стала шире моя улыбка. — И убил бы их, будь у тебя такая возможность.

— Н-н-н-нет… — растеклась под ним лужа.

— Ме, — выпрямил я спину. — Страдай, никчемный.

Взмах Пронзающего! Фантомная боль свела тело Крыса судорогой, и от неё же он потерял сознание.

Остался последний. Полувеликан был измотан, устал. Краски жизни поблекли, но он точно не хотел проходить через Клетку Боли во второй раз.

— Ты… — сник он. — Ты ведь не Рыцарь? — сгорбилась его спина. — Нет, ты даже не человек… — Он моргнул. — Что ты такое?

— Я твой ночной кошмар, — вытер я подошву об его руки. — Говори. — Прокрутил рапиру в воздухе. — Или еще разок познакомиться поближе?

— Нет! — с тревогой в голосе прошептал он. — Я не знаю имени, не знаю, кто это был. — Полувеликан пытался вспомнить. — Но это точно был человек. Богатая одежда, длинные черные волосы… — Он прочистил горло.

— Продолжай.

— Молодой, очень молодой. Сначала я подумал, девка, ведь была коса через плечо. Но нет, это был парень. — Бугай поморщился и изложил самую важную деталь: — Е-его глаза… Они были серыми.

Без предупреждений пронзаю Бахума! Хочу посмотреть, хочу видеть Мистера Незнакомца воочию! Сплетаю души, отрываю дверцу… темнота.

Ищу в потемках сознания именно ту встречу, ищу своего врага. И вот оно!

Я наблюдаю со стороны, как великан говорит с кем-то в темной комнате. То, о чем они беседуют, совершенно не имеет значения. Простые детали заказа. Подготовиться, ждать приезда, ликвидировать. Замедляю время. Встаю вплотную к сероглазому.

— Так вот ты какой, — не сползает улыбка с моих губ.

И вправду юноша. Красив, как лучшие жрицы любви в дорогом борделе. Утонченные черты лица, холодный взгляд подчеркивает серость радужки. Одежда чиста, и это не богатый наряд из лавки, а больше ряса священника с золотой вышивкой. И, конечно, длинная коса через плечо.

— Сероглазый красавец… — оценивал я его со всех сторон. — Чем же я не угодил тебе?

Я отошел в сторону и уже собирался покинуть разум великана. Как вдруг… юноша повел головой. Куда он смотрел?.. Он смотрел… прямо на меня.

— Если все сложится иным путем, — прозвучал бархатный голос.

— Чего? Ты с кем говоришь? — не понимал Бахум, ведь в тот момент они были одни.

—…то пока ты победил, Корнар. — Ого! Это послание для меня. Сероглазый предусмотрел возможность, учел мои способности и буквально говорил со мной сквозь время. — Слишком много ошибок, и пока мне нужно уйти. Не пытайся искать. Смотрящие придумают другой план, и, возможно, при личной встрече мы уже станем союзниками.

— Ха-ха-ха-ха! — сделал я шаг назад, выдернув рапиру из великана. — Ха-ха-ха! Вот это да! Вот это что-то новое! — Мои спутники смотрели, как я заливаюсь смехом. — Ра! — встряхнул я волосами. — Освежающее чувство!

— Что ты узнал? — подошла Сеана.

— Ни черта и очень много сразу! — сделал я глубокий вдох.

Заметил краем зрения. К нам быстрым шагом приближался капитан стражи с отрядом.

— Господа Рыцари! — вздулась вена на его виске.

— Ой, дай угадаю, — вернул я Пронзающий на пояс. — Вы…

— Вы утопили мои улицы в крови!

Сероглазый, Смотрящие, другой план. Я думал, на Солнечной все загадки скрываются только в Карнавале, но нет. Предсказания о конце света, бессмертие короля, тайная организация. Все вместе, все это… Это как будто зов Бездны. Он зовет тебя, скрывает что-то, и ты понимаешь: если откликнешься на него, то, подобно проклятым, тебя может затянуть безвозвратно. Да… ДА! Я точно буду слушать, буду искать, я хочу откликнуться.

Мира, любимая, надеюсь, тебе так же весело.

* * *

— Готов? — легонько вздохнула принцесса.

— Я все еще думаю, что это плохая идея, — размял шею Соль. — Корнар мне не простит, если с тобой что-то случится.

— Думаю, про тебя он скажет то же самое, — призвала Мира демонические перчатки.

— Ага… Только я целуюсь хуже, — оскалился каменноногий, но потом прокашлялся. — Нет, забудь, ужасная шутка.

Парочка погрузилась в лесную чащу, что была в нескольких километрах от города.

