у меня одно предположение, — вдруг сказал принц. — Возможно, это то же самое, что было со мной.

Наступила мертвая тишина. А у меня в голове начали сменяться сотни мыслей. Про рассказ мага о болезни принца и о том самом камне, что поддерживал его жизнь. Отвлек нас мощный удар в дверь, явно магический. Именно в этот момент я увидела эти камни, которые мы искали. Они были вбиты в дверь. Как я раньше не заметила их, я так и не поняла. Возможно, воздействие магии как-то проявило их.

— Нужно уходить, — сказал Доний, вставая.

Он поднял Дрифу на руки и пошел к тоннелю.

— Доний, здесь камни, нужно их вынуть из двери, — сказала я.

— Нет времени. Еще пару минут и они выбьют эту дверь.

— Доний, — окликнула его я, и, когда он обернулся, продолжила. — Нам нужны эти камни. В-первую очередь для Дрифы. Это с их помощью поддерживали жизнь в принце целых двадцать лет. И именно с их помощью подействовал эликсир.

— Две минуты, — сказал он. — Больше нельзя здесь оставаться.

— Я сама справлюсь. Уводите принца и Дрифу.

— Я останусь с тобой и помогу, — сказал Элос доставая кинжал.

Мы подошли к двери, которая шаталась от постоянных атак и начали извлекать камни. Не скажу, что это было легко, вмурованы они были хоть и не сильно, но приходилось прилагать определенные усилия. Достав камней семь, мы рванули к тоннелю. Дверь еле держалась и времени было мало. Элос создал светляк и мы побежали, иногда спотыкаясь, но продолжая свой бег.

Наконец, показался спасительный выход. Мы начали карабкаться по веревкам, пока не поднялись на поверхность. Элос отогнал нас подальше от провала и что-то начал магичить. Вскоре, побеги стали расти с невероятной скоростью, заполняя весь провал.

— Надеюсь, их это хоть немного задержит, — сказал он.

А дальше все проходило в суматохе. Быстрое седлание лошадей и скачка без остановок и отдыха. Из-за того, что Дрифу вез Доний, он не мог скакать быстро, но гнал нас вперед. Естественно, мы отказались, он злился за неисполнение приказа, но не сильно был огорчен этому факту. Удивительным стало то, что Хорвин тоже отказался нас бросать. Надеюсь, он это сделал не только из-за чувства вины.

=======14

В любой другой день я бы очень долго наблюдала за этим рассветом. Сегодня он был необыкновенно красивым. Но всю красоту отравляла горечь и умирающая надежда. Дрифе стало слишком плохо. Мы двигались практически не останавливаясь, надеясь успеть во дворец, к Батолию. Ведь он один знает как не дать умереть нашей подруге. Вся горечь заключалась в том, что Дрифа видимо поймала спиной два заряда этой дряни.

Если Хорвин смог спокойно добраться до столицы и лишь потом впал в эту кому, то Дрифу свалило сразу. И сейчас ей становилось все хуже, бледная кожа, слишком медленный пульс. Да и мы выглядели не лучше: красные, из-за недосыпа, глаза; измученные и уставшие от бесконечной дороги. Мы ехали из последних сил, цепляясь за остатки надежды.

Но сейчас пульс еле прощупывался и я не могла спокойно смотреть в её сторону. Не столько из-за Дрифы, сколько за Дония. Его пустой, бессмысленный взгляд в пустоту, вызывал ужас и волну жалости одновременно.

— Скоро будет столица, — сказал Элос, когда мы остановились напоить лошадей. — Ваше высочество я не имею права просить вас об этом, но…

— Говори.

— Если бы кто-нибудь из нас поехал вперед и передал магу камни, он бы успел все приготовить к нашему приезду. Боюсь лишнего времени у нас нет. Но никого из нас не пропустят просто так, если бы вы как-нибудь повлияли на это. У меня есть с собой бумага, может вы напишете разрешение?

— Это все равно будет долго, — сказал он. — Я сам поеду вперед.

Никто не ожидал такого решения, это было видно по их лицам. Наверное, именно в этот момент все увидели в нем не только принца, но будущего правителя. Нет, гораздо больше, чем просто правитель. Ведь ни один правитель, даже самый хороший, не станет рисковать своей жизнью ради одного подданного. Ради нескольких или целого народа возможно, но ради одного? Я о таком не слышала.

Десять минут на отдых, чтобы не загнать лошадей и мы смотрим на удаляющиеся спины Хорвина и его охранника. К вечеру мы въехали в столицу. Во дворец нас пропустили без проблем и проводили к Батолию. Он приказал отнести Дрифу в соседнюю, со своим кабинетом, комнату и выгнал всех, кроме меня.

— Рассказывай, — бросил он не отрываясь от Дрифы.

— В нее попали, когда мы отступали. Она упал сразу и быстро начала увядать. Думаю она поймала не один удар, а два, если не больше.

— С начала рассказывай.

— Мы были возле гор, искали камни. К вечеру принц нашел один, но провалился под землю. Мы с Элосом спустились за ним, но его там не оказалось. Зато там был тоннель, по которому мы пришли к какому-то залу. Вот там мы и увидели принца в окружении неизвестных. И судя по их диалогу они явно были знакомы. Убивать они его вроде не планировали и мы решили идти утром, на разведку и прочее. Охрана же принца не стала ждать. Одного из них мы нашли в тоннеле, он был убит. А вот дальше интересней. В горах целая долина и большое поселение. И это при том, что, судя по словам Дония, с высоты полета кроме острых скал там ничего нет. Принца мы вытащили, как и его двух охранников. Один из них решил спасти третьего, из-за него и поднялся шум. Не знаю где обучают этих идиотов, но они явно не заслуживают свое жалование. Мы в срочном порядке стали отступать, Дрифу ранило.

— А камни где нашли?

— В двери были вмурованы. Как она?

— Утром будет ясно, пока ничего не могу сказать. — он устало сел в кресло и махнул рукой. — Иди отдыхай, а то смотреть страшно на тебя.

Противиться я не стала, глаза уже сами закрывались. Я добрела до комнаты и вызвала Мишеля.

— Вызывали? — он вошел в комнату и прикрыл дверь.

— Ты не знаешь где команда с которой я приехала?

— Их разместили в других комнатах.

— Хорошо. Принеси мне чего-нибудь укрепляющего.

Он вышел, а я направилась в ванную комнату. Спать конечно хотелось ужасно, но чистоплотность победила. Кое-как я обмылась и вышел в комнату. Мишеля не было, но на столе обнаружилась кружка с чем-то горячим. Сделав пару больших глотков, я легла на кровать и моментально погрузилась