эльфов, я превратилась в одно большое ухо и жадно прислушивалась к каждому звуку.

– Не отказался бы, мудрейший. В случае если девушка действительно с даром. И каким?

– Да, это тоже вопрос. Дар разрушения или созидания. Второй в нашем роду был только у моей пары, но не передался потомству, – вздохнул Силиэль. – Редкая магия, ценная. Орки недостойны подобного. Они потеряли своих шаманов.

– Это сделало их слабее, осторожнее, – послышался еще один голос, видимо, один из оставшихся охранников.

Будет слет племени – надо получше их рассмотреть. Эльфы много о себе думают. Может, не зря. Судя по всему, знаний у них действительно больше, но это не повод смотреть свысока. Я не хочу жить в их обществе, не понравится мне там.

Именно в этот момент вспомнился беспокойный взгляд Зура, которым он провожал меня на это дело. Что бы там ни говорил орк, что бы между нами ни произошло, но он переживал, что я потянусь к своим сородичам, захочу поехать к ним и оставлю его одного. Что порву договоренности и обещания, что наши желания и стремления перестанут совпадать.

– В общем, готовься Тириэль, у тебя появился шанс исправить ошибку, которая случилась в прошлом. А возможно, сделать ее своей победой. У тебя впереди помолвка, очень не помешает улучшить свой статус, – напутствовал отец свою дочь.

Я для них ошибка, какая прелесть. «Чудесная» у меня семья, нечего сказать. Но это было ожидаемо. Что поразило: моя мать выходит замуж?!

– В конце концов, главное и основное предназначение женщины – правильно передать наследственность. Это ли не хорошая мать? – добил меня дед.

Все, наши отношения загублены на корню. К эльфам я ни ногой. Если Зур передумает на мне жениться – у меня есть доводы и сковородка.

Они еще не знают, в чем истинное предназначение женщины!

Глава 15

– Думала, этот мир совсем странный, но нет, – пробормотала я.

– Что ты там говоришь? – нахмурился Танг.

– Тебе будет не интересно, – буркнула я. – Нужно избавиться от моих родственников. И как можно быстрее. Не нравится мне Силиэль.

– Хитрый, – мрачно подтвердил вождь.

– Что они хотят? – спросил Зур.

Сидели мы уже поздно вечером в нашей кухне. Мимо щеров даже эльф не проскочит, особенно если я попрошу. А по загонам я их сегодня не загоняла.

– Меня. Силиэль думает, что я обладаю даром жизни, редким среди эльфов и очень ценным. Такой был у его пары, но дочь магию не получила.

– А ты?

Посмотрев Тангу в глаза, решила ответить правду.

– А я – да. Но он об этом не знает. Думает, я или передам ее своим детям, даже если сама не обладаю, или, если их надежды исполнятся, это будет для них чудо. И за него они будут биться до конца.

– Как и мы за тебя, – утешил меня жених.

– Это только твоя точка зрения, – намекнула я ему на наши отношения. – Другие твоих взглядов могут не разделять.

– Мы все согласны с Зуром, – вмешался Танг. – Орки поняли, как ты важна для племени. Наша надежда, что мы сможем возродиться и жить дальше, как раньше, смело и свободно. Это мы готовы защищать.

– Нужно избежать конфликта. Я не хочу никем рисковать. Думаю, есть вероятность, что, если они решат, будто у меня нет дара, есть скверный характер и орки готовы меня защищать… То посчитают, что я не стою возможных потерь.

– Я в это слабо верю, но, возможно, ты права. Судя по твоему рассказу, на тебя точно претендуют его телохранители, – заметил Танг.

А у Зура в этот момент был такой взгляд, что мое сердце растаяло. Ну какой мужчина! Орк моей мечты!

– Они ничего не решают, все зависит от Силиэля. Может, он не захочет проблем в преддверии помолвки своей дочери?

– Значит, завтра назначаю собрание, – постановил вождь.

– Да, пусть на меня посмотрят. Я им отвечу, что претензии их беспочвенны. Что они сделают тогда?

– Какая почва? – снова нахмурился Танг.

Я лишь тяжело вздохнула, взяла Зура за руку и выразительно посмотрела на вождя. Мол пора ему домой. Утро вечера мудренее. По крайней мере, так говорят.

Даже не представляла, что в нашем городе столько орков. Когда они собрались на центральной площади, всех она не вместила. Народ расположился и в середине улочек, и на крышах близстоящих домов. Большое событие – делегация эльфов, которые очень долго не снисходили до того, чтобы посетить своих соседей.

Всем хотелось взглянуть, какие они, эти эльфы? Похожи ли на меня и насколько? Послушать наш разговор. Если еще некоторое время назад жителям было все равно, останусь я здесь или нет, то теперь, узнав о моих талантах, они не готовы терять добычу.

К тому же, почему эльфы так хотят забрать меня с собой? Настолько ценны для них полукровки, что аж делегацию выслали?

Орки сильный, степенный народ, и безосновательно агрессию никогда не проявляли. Но и дружелюбия не наблюдалось. Жители смотрели настороженно и были настроены враждебно.

Эту партию требовалось разыграть очень тщательно, беседовать осторожно и не сболтнуть лишнего. С Тангом мы все подробно обговорили в самых разных вариантах. В конце нашей беседы вождь был морально угнетен. Кажется, это самые сложные переговоры в его жизни.

Зур после моих слов успокоился, но глаз с меня не спускал и был напряжен. В людных местах не выпускал моей руки. Дома старался постоянно быть в курсе, где я и что делаю. Меня это не тревожило: если жениху так спокойнее – пусть. Однако я солгу, если скажу, что приезд эльфов совсем меня не беспокоил.

Я уже прилично подустала от того, что все хотят вмешаться в мою жизнь и испортить личное счастье. Как только я разгребаюсь с одними претендентами на мою тушку, появляются другие. Интересно, Эль до моего появления пользовалась такой же популярностью?

К встрече на площади я готовилась с особой тщательностью. В этом мире я часто видела косы, хвосты, но не встречала сложных причесок. В школе у меня были длинные волосы, поэтому с ними я попробовала многое. Пару часов потратила, чтобы, глядя в отражение в глади воды, сделать то, что задумала. С зеркалами здесь было непросто. Их или не имелось, или они значительно искажали лицо, поэтому бочка с водой во дворе – наше все. И усилия того стоили.

Хорошее платье, вплетенные ленты в сложную высокую прическу, которая подчеркнула мою красоту, и пара местных этнических украшений. На этом все было готово. То, что эффект достигнут, я поняла по застывшим оркам, которые смотрели на меня во все