Ну как тебе мой дебил?

Отпадно!

Только я теперь выбыл из игры. Он меня узнает!

Давай куртками поменяемся, и в жизни он тебя не узнает, еслиты слюни пускать не будешь!

Это идея! Надеюсь, мы приедем туда раньше их! А кто этабаба?

Петька объяснил ему.

Интересно, куда он ее везет?

Надеюсь, узнаем!

Прежде чем выйти из метро на «Белорусской», онидействительно поменялись куртками. Петька порылся в кармане брюк и вытащилоттуда черную аптечную резинку.

— На вот, стяни волосы в хвост!

У Дениса была хорошая шевелюра, но хвост получилсямалюсенький.

Неважно, — махнул рукой Петька и отдал ему своюкепку. — Теперь он тебя ни за что не узнает!

Как думаешь, Петь, они на электричку или на дальнегоследования?

— Судя по вещам — вряд ли на электричку.

На всякий случай они заняли позицию с тем, чтобы видетьподъезжающие к вокзалу такси. Прошло минут пять, и вот к тротуару подкатилстарый «Москвич». Оттуда выскочил давешний мужчина и почти силком вытащилпожилую женщину. Чувствовалось, что он пребывает в крайнем раздражении.Выхватил из багажника вещи, поставил их рядом с женщиной и сказал:

Стой здесь, я сейчас!

— Максим, ты куда?

За билетами!

Чувствовалось, что женщине очень неуютно стоять с вещами накраю тротуара. Она попыталась поднять чемодан и корзину, но, видно, не смогла.

Бабуся, помочь? — подкатился к ней Петька.

Помоги, милый, помоги в сторонку отойтить! Я тебе денежкудам.

Петька подхватил ее вещи. Они оказались тяжеленными. Оноттащил их поближе к зданию вокзала.

— На вот, возьми! — она сунула ему двухрублевуюмонетку. — Уж не взыщи, я женщина бедная.

А далеко ли собралась, бабуся?

Далеко — не близко, — ответила старуха, и вдруг Петькапоймал на себе ее цепкий взгляд. — Постой, а я вроде тебя знаю… — началаона.

Но Петька подбросил вверх полученную от нее монетку, поймали нагло ухмыльнулся.

— Обознатушки! — крикнул он и скрылся из вида.

Ты чего к ней полез? — напустился на него Денис, когдаони сошлись за углом. — Она тебя узнала?

Узнала, черт бы ее побрал! Я думал, она скажет, куда едет!

— Ага, скажет она, как же!

Денис, а может, нам двинуть за ней, а?

Это куда? В Минск, например?

Почему ты решил, что она едет в Минск? А может, вПерхушково?

Может, и в Перхушково, только нам туда соваться незачем. Нафиг нам сдалась какая-то мерзкая, злобная старуха? Нам бы за этим Максимомугнаться.

Тоже верно. Вот только у меня впечатление, что старуха даетдеру!

От кого?

А я знаю? Может, даже и от милиции!

Тут они увидели, что Максим схватил старухины вещи инаправился в здание вокзала. Старуха едва поспевала за Максимом. Друзья напочтительном расстоянии следовали за ними. Они вышли на платформу, откудауходили поезда дальнего следования.

Денис, вот бы тебе подсуетиться к тому моменту, когдапроводник будет у них билеты проверять.

Попробую.

Денис вытащил из-под куртки шарф и замотал им пол-лица.Трудно угадать в этом веселом юноше давешнего дебила, особенно если он стоитспиной. Между тем Максим и старуха прошли уже далеко вперед по перрону. Иостановились у еще запертого вагона поезда Москва — Брест.

Петь, ты дальше не ходи! — распорядился Денис и быстропошел вперед. Проходя мимо старухи с Максимом, он услышал, что они ругаются.Остановился поодаль, но ветер доносил до него их слова.

Максимушка, ты уж меня совсем умотал!

— Я — тебя? Да если бы не ты, старая дура, все было бынормально. Ишь, прошлое вспомнила, кикимора!

А ты не больно-то заносись, ты, милой, у меня в руках!

Это я у тебя в руках? — почти заорал Максим. —Чертова перечница! Да одно мое слово…

Одно твое слово — твой приговор!

Она произнесла это таким тоном, что Денис содрогнулся. Но вэтот момент проводница открыла вагон и спрыгнула на платформу.

— Ваши билетики, граждане!

Денис повернулся и увидел, что Максим подал проводнице двабилета.

— Вот, прошу вас! — с изысканной вежливостьюсказал он.

— Проходите, третье купе!

И она помогла старухе войти в вагон. Максим нес за нею вещи.

Итак, они уезжают вместе. Ждать больше нечего. Денис во всюпрыть понесся по перрону к Петьке.

Ну, куда она едет? — набросился на него Петька.

Они вместе едут, а куда — я не знаю. Только, Петя, тамтакое…

И Денис пересказал Петьке то, что донес до него ветер.

— Да, старушка-то еще та… Видно, из уголовниц! У нее наруке, между прочим, наколка! Буквы какие-то, я не разглядел! Ну что ж, все-такикое-что мы теперь знаем! Этого зовут Максим, и именно он напарник Алисы.Хорошая компашка — прелесть просто. Да, не зря я сегодня встал пораньше…Слушай, Денис, а между прочим, как ты там оказался? Ты мне, по-моему, мозгипудришь на счет ранних прогулок, а?

— Точно, — рассмеялся Денис. — Это Даша менянавела. Позвонила вчера, мол, чувствует, что Петька с утра в отрыв собрался,вот и попросила тебя подстраховать!

У Петьки стало тепло на душе. Значит, Лавря беспокоится онем, значит, никак нельзя сказать, что она к нему равнодушна. Но я все-таки непонимаю, как вы могли меня так точно вычислить?

Ну, это уже проще простого! Она знала район поиска, а я твоелюбимое время — восемь утра. Вот и все дела!

Потрясающе! Плохо, конечно, что я такой предсказуемый, но тыоказался очень даже кстати. Дай пять!

А сейчас куда? — спросил Денис.

Сейчас — к Лавре. У нее там должна быть эта Милка. Она можетмного интересного рассказать. Но одно мне все-таки ясно — эта старуха снаколкой не сестра той испанской покойнице. Нет, не сестра!

А кто же она такая?

Может, домработница?

Да, это вполне вероятно. Но почему же, интересно знать, этотМаксим увез ее не из Лавриного дома, а из своей мастерской?

Петька остановился и внимательно посмотрел на Дениса.

Это мне в голову не пришло! Действительно, интересно!

Конечно, может, она была приходящей домработницей, а живет сМаксимом в одном доме. Но что ж их связывает?