Глава 30 Маленький перерыв

Дела в Лисьем перевале закончились, больше тут нечего было делать. И, пока Сеана вела беседу в штаб-квартире стражников на тему нового покушения, продажного и нескольких тел, разбросанных по улице, мы с проклятыми вернулись в гостиницу. Ну а что просто сидеть? Заказав каждому по кружке местного пойла, я, закинув ноги на стол, отходил от эйфории одностороннего общения.

— Смотрящие, — сидела рядом Катарина. — Никогда не слышала о подобной организации.

— Может, это рыцарский орден? — предположил Апро и довольно легко сделал первый глоток. Даже не поморщился. Сколько вообще нужно полувеликану, чтобы походка стала шаткой?

— Нет, — присоединилась Фини. Про эту даму молчу, ведь навыки алкоголика со стажем она показала еще при первой нашей встрече. И, залпом опустошив половину увесистой кружки, сказала: — Домов, конечно, много, малых и больших. Но Смотрящие… — шмыгнула она носом. — Такого точно нет.

Все погрузились в раздумья. Тишину мозгового штурма нарушила Бутан, обхватив граненую емкость двумя руками.

— Н-нехорошо, что Сеана отдувается одна. — Ей хотелось сделать глоток, но она стеснялась.

— Не переживай, — улыбнулась Кат. — Она сможет договориться, и мы быстро покинем город.

— Угу. — Глубокий вдох. Маленький глоточек. — Горько, — закрыла она глаза, поморщившись. Теперь совсем взрослая девушка, хе-хе.

— Ну а ты? По поводу Сероглазого что думаешь? — прикончила пойло Фиона. И, облокотившись на стол, повернула голову на меня. — Нет, даже не так. Что ты будешь делать?

— Хм, — сел я нормально, взял кружку. — Ничего. — Глоток. М-м-м, на вкус как дерьмо… Не то чтобы я знал его вкус, но, думаю, это оно.

— Ничего? — выгнул бровь великан.

— Сероглазый блестящее скрывался все это время, и, думаю, специально показался, чтобы передать мне это сообщение, — облизнул я край губы. — Поэтому последую его просьбе: «Не ищи». Такие, как он, не разбрасываются подобным ради сотрясения воздуха.

— Дальнейшие поиски — пустая трата времени? — подозвала движением руки Фиона хозяина, чтобы заказать еще.

— Именно, — прицокнул я языком. — Когда придет время, он сам покажется, — улыбнулся. — А уж мы позаботимся о том, чтобы про нас не забывали.

— Г-госпожа Сесил не бросит расследование, — сделала еще один маленький глоток Льдинка.

— Пускай так, это её работа, — потянулся я. — Поэтому возвращаемся к делам насущным. Турнир уже близко, а вместе с ним и наш новый дом.

— Как ты быстро меняешь темы, — держала осанку Синяя, но тут же потеребила висок. О-о, и это я быстро меняю темы? Катарина проморгалась. — Так, мы что… — судя по смене настроения. — Пьем среди белого дня?

— Красная, рад тебя видеть! — сходу угадал я. — Вот, празднуем маленькую победу.

— Сучье вымя! Я опять все веселье пропустила! — схватила она пойло. Откинулась на спинку стула. Выпила и, рыгнув, уронила: — Извиняюсь.

— Когда-нибудь я привыкну, — в очередной раз удивилась Фиона.

— Эт что должно значить? — разозлилась Кат.

— Ничего, подруга, — приподняла Фини новопринесенную кружку, чтобы чокнуться с Красной. — Тебе объяснить, что сегодня произошло?

— Не утруждайся, сама вспомню.

«Дзинь».

Со временем все действительно расслабились, отпустили напряжение и просто наслаждались моментом. Из-за того, что солнце вновь поползло к горизонту, некоторые расслабились куда больше, чем рассчитывали. И вот наш стол уже украшает еда, а скромные посиделки превратились в гулянье самой шумной компании среди столиков.

— А я ему и говорю! — трясла пьяная Фиона пустой кружкой… Пятой, если быть точнее. — Или говори, или я тебя протащу мордой по дороге, — закончила она травить байку из своей прошлой жизни.

— Ха-ха-ха! — рассмеялись все.

Я не рассчитывал на такой исход, но, оказывается, Красная под воздействием горячительного становилась куда добрее. Бутан уже еле держала голову, а выпила всего ничего. Великан сидел так же, как и раньше, но, видно, в погоне за девушками его природный метаболизм проигрывал.

— А у тебя есть истории, Корнар? — стукнула рыжая плечом о мое плечо.

— Ох, дорогуша, все мои истории заканчиваются или трагедией, или глупой шуткой. — Да, я тоже был навеселе, немного, но все же. — Так что не хочу портить момент.

— Кхм, — собрал волю в кулак Апро. —