Но уже пройдя в Пропасть сквозь зачарованную дверь в сувенирной лавке, и едва переступив особняк О`Флаэрти, ставший ей временным убежищем, Морриган получила неутешительное известие: Гектор – парень убитой Алиен Гвен, был мертв. Он стал очередной жертвой зеркального убийцы.

– Как ты, милая?

– Нормально, – со слабой улыбкой сказала Рианнон.

Ложь. Ничего не было нормально, и никогда уже не будет. Первые часы после возвращения Риан в мир живых ее мучили сильные боли, целительницы колдовали над ней часами. Вот только зрение вернуть так и не смогли – глаза Рианнон поразила магия гораздо сильнее белой.

Они пробовали различные чары, Доминик по просьбе вернувшейся в мир живых Бадб созвал со всей Пропасти и белых ведьм, и целительниц, и даже подкупил мамбо из другого Дома, чтобы она навестила Рианнон. Деньги Дома О`Флаэрти решали многое, но… далеко не все.

Впереди у Риан – долгие дни смирения с мыслью, что видеть окружающий мир ей уже не дано.

Поразительно, как сильно все изменилось. Только неделю назад, встревоженная сообщением Рианнон, Морриган собирала нехитрый багаж, чтобы отправиться в Кенгьюбери. Сестра училась, неизменно получая только самые высокие отметки, и лучилась счастьем во время их разговоров через медальон. А теперь... глаза ее застилала пелена, окрасившая весь мир в густо-черный. Морриган из Охотницы стала отступницей – одной из тех, на кого и охотилась большую часть своей жизни. Их убежищем стала Пропасть, которую прежде они считали едва ли не городской легендой, их ближайшим окружением – отступники или просто люди, не привыкшие к тому, чтобы кто-то контролировал их поступки и чары.

Невидящие глаза Рианнон теперь закрывала широкая – с палец – лента из плотной белой ткани, завязанная на затылке. Она сильно исхудала за эти дни с момента «пробуждения» – сказывались плохой сон и аппетит. И если с последним удавалось справиться силами Саманьи, которая делилась с Рианнон своей жизненной энергией, то крепкий и долгий сон Рианнон не могли подарить ни чары, ни зелья, ни травяные отвары. По ее словам, стоило только закрыть глаза, как некая сила словно затягивала ее в трясину. На смену черному цвету приходил кипенно-белый, природу которого понять она не могла, начинала сильно кружиться голова. Риан пугалась и тут же заставляла себя просыпаться.

Все это вкупе привело к тому, что она почти все время проводила в постели – сильная слабость не позволяла ей долго стоять на ногах.

– Снова не спалось? – Морриган виновато улыбнулась. Рядом с сестрой она все время чувствовала свою вину. Оттого, что не справилась. Не защитила.

Рианнон неопределенно пожала плечиками. Рассказывать о том, что случилось в Кенгьбери, Морриган не стала – у сестры и без того хватало проблем. Зато читала для нее книги из внушительной библиотеки О`Флаэрти, жалея о детстве, которого у них не было – Бадб никогда не читала сказки своим детям. У нее, легендарной Черной Леди, хватало и других забот: проведение обрядов черной магии, изучение тонкостей искусства некромагии и поиски слуг и проводников в мир духов и человека, способного превратить ее в лича после смерти. Найти-то она нашла, но совершенно не ожидала, что к его услугам придется обратиться так скоро.

На местном рынке – Морриган ехидно называла его «черным рынком» – она нашла для Риан изумительное зачарованное ожерелье с кулоном-ракушкой, которая каждый час меняла свой запах. Стоит только капнуть в ракушку каплю духов, и она «запоминала» их запах. Морриган скупила половину флаконов из местного парфюмерного магазинчика, чтобы напитать зачарованную ракушку новыми упоительными запахами, а затем торжественно повесила цепочку на шею сестры. Что и говорить – Риан была в восторге. Не видя цветов, она могла их хотя бы ощущать.

Это самое меньшее, что Морриган могла сделать для Рианнон, и оттого ей постоянно казалось, что делает она недостаточно.

Решив хоть немного отвлечь сестру от тягостных мыслей и заодно выяснить интересующую ее вещь, Морриган осторожно спросила:

– Риан, ты кажется, неплохо общаешься с Дэмьеном. А он рассказывал тебе что-нибудь о себе?

– О, он тебя заинтересовал! – лукаво протянула Риан.

Морриган громко фыркнула.

– Что за глупости! Просто есть кое-что, что я никак не могу понять. То ли патология, то ли проклятие, то ли...

– То есть ты не отрицаешь, что о нем думаешь, – Риан и не скрывала ехидства.

Морриган задохнулась от возмущения и открыла рот, чтобы, на правах старшей сестры, все высказать младшей. Но тут же поняла, что зерно истины в словах Риан все-таки имелось. Поразительно, но... она думала о нем, пусть и безо всякого романтического подтекста. О том, что скрывалось за его странным поведением, мрачным взглядом, какой секрет таили его татуировки. И если он был совершенно ей безынтересен, то почему она так хотела его узнать?

– Знаешь что, забудь, – хмуро бросила она. Рианнон только рассмеялась в ответ.

Стало больно оттого, что Морриган не могла увидеть, как искрятся смехом зеленые глаза сестры.

Морриган оставила Риан на попечение Саманьи, с которой та очень быстро нашла общий язык. Впрочем, Рианнон Блэр вообще поразительно быстро сходилась с людьми.

Отыскав дворецкого, Морриган выяснила, что Дэмьен отлучился по своим делам. К ее неудовольствию, ждать отступника пришлось около получаса. Но едва он перешагнул порог (черная куртка мокрая от серебристого дождя – местной забавы стихийных магов), Морриган тут же вскочила с кресла.

– Мне нужно с тобой поговорить.

Изогнув бровь, Дэмьен невозмутимо стянул с рук кожаные перчатки. Снял куртку, обнажив татуировку змеи у левого уха, медленно прошествовал к креслу. Сел, забросив ступню в кожаном ботинке на колено, и только потом соизволил спросить:

– И о чем же?

– Я не верю, что в таком месте, как Пропасть, для Рианнон ничего нельзя сделать, – нервно куснув нижнюю губу, проговорила Морриган. – Должно быть хоть что-то. Должна быть возможность для Риан видеть мир – пусть не так, как прежде, но видеть! Ты хорошо знаешь Пропасть, ты знаешь тех, кто ее населяет. Дэмьен, прошу, помоги.

Он весь подобрался – сел прямо, сложил руки ладонями вместе. Вальяжная усмешка исчезла с лица.

– Я не знаю ни тебя, ни Риан. Да, кажется, она хорошая девочка, но… с какой стати мне вам помогать?

– Я и не думала взывать к твоему состраданию, морали или чему бы то ни было еще, – усмехнулась Морриган. – Я предлагаю сделку. Ты находишь для меня ведьм или колдунов, которые могут помочь Риан. А я сделаю все, что… Я сделаю все.

– Все, что я захочу? – Лицо отступника оживилось.

Морриган покачала головой. Как подросток, честное слово.

– Да, все, что захочешь, – неохотно повторила она.

Дэмьен с минуту размышлял над ее словами.

– То есть ты готова выполнить любую просьбу для меня? Даже если я, например, захочу, чтобы ты навсегда покинула Пропасть?