Быстрый взгляд на часы в углу экрана смарфона, и я чертыхнулся — обещал же набрать ее ближе к вечеру, а уже четыре часа!

— Привет, милый! У нас сегодня все в силе? Встречаемся? Я уже начала переживать, не звонишь, не пишешь…

Девичий голос буквально сочился томной сексуальностью. В свое время на него я и повелся. С таким голосом только в сексе по телефону работать — даже сейчас я почувствовал легкое возбуждение. Или это последствия приема лекарства Ивоны?

А еще я знал, что если Светка говорит таким голосом, то мероприятие, на которое она решила меня затащить, полное дерьмо. Скукотища, напыщенные снобы и куча потерянного времени. Это было бы печально, не жди меня после всего этого жаркий секс. Так что — честная сделка.

— Конечно! — обрадовал я девушку. — Куда ехать?

— Милый! — тут же зачастила Светка, знавшая, как я «люблю» все эти ее суперкультурные мероприятия, и слегка растерявшаяся от моего быстрого согласия. — Тут выставка открылась. Современный импрессионизм. Новые жанры. Вход ограничен. Мне по дружбе два пригласительных билета досталось. Там и художники будут. И, кстати, небольшой фуршет. Ты правда не против? А после к тебе поедем, да?

И ладно бы она была такой вот всей из себя возвышенной интеллектуалкой. Подозреваю, эти богемные тусовки, вернисажи, выставки и прочую лабуду она любила не больше меня. Просто кто-то ей сказал, что жительнице столицы жизненно необходимо вращаться в таких кругах. А она поверила. Шишкин, Айвазовский — нет, не слышали! Зато Моти Родионовы и Роди Мотины — об этих мы часами могли трепаться.

Что забавно — коренная же москвичка, не из приезжих, которым порой приходится кого-то из себя изображать. Могла бы просто забить на всю эту хрень!

Видимо, я долго молчал и вскоре услышал встревоженное «милый?» из динамика. Улыбнулся и потребовал адрес. После чего положил трубку.

А в пять мы встретились у входа в ЦДХ. Светка, как всегда, выглядела на шесть из пяти баллов. У нее, можно так сказать, довольно заурядная внешность. Роскошные светлые волосы, стройные ноги, полная грудь, упругая попка, а вот личико серой мышки. Но при этом девушка умела себя правильно подать. Всегда стильно одета, к каждому наряду соответствующий макияж, походка такая, что любой мужик обернется. Ну и голос. В общем, в свое время я здорово удивился, когда она согласилась со мной встречаться.

Получив приветственный поцелуй, я подхватил своего личного проводника в мир искусства и направился к служебному входу. Что удивило — народу на улице хватало, и в толпе постоянно спрашивали лишний билетик. То ли действительно крутая выставка, то ли распиарили из каждого утюга, а «богема» и повелась. Но мы зашли как белые люди. Светка гордо продемонстрировала вахтерше два билета и королевой ступила внутрь.

Выставка располагалась на втором этаже здания. Как я и ожидал, на стенах была развешена сплошь одна мазня. Я не знаток, но не мог представить себе, что должно твориться в голове у человека, которому вот это понравится. Явно должны быть психические отклонения.

Хотя Светка, это я знал четко, девушкой была крайне рациональной. Чем меня порой даже пугала. Как начнет, бывало, наше будущее совместное описывать — реально страшно становится. Все учтет.

У каждой картины она восхищённо ахала, я тоже всем видом изображал из себя человека, буквально раздавленного величием и мастерством очередного маляра. То есть периодически кивал и изредка сообщал в пространство, что это «очень тонко и глубоко». Моя спутница буквально светилась от счастья, хотя и понимала наверняка, что я врал.

Вскоре выставка наполнилась народом. В основном творческой молодежью, этакой «солью земли», смотревшей на всех свысока. К Светке, как к одной из самых ярких девушек в зале, сразу начали подходить разные усатые и бородатые деятели подзаборного искусства. Та млела от внимания, я же изображал светскую рассеянность, лишь иногда показывая тайком кулак особо настойчивым поклонникам.

Не, ну серьезно! Ладно, руку поцеловал — хотя кто сейчас так делает вообще? Но за талию чего хватать? Типа, пойдемте, Светлана, я покажу вам во-о-он в том углу особо выдающееся полотно, которое вы наверняка еще не видели. Але? Я тут для мебели, по-твоему, стою?

Бугаем и качком я, конечно, не выглядел, но в этой среде утонченных и возвышенных личностей вполне канал за бандита. Впрочем, на них и восьмиклассник-хулиган сумел бы жути нагнать. Представив, какой фурор тут произвел бы Санек, я даже посмеялся.

Разочаровал меня и фуршет. Дрянное шампанское, микроскопические канапе и подсохшие бутербродики. Хотя я даже до них добраться не смог — все смела голодная богема. Поэтому я потащил девушку, для которой не сумел раздобыть халявной еды, в местный ресторан.

Удивления она скрыть не смогла. Обычно-то мы с ней по ресторанам не хаживали — дорого. А тут — какое вино порекомендуете девушке? М-м-м, виски! Односолодовый, я надеюсь?

В результате, прекрасно проведя время, я оставил на столе сумму, равную двум моим стажерским зарплатам. После чего глаза моей спутницы сделались совсем анимешными.

— Ты в лотерею, что ли, выиграл? Или банк ограбил? — не удержалась она, когда мы уже вышли из ЦДХ.

— С чего ты взяла? — изображая удивление, я захлопал глазами. Типа, а что такого-то? Ну, сходили в ресторан, делов-то куча!

— Ты сейчас счет оплатил на сумму, которой мне хватило бы на месяц жизни!

Ну надо же. А мне раньше — на два. Нормы потребления у нас со Светкой явно сильно отличались.

— На крипте поднял, — рассмеялся я.

— Значит, банк, — заключила девушка, ни на миг не поверив моей способности зарабатывать деньги сравнительно честным путем. Прижалась щекой к плечу и доверительно сообщила: — Буду тебе передачи в тюрьму носить.

— Шуточки у тебя! — фыркнул я. — Сглазишь.

На часах было уже половина двенадцатого, я хотел было вызвать такси, но Светка, разнеженная рестораном и моей внезапной платежеспособностью, настояла на прогулке пешком. Погода была приличной, и я согласился. Как выяснилось, зря.

— Молодые люди, — вдруг раздался вежливый голос.

Я лениво обернулся, ожидая встретить лицо человека, желающего уточнить дорогу, но быстро понял, что имею дело не с заблудившимся гостем столицы. Для начала, он был не один. Три человека — толстовки, пуховики, лица, спрятанные под капюшонами. В руках одного короткая бита, такой в бейсбол не поиграешь, зато удобно под одеждой таскать.

— Мы тут вас нечаянно подслушали, — сообщил явный вожак этой разбойничьей стаи. — И