махнет хвостом, аж сбила с ног убивца-то. Но сначала в другой полынье, прямо возле меня как выпрыгнет, меня аж отбросило. Вот морозцем лед снова возьмется, пойду туда на берег, лунку только надо большую делать, такая щука в обычную не пройдет.

– Это как же она из подо льда выскочила? – Качали головами слушатели.

– Потревожили, ее, значится, она там в пещерном озере спала подо льдом, а тут шум, крики, огни горят. Воооот-такенная щука! – Василий еще шире развел бы руки, но их уже не хватало. С героем не спорили, но плечами пожимали недоверчиво.

Перед отъездом Лукичу, чипированному и задокументированному по всем правилам, была предложена альтернатива. Или ты, друг наш мохнатый, уходишь жить к этой доброй женщине – тетя Люба была предъявлена под светлые очи кота, или вот тебе переноска и поедешь ты поездом, а потом полетишь самолетом, и будешь жить в теплой Италии, детишек воспитывать. Лукич оглядел тетю Любу, потом переноску, обреченно вздохнул и залез в багаж.

Тетя Люба причитала, суетилась, подтаскивала свертки с пирогами, соленьями и вареньями, и даже расплакалась, услышав, что девушки все это не довезут.

– Скотина эта уличная вам дороже моих пирогов, – причитала она, – где это видно, чтоб коту беспородному паспорт давали, да еще и тащили его за тридевять земель. Жил он тут, и жил бы, мышей ловил!

Лукич недобро сверкал глазом из окошка переноски.

В конце концов порешили, что пирожки девушки с собой заберут, а вот соленья и варенья оставят на следующий приезд.

Подруги прогулялись на прощанье по улочкам. Тайны города, укутанного снежной пеленой, он казался родным и близким: и дымки над крышами, и вновь нападавший снег, укрывший лес, и резные деревянные дома с мансардами и башенками. Возвращение в детство, прочитанные когда-то сказки, добрые зимние истории.

У «Дома с русалками» подруги остановились. Странно, но сегодня Саша никак не могла рассмотреть в деревянном орнаменте лицо прекрасной и злобной женщины. С какой стороны не приглядывалась- лишь цветочный орнамент вплетался между фигурами русалок-берегинь. И как тут могла почудиться женщина?

– Что он там плел про щуку размером с кита? – Поинтересовалась Соня. – Василий, на обеде. Его послушать – так из озера кит выскочил, не меньше.

– Насчет щуки не знаю, но жизнь нам это существо спасло, – Саша рассказала, как отбросило Василия на снег ударом огромного хвоста из полыньи, как взметнулся лед уже в другом месте, прямо перед убийцей, впились в его лицо миллионы крошечных осколков.

Ей хотелось поделиться, но он все медлила, опасаясь насмешек подруги, и все же рассказала, как разглядела в морозных узорах силуэт женщины, как рассыпался силуэт на льдинки и снежинки, как утянуло их все под воду серебряными струями, словно путами- водорослями.

– Да, хорошо тебя там тряхнуло, раз такие чудеса померещились! – хохотнула Соня, – тут любого тряхнет, я бы под дулом пистолета сразу в обморок упала, а ты узоры разглядывала. Собственно, тебе и на доме лицо женщины мерещилось. Я его так и не нашла в узорах, а ты даже Онисье голову заморочила.

– Тогда бы мы не узнали о легенде, и кто знает, как повернулось все это дело, – Саша снова вгляделась в узоры – цветы и завитки, никаких лиц.

Девушки отправились домой, где в переноске ждал Лукич, скоро должно было подъехать такси.

Они уже не услышали, как серебряным колокольчиком разлетелся над замерзшей речкой нежный смех, плеснула вода в лунке.

– Плещутся, к урожаю значит! – довольно кивнул головой рыбак, идущий домой в сумерках с полным ведром рыбы, и тете Любе на пироги достанется. Остановился, оглянулся – но ни что больше не нарушало тишину маленького заснеженного городка.

РЕЦЕПТЫ ИЗ КНИГИ:

***

Пирог с речной рыбой

Ингредиенты:

500 г свежей ряпушки (заменяем рыбкой как в предыдущем рецепте)

800 г готового дрожжевого теста

200 г картофеля

100 г лука

несколько веточек петрушки

1 желток для смазывания пирога

2–3 ст. л. растительного масла

перец, соль – по вкусу

Картофель очищаем и нарезаем тонкими ломтиками, ряпушку очищаем, потрошим, обжариваем с обеих сторон до корочки на растительном масле и остужаем.

Разбираем рыбу на филе, делать это придется тщательно, косточек там достаточно, и они острые.

Тесту даем подойти в теплом месте. Разделяем его на две части, одна поменьше.

Смазываем форму диаметром примерно 26–28 см, раскатываем большую часть теста так, чтобы покрыть форму и ее бортики.

Выкладываем на тесто картофель, солим, перчим по вкусу.

Сверху выкладываем лук, затем рыбу и затем мелко нарезанную петрушку.

Еще немного присаливаем.

Раскатываем меньшую часть теста и накрываем ею пирог, в центре делаем отверстие для выхода пара и прокалываем пирог в нескольких местах вилкой.

Смазываем пирог желтком и даем ему постоять минут 10.

За это время нагреваем духовку до 200°C, выкладываем туда пирог и печем примерно 35 минут.

Куриная лапша на «каленых» косточках

Ингредиенты:

Курица целая свежая

250 г пшеничной муки)

1 яйцо

Пучок петрушки

1 луковица

1 средняя морковка

150 мл воды для лапшт

Соль, перец по вкусу

Куриное мясо нужно снять с «каркаса» (рёберная часть и косточки), сделать надрез по грудке, отделить мясо от кости и отправить в кастрюлю.

Куриный «каркас» отправить в духовку, разогретую до максимума на 15-20 минут.

Морковь и лук очистить, корень сельдерея хорошенько помыть и просушить, нарезать овощи крупными кусочками.

Кусочки овощей подпечь на открытом огне (на огне газовой плиты) со всех сторон и отправить к курице.

У петрушки отрезать веточки и отправить к курице.

Залить овощи с курицей водой и отправить туда подпечённый «каркас». Варить бульон на медленном огне 1,5 часа постоянно снимая пенку, но куриное мясо вытащить через 1 час.

Готовый бульон перелить в другую кастрюлю через сито.

Лапшу готовим отдельно, если отварить в бульоне, он станет мутным.

Муку высыпать на стол, сделать небольшую воронку и разбить туда яйцо, добавить пару щепоток соли и влить небольшое количество воды, замешивая тесто сначала по кругу. Затем замесить как обычное тесто.

На поверхность насыпать немного муки, чтобы тесто не прилипало, выложить тесто и раскатать в тонкий пласт. Присыпать сверху мукой. Свернуть пласт в трубочку и нарезать на тонкие или толстые кусочки, раскрутить лапшу.

В кипящую подсолённую воду отправить часть лапши и отваривать в течение 3 минут, постоянно перемешивая щипцами.

Отвариваем пере выглядеть неаппетитно.

У такого супа на прокаленных косточках и овощах особенный вкус.

Мясо в калитке

Ингредиенты:

Задняя часть свинины (мякоть) -1,5 кг

Соль – 34 г

Перец