С мамой? Нет, что ты!

Почему?

— Ты мою маму не знаешь! Она сразу все просечет!

Петька был в отчаянии. Сколько всяких остроумных планов онистроили, и все насмарку! Или он отупел? Может, он, как говорится, уже«выработал свой ресурс»? Вчера его папа так сказал о ком-то из своихсослуживцев. Видимо, так и есть. Дурак набитый, хвастун и задавака! Еще называлсебя Петром Великим! Тупица чертов. Или просто удача от него отвернулась? Ведь,если судить по справедливости, многие его успехи объяснялись простым везением.Такой вариант понравился ему куда больше, чем «выработанный ресурс».Отвернулась удача? Ничего, она еще повернется к нему лицом…

— Квитко, что с тобой? Ты чего?

Ничего, — встряхнулся Петька и глянул в лестничноеокно. Кровь бросилась ему в голову. Нет, удача от него не отвернулась! Во дворвъезжал знакомый черный «БМВ»

Хованщина, внимание! — скомандовал он. — Этотмужик сейчас пойдет в нужную нам квартиру!

Что делать? — быстро спросил Хованский.

Бежим вниз и поднимемся с ним на лифте! Если спросит, какойэтаж, скажи — последний!

Но Кирилл уже несся вниз через три ступеньки. И первымоказался у лифта. Петька тоже успел спуститься, надвинув кепку на глаза. И тутвошел долгожданный Ростик. Петька сразу же вызвал лифт. Вежливо пропустилРостика вперед.

Вам какой? — спросил он.

Третий! — ответил мужчина.

Петька нажал кнопку третьего этажа. Когда лифт остановился,он сказал:

— Ну пока, Кирюха! — и вышел вслед за Ростиком.

Тот был настолько занят своими мыслями, что вовсе не обратилвнимания на каких-то мальчишек и с огорченным видом позвонил в ту самуюквартиру, откуда выходила пожилая женщина в байковом халате. Петька остановилсяу двери напротив и притворился, будто ищет в кармане ключи. Впрочем, все егоманевры были излишни. Мужчина и не глядел в его сторону.

Очевидно, в той квартире спросили, кто пришел.

— Ростислав! — ответил он.

Там долго возились с замками и наконец открыли. Ростиславвошел, и дверь захлопнулась. Опять было слышно, как тщательно запирают двери.

— Это уже кое-что! — раздался голос за его спиной.От неожиданности Петька вздрогнул. Это был Хованский. Они спустились во двор.

— Неужели та тетка — сестра плантаторши? —недоуменно проговорил Петька. — Ну просто ничего общего! Вот что,Хованщина, теперь мы знаем номер квартиры, постарайся выяснить, кто там живет.Теперь это куда проще узнать. Можно хоть у дворника спросить…

— Да, я и сам об этом подумал. Только не идти же мне кнему домой с таким вопросом!

Нет, конечно, увидишь — спроси! А сейчас идем к Лавре!

Зачем?

Как зачем? Как зачем? Надо же их ввести в курс дела! И потому меня родились еще две идеи!

Сразу две?

Вот именно! Как будто плотину прорвало!

А нас не затопит? — усмехнулся Кирилл.

Не боись, Хованщина! Прорвемся, удача на нашей стороне!

Петька! Кирилл!

К ним подбегал Стас.

Вы видели? — он глазами указал им на «БМВ».

— Спокуха, Стасик! Мы узнали номер квартиры! Сто сорокдва! Третий этаж!

А я выглянул в окно и ахнул…

А мы как раз к вам собирались.

Пошли, тетя Витя пирожки с картошкой сделала. Вкусные!

Печеные или жареные? — деловито осведомился Хованский.

А тебе не все равно? — удивился Петька.

Конечно, нет.

— Жареные! — успокоил его Стас.

Они поднялись к ним на седьмой этаж.

Надо же, жареные пирожки, и никакого чада! — восхитилсяХованский. — Моя мама никогда их не делает, говорит, чадить неохота.

Наверное, тетя Витя знает какой-то секрет, —предположил Стас.

Петька! Тебя Круз искал! — встретила его Даша. —Его родители до конца каникул в Киев отправляют, к родственникам. Он рвет имечет.

Пока Петька разговаривал с Игорем, Кирилл со Стасом всерассказали Даше.

Я, кажется, знаю тетку, которую вы видели. Она седая,стриженая, а в волосах гребенка?

Точно!

Она месяца два назад поскользнулась возле магазина, я ейпомогла встать и до дому дойти. Она очень не приятная. А еще у нее тогда всумке яйца переколошматились, а я не заметила и, пока вела ее, они мне сапогзалили.

Да, такое не забывается, — усмехнулся Стас.

Только я вам вот что скажу — не может она быть сестрой тойстарухи!

— Почему?

— По определению! Та такая аристократка, насколько японимаю? Да? А эта просто обычная полуграмотная баба.

— Ну, милая, это ты ерунду говоришь, — перебил ееСтас. — Одна выросла, допустим, где-то за границей, а другая — тут, инеизвестно еще, какая судьба у нее была.

Нет, Лавря права, — поддержал ее Петька, — у них,как это говорится, кость совсем разная. Я-то их обеих видел! Надо узнать, нетли там еще одной старухи. Теперь, когда мы знаем квартиру, можно будетчто-нибудь придумать, чтобы к ним проникнуть, хотя бы в прихожую.

Это можно, — сказал Хованский. — Подкараулим,когда она в магазин пойдет, и позвоним в квартиру. Поглядим тогда, откроет линам кто-нибудь.

Ребятки, идите на кухню, угощу бульоном с пирожками! —радушно пригласила тетя Витя.

Пирожки просто таяли во рту.

А я нынче собираюсь Алису навестить, — сказала тетяВитя.

Я пойду с вами! — заявил Петька.

Это зачем?

На всякий случай! — ответил Петька и подумал: однустарушку уже кокнули — хватит.

Стас без слов понял его и кивнул. А сам решил пойти тайком.

Виталия Андреевна, — осторожно начал Петька, — а увас случайно не сохранился номер телефона, по которому вас просила позвонитьАлиса?

Ты меня недооцениваешь, Петя! Разумеется, сохранился.

Что же вы молчали?

А меня никто не спрашивал. Я его себе в книжечку переписала— на всякий случай. Только тебе-то он зачем?

Да пока без надобности. Но надобность может возникнуть влюбой момент, — таинственно проговорил Петька.

Вот что, дорогие мои, не надо из меня делать дуру! Думаете,я не знаю, что-ту иностранную старуху нашли мертвой? И вы теперь решили — однустаруху укокошили, поэтому мы будем тайно и явно охранять другую! Это оченьмило с вашей стороны, но я и сама могу за себя постоять!