чашка свежесваренного кофе с утра воспринималась мной как атрибут новой жизни.

От приятных мечтаний меня отвлек телефонный звонок. Санек. Черт, я же забыл, что его с утра приглашал. А он вот — нет.

— Я поднимаюсь, дверь открывай, — буркнул он, не здороваясь, и отключился.

Пришлось тащиться в прихожую и встречать товарища, который приволок с собой два объемных пакета из супермаркета. Пацан, короче, тоже себе ни в чем не отказывал.

Войдя, Санек водрузил на журнальный столик бутылку коньяка, по-хозяйски расставил принесенные с собой бокалы, наполнил их и глянул на меня с укором.

— Свят, ты че как неродной? Закусон организуй!

— Бухать с утра, Саня?

— Какой там бухать! По рюмахе, чисто в честь нашей крутой сделки!

Ладно, может, оно проще после коньяка пойдет, подумал я и поплелся на кухню. Быстро настрогав колбасы и сыра, я брякнул блюдцами и принял предложенный бокал.

— Ну? Рассказывай! Откуда камни? И че там такого, во что я не поверил?

Выпив, Саня уставился на меня с вызовом. Мол, я жду. Ну, и я не стал его томить. Допил коньяк. Сказал «щас». Быстро пробежался по дому, экипируясь в Мишшес. И открыл портал.

— Это че? — друг детства вылупился на сияющее марево с непередаваемым выражением на лице.

— Портал, — коротко ответил я.

Взял его за руку — он не сопротивлялся — и провел в другой мир.

Глава 13

— Сука!

Это был первый возглас Санька в новом мире.

Уходили мы из съемной квартиры, а оказались в арендованной комнате на втором этаже таверны. То есть достаточно резкая смена плана. Из современности в полусредневековое непонятно что.

— Это мы где?

Вторая фраза школьного товарища вышла менее испуганной. Даже осмысленной.

— Это другой мир! — торжественно произнес я голосом Гендальфа.

— Вот эта халупа?

— Ну… Не именно халупа, а вообще, — даже как-то обидно стало за свой номер. Да, не «Плаза», но переночевать можно. Все лучше, чем в траве, по которой бродят мутанты.

— И че ты меня сюда притащил? Разговор был за другое!

— Здесь я алмазы и добыл.

— В упор не вижу! Чет ты чешешь, братан…

Самообладание Сани восстанавливалось с огромной скоростью. Обретя почву под ногами, он вспомнил о главной цели своего существования — делать деньги, — и теперь искал глазами рассыпанные по полу драгоценные камни. А их не было. Что моментально сдвигало фокус внимания с такой необыкновенной вещи, как перемещение между мирами.

— Не прямо отсюда, конечно… — даже немного стушевался я. — Из этого мира. Слушай! Тут такой мир — закачаешься! Боевые роботы, постап, система из РПГ!

— Гранатомета, что ли? — решил продемонстрировать широкий кругозор мой друг.

— Ты че такой темный, вообще! Ты читал фантастику? Параллельные миры? РеалРПГ? Не?

— Я че, калека? — презрительно фыркнул мой собеседник. — Делать мне больше не хрен, всю эту муть читать! Надо реальные дела делать, а не фигней заниматься.

Я открыл было рот, чтобы возмутиться, но он вдруг продолжил:

— То есть это другая планета?

— Типа того, — был вынужден согласиться я.

Хотя, если совсем по-честному, я и сам не знал ответа. Мишшес — это другое измерение или другая планета? С другой стороны, а какая разница, если я здесь?

— И инопланетяне тут есть?

— Ага. Только они как люди…

— Телки есть с тремя сиськами?

Я вытаращился на него как на говорящее дерево. Не сразу, но дошло, что он надо мной издевается. Саня долго держал это честное и заинтересованное лицо, но потом все же не выдержал и заржал как конь.

— Вот ты питекантроп!

— Без обид, братан! Ой, я не могу! Ты б свое лицо видел! Три сиськи! Ах-ха-ха!

Закончив смеяться, он выслушал мой рассказ, уже серьезно покивал, после чего потребовал доказательств. Я предложил ему выйти из комнаты и спуститься в общий зал. Что мы и сделали.

Уже на лестнице Саня невольно присвистнул, увидев зал таверны.

— Тут что, снимают кино, что ли? — поинтересовался он. — И давай уже не гони, расскажи, как ты все это сделал. Розыгрыш, конечно, на самом высоком уровне! Не ожидал!

— Это не розыгрыш! — я уже устал ему доказывать.

— Да хватит заливать!

Общий зал оказался почти пустым, лишь несколько столиков вдоль стен были заняты. На нас местные «сталкеры» не обратили никакого внимания. Но учитывая одежду, в которой они щеголяли, да и весь окружающий антураж, который не мог быть бутафорским, Санька, кажется, зацепило. Посмотрим, как он запоет, когда я его на «сафари» свожу!

Уточнив у бармена насчет Кассия и узнав, что тот куда-то отбыл до вечера, я сначала решил его дождаться, а потом вдруг разозлился на себя за эту трусость. Зачем мне нянька, я уже достаточно опытен и смогу сам вывезти какого-нибудь мелкого монстра. Заодно Сане покажу.

— Это ты счас на английском говорил? — уточнил товарищ, до которого стало понемногу доходить, что все вокруг реальность, а не дорогой розыгрыш.

— Ага, — не стал я перегружать его нервную систему. Скажи ему сейчас, что наноботы осуществляют мгновенный синхронный перевод, он точно материться начнет.

При виде «ковбойского» городка школьный друг окончательно «выпал в осадок». К тому же — вот уж чего никаким пранкерам не сделать ни за какие деньги — над головой нещадно палило солнце. Поправочка — два солнца.

— Свят… Это как вообще? Это же… Да так не бывает, твою мать! Это же Африка, да? Египет? — тут он жестко прищурился и ткнул меня пальцем в грудь. — Это трип? Ты подмешал мне чей-то?

— Сань, успокойся, — я положил руку на плечо друга, бешеными глазами смотревшего на дефилирующий мимо нас народ с мечами в ножнах, с луками и арбалетами за спинами. — Я че, дурной, тебе наркоту давать? Это реально все. Другой мир. Говорю тебе, говорю, ты не веришь. Пошли уже за ограду, а то народ на тебя коситься начал.

Я буквально потащил по улице растерянного Санька, который пришел в себя, только когда мы оказались снаружи селения. Глядя на бескрайнюю степь, раскинувшуюся вокруг Гремучего, море странного цвета травы и, наконец, два светила на небе, мой товарищ молча шагал, только иногда тер глаза.

Мы так протопали около километра. Самое то расстояние, чтобы и мир посмотреть,