. Поблизости никого нет, никто нас не видит, и я не могу понять, страх ли чувствую или покалывающее возбуждение.

Его руки прямо у моего лица, и хотя Эйден не касается меня, все же возникает ощущение, что он бесконечно близок ко мне. Его взгляд скользит по мне, отчего у меня сбивается дыхание. Как только один человек способен вызывать у другого подобные ощущения?

– Хочешь знать, почему я ушел? Почему не сделал то, чего ты так желала? – Его голос одновременно груб и страстен. Я чувствую дыхание Эйдена, он гладит меня по щеке, и каждый миллиметр кожи, которого он касается, будто бьет током. Он склоняется ближе, я чувствую тепло его тела, кажется, даже ощущаю его сердцебиение.

Он касается губами моего уха и тихо шепчет:

– Я точно знаю, что у тебя на уме, и там мало приличного.

У меня пылают щеки. Я хотела бы хоть что-нибудь сказать, но не могу выдавить ни слова. Он проводит рукой по моим волосам, играя с ними, и по спине бегают мурашки. Да, мне неловко оттого, что у меня на лице написано, чего я хочу, но что в этом постыдного? Мне нравится Эйден, я это признаю. Мне нравится этот парень и сейчас я хочу только его.

На его губах появляется улыбка, он приближается ко мне, и в животе начинает тянуть сильнее. Наконец мы закончим то, что начали в субботу.

– Все это время ты только и ждала, что я тебя поцелую. Только это было у тебя на уме, – шепчет он. Я закрываю глаза. Пальцы Эйдена, разжигающие во мне пламя, вдруг исчезли с моей щеки. Я растерянно открываю глаза и вновь вижу перед собой этот жуткий взгляд: он вновь пустой, холодный и мрачный. Такой Эйден почти пугает меня: в нем словно бушует шторм, наружу рвется разрушающая все кругом преисподняя.

– Ты поверхностная, в тебе нет ничего особенного. Ты просто обычная, жалкая и слабая во всех смыслах. Неудачница.

Я не верю своим ушам. Будто земля ушла из-под ног. Хватаю ртом воздух, как рыба, выброшенная на сушу. Вокруг все кружится, колени дрожат. Все это какая-то бессмыслица. Однако я наконец понимаю, что Эйден играл со мной в какую-то странную игру. Но зачем?

Не говоря больше ни слова, он отворачивается и идет прочь. Я вижу его спину, легкую походку и не могу поверить. На глаза наворачиваются слезы – в основном от злости. Я злюсь в первую очередь на себя. Как я могла ему доверять? Хотя как мне было не доверять? Он сделал все, чтобы мне понравиться.

Наконец я не выдерживаю.

– Ну что, потешил свое раздутое эго, играя со мной?! Ты рад, что понравился мне, и я не замечала, какой ты придурок?! Надеюсь, тебе было весело! Наслаждайся, ведь больше ты от меня ничего не получишь. Я не собираюсь ночами плакать в подушку, потому как именно этого ты хочешь, ведь так?!

Он идет, не оборачиваясь, но я слышу его смех. Беззаботный смех, дающий понять, как равнодушен он к моим словам – как равнодушен он ко мне.

Глава 20

После того как Эйден уходит, первым делом я отправляю Йору домой. По крайней мере с этим я сейчас способна справиться. Конечно, я подумываю о том, чтобы притвориться больной и уйти с ним и на несколько дней – а то и недель и месяцев – спрятаться дома. Боюсь представить, что будет, когда я в следующий раз столкнусь с Эйденом. Наверное, я сорвусь от злости и обиды. В голове крутится единственное слово, которое больнее любого ножа ранит мое сердце: почему? Я не понимаю, да и не хочу понимать. Такому поведению не может быть оправдания. Я изо всех сил борюсь с собой, чтобы не упасть, не дать боли победить, потому что тогда этот ублюдок получит, что хотел.

Я опаздываю на урок истории, но нагоняй от учителя меня совсем не волнует. Сажусь за парту, смотрю на доску, но ничего не вижу. Я слишком потрясена, слишком обижена. И хотя я изо всех сил пытаюсь совладать с собой, поступок Эйдена причинил мне ужасную боль.

Урок проходит, что меня совсем не радует. Потому что теперь мне придется снова взять себя в руки, встать, идти в следующий кабинет, улыбаться, разговаривать, вести себя как обычно, хотя внутри все разрывается.

По пути на следующий урок Кейт обеспокоенно косится на меня, хотя я всю дорогу натянуто улыбаюсь. Возможно, этим я себя и выдаю.