- Правда? – несмело уточняет.

- Да, мы поедем в королевство немедленно!

- Ура! – вырывается от Алисы и обнимает меня.

И эта самая искренность, неподдельные эмоции маленькой девочки заставляют сердце в грудине биться чаще. Подумать только. 

- Арман, - вздыхает Алиса, - ты серьезно? У нас дома и так покоя нет. Раньше хотя бы Эмма мне мозги выносила, а теперь все разговоры о великане и от бабушки и от Златы…

- Пожалуйста, Алис, - встаю и беру Злату на руки, - ненадолго. Потом я отвезу вас обратно.

- Хорошо, - сдержанно кивнув, идет к машине.    

Вертлявая дочь, сидящая у меня на руках как-то неожиданно и резко дергается, тянется к передней дверце автомобиля, что я еле успеваю ее придержать и не уронить.

- Можно я поеду рядом с великаном?

- Нет! – подает строгий голос из-за спины мать. – Вот когда дядюшка купит специальное кресло, то сядешь, а сейчас я не разрешаю!

- Ну, пожалуйста…

- Нет, я тебе сказала! – для весомости слов Аверина топает ногой и демонстративно открывает дверь позади.

Мне хочется смеяться, глядя на миниатюрную Алису, старающуюся показать, что власть здесь она, а не Злата. И уж тем более не я.

Подыгрываю Алисе и вопреки протестам дочери усаживаю Злату назад к маме.

Скромные покупки Авериных оставляю здесь же на сиденье. На самом деле финансов я выделил гораздо больше, чем потратила Алиса. Наверно, девушка решила отложить часть суммы на «черный день», совершила своеобразный ритуал, часто практикующийся среди прослойки населения, в которой выросла Аверина.

Весь путь до «королевства» Злата не находит себе места. Часто подскакивает с сиденья, пачкает следами от ладошек, носа боковое окно машины, пытается облизнуть стекло. За что получает укор от вездесущей матери и мое скрытое раздражение. Только с утра был на мойке! 

Район куда везу дочь, действительно отличается от любого другого в нашем городе и считается элитным.

Когда въезжаю в частный сектор, Алиса, явно уставшая каждую секунду придерживать Злату, просто вздыхает, а неугомонная девочка в сотый раз подпрыгивает, встает на ноги, наблюдая, как возле моего дома медленно распахиваются ворота.

Въезжаем во двор, выходим из авто.

Замечаю, что обе Аверины слишком напряжены. Даже не знаю, кто больше из них стесняется. В любом случае взрослая Алиса в состоянии справится со своим смущением, а малышка…

- Злата, чувствуй себя как дома, - пытаюсь изобразить подобие доброй улыбки и говорю не очень искренне. Я еще не готов менять свою бездетную жизнь на реальность образцового семьянина. – Здесь нет страшных драконов или монстров, можешь гулять по двору спокойно.

Девочка отходит от мамы на несколько шагов, оглядываясь по сторонам.

- Ты их всех убил? Вспорол им брюхо и выпустил кишки?

В полном недоумении таращусь на Алису.

- Кто научил ребенка этим словам?!

Кажется, Аверина тоже слегка удивлена.

- Наслушалась в садике… - спешит оправдаться.

Мне это не нравится! Залипаем с Алисой друг на друга и на какое-то мгновенье теряем из вида Злату. 

- Ого! Фонтан! Какой здоровенный! - пищит девочка.

Злата заприметила одно из главных дизайнерских решений двора и…как побежит изучать его ближе. Прямо по клумбе прихотливых цветов, привезенных под заказ из Венгрии. Скрупулезный садовник очень долго адаптировал растения под здешний климат, но лиловые бутоны настолько хрупкие, что тут же превращаются в месиво, от каждого следка Златы. Леопольд, похоже, будет в бешенстве. Я его хорошо понимаю.

Возле каменного борта фонтана Злата сначала привстает на цыпочки, хватается за края и подтягивается выше, повиснув сверху на боковике. Завороженно тянется ладошками к хрустальным струям воды.

- Злата! Ну-ка слезь оттуда! – ругается, беспокоится Аверина. – Холодно возиться в воде, поскользнешься!

А я и добавить ничего не успеваю. Ничтожной секунды хватило, чтобы пророчество Авериной сбылось!

Бульк…

И Злата с головой ныряет в фонтан.

- Твою ж мать! – ору так громко, что пустой, на первый взгляд, двор оживает от моего голоса.

Из смотровой вышки показались охранники. В доме открылись сразу несколько окон, встревоженные служанки высунулись на улицу. Даже экономка Матильда выскочила на порог там и замерла.

Фонтан куда рухнула Злата неглубокий, но внутренняя паника за дочь побуждает кинуться к ребенку. Подбегаю к фонтану хватаю Злату за шкирку и выдергиваю из воды как маленькую кошку, попавшую в беду.

- Нахлебалась?! – выкрикиваю на эмоциях и держу  малышку на вытянутой руке. Меня и самого люто трясет. Не меньше чем Злату.

- Ааааа! – дочь не на шутку испугалась, визжит. – Отпусти, к маме хочу! - дрыгает ногами, машет руками в воздухе.

Подоспевшая Алиса тянется к Злате. У Авериной стеклянные глаза от шока.

- Отдай ее… Арман…верни доченьку…

- Ты не удержишь, - говорю очевидное. У Златы насквозь промокла одежда, и девочка стала гораздо тяжелее. – Идемте скорее в дом!

Осенний ветер пронизывает дочь и вынуждает сжаться в комочек у меня на руках.

Шагаю к особняку.

Алиса как вторая маленькая кошка охает, пытается дистанционно пожалеть Злату, гладит ее по мокрой коленке, посылает воздушные поцелуи, лишь бы та перестала визжать и оглушать мое правое ухо этим писком.

На ходу даю распоряжение начальнику охраны Захару принести из машины сменную одежду для Златы – вещи, что успела прикупить Алиса в торговом центре.

Лишь зайдя в тепло, опускаю продрогшую дочь на пол.

Экономка Матильда провожает девочек в комнату на второй этаж, где можно спокойно переодеться.

Я отдаю приказ кухарке, сварить горячего какао для Златы, Алисы. В темпе быстрой пчелы приготовить для гостей угощения. Я сам редко питаюсь  дома, практически никогда, но сегодня подвернулся случай. Так что кухарка Прасковья в какой-то степени обрадовалась и ринулась к холодильнику, вспомнила, зачем ей начисляю зарплату.

Спустя минут пятнадцать парочка возвращается в зону столовой.

Конечно, настроение встречи немного испорчено, но хотя бы Злата перестала плакать, отвлеклась на интерьер дома, новую обстановку.

За обедом или теперь ужином… в общем промежуточной трапезой я вспоминаю о синтезаторе, что хотел подарить дочери воскресным днем. Думаю, будет лучше сделать это сейчас.

Захар приносит из машины большую коробку с игрушкой.

- Арман, - удивленно ахает Алиса, - откуда ты узнал, что Злата мечтает о синтезаторе?

- Хм… вы же зовете меня волшебником? Нужно оправдывать имя.