Перебираемся ближе к растопленному камину. Алиса приземляется на мягкое кожаное кресло и как-то умиротворенно поглядывает на нас с дочерью. Раздираю коробку, собираю синтезатор и вставляю батарейки в игрушку.

- Так, - воодушевленно говорю, отстраняюсь подальше, освобождая пространство перед синтезатором для Златы, - теперь покажи нам с мамой, как ты умеешь играть.

- Легко!

Оставаясь сидеть на полу, мягком ковре использую тощие коленки Авериной как свой личный подлокотник. Алиса не возмущается на мои прикосновения и не пытается оттолкнуть.

Злата становится к синтезатору, и заранее поклонившись, бездумно нажимает первые клавиши.

- Кааак упоительны в России вечераа..! – ко всему прочему поет.

Я рассчитывал услышать что-нибудь попроще, вроде песенки про Колобка, поэтому хмурюсь и непонимающе поднимаю взгляд на Аверину.

- Любимая композиция Эммы, - пожимает плечами. – Они часто напевают ее дуэтом…

Если честно, я погорячился с красивым жестом и не отдавал отчет, когда презентовал игрушку дочери. Нужно было подарить синтезатор все-таки в воскресенье, чтобы эта бесовская машина гудела и содрагала стены в доме Авериных, а не у меня.

Очень громко, противно и пискляво для огромного особняка, где малейший звук эхом разносится по пространству, отражаясь от высокого потолка и мраморного пола.

Каждое прикосновение пальчика Златы о клавиши, бьет по моим барабанным перепонкам и слуху тех людей кто прислуживает здесь. Нам, непривыкшим к резким звукам, а соблюдающим тишину, спокойствие.

Не в восторге все, кроме Алисы и Златы.

Но я молчу и с железным терпением наблюдаю, как Аверина поднимается с кресла и в поддержку зарождающимся талантам дочери пританцовывает под бессвязные, отвратительные звуки.

Алиса как мама всегда будет за интересы ребенка. Наверное, так и должно быть. Весь ее мир умещается в маленьком сердечке Златы, если оно бьется, значит, и Алиса живет.

Это одновременно восхищает и угнетает.

Я совсем не такой, как Алиса, никогда не положу жизнь к ногам ребенка пусть и родного. И вряд ли когда-нибудь исправлюсь. Мои мысли, цели и действия всегда будут настроены на внешний мир, а не на погоду в доме.

- Уф… я устала… - заканчивает концерт Злата. Плетется к маме, попутно зевает.

- Спать захотела? – ласково обнимает ребенка и оборачивается ко мне, - Арман, мы, наверное, поедем?

Встаю на ноги. Семейный досуг - это здорово, но я был бы не прочь пообщаться с Алисой без присутствия Златы.

- Вы только приехали, а уже собираетесь прощаться. Так не пойдет. Пусть Злата подремлет часок в комнате. Потом с новыми силами отправитесь домой.

- Как-то неудобно, - мнется Алиса.

- Не забывай, что этот особняк не только великана, но и…

Мы договорились не озвучивать тему отцовства перед Златой, однако лишних слов и не требуется, чтобы Алиса поняла, о чем я хотел сказать.

Матильда уводит Злату наверх и укладывает девочку в мягкую постель. С каждым днем лимит доверия Златы ко мне, только крепнет.

Я помогаю Алисе накинуть плащ, сам одеваюсь. Выходим во двор, на свежий воздух. Родителям необходимо отвлечься от адских звуков синтезатора, а прислуге выдохнуть с облегчением.

Чтобы не распускать руки, не позволять лишнего и не спугнуть Алису, прячу кулаки за спину, медленно шагаю по дорожке мимо кустов багульника.

Аверина двигается рядом.

Осеннее солнце подсвечивает лучами ее пшеничные волосы, создавая золотистый отлив прядям, а глаза Алисы кажутся ярче. Я всегда находил в девушке некую прелесть. Не шаблонную, а скорее индивидуальную. Иначе бы не остановился пять лет назад и не повез в отель.

- Я прикажу Захару упаковать синтезатор, чтобы в дальнейшем Злата музицировала дома…

- Спасибо, за столь ценный подарок, - улыбается, - но будет лучше, если игрушка останется здесь. В особняке папочки, а Злата обязательно навестит тебя в другой раз и порадует новой мелодией.

- Хм… - останавливаюсь посреди дорожки. – Я все-таки склонен отдать этот ужасный, скрипучий синтезатор… вам…

- Ох, нет, - она обгоняет и замирает напротив. – Откажусь. Пусть чертова гуделка дребезжит по стенкам в твоем особняке, Арман! Ни за что не повезу ее в квартиру! Раньше я представить не могла, что синтезатор может так оглушать. Благодарю, что купил его первым.

Ушлая. Какая же хитрая эта Аверина. Поцеловать бы ее в наказание.

Но так и быть сдерживаюсь.

По возвращении в дом первым делом поднимаемся в комнату к Злате.

Алиса склоняется над дочерью, поглаживает ее щеки и хочет разбудить.

Я замечаю, что лицо Златы раскраснелось, а тонкие волосы на лбу взмокли.

- Арман… - тревожно шепчет Алиса, - малышка вся горит. Кажется, у нее жар…

Алиса.

Эх… наверное, сезонный вирус не обошел и нас стороной, а купание в ледяной воде только усугубило ситуацию. Не сегодня так через несколько дней Злата обязательно бы захворала.

Сердце болит за малышку, однако не меньше меня беспокоит Арман, трагически-сурово замерший возле кровати.

- Что от меня требуется? Женщина. Говори. – Угрюмо произносит, испепеляя темным взглядом.

- Есть ли у тебя дома градусник? – вздыхаю, смотрю на грустную дочку.

- Найду, - Арман, как змей холодной ладонью сжимает мое запястье. – Выйдем, Алиса.

Не дожидаясь ответа, тащит из комнаты, плотно прикрывает дверь. Я и пикнуть не успеваю, слова сказать, как Хакимов берет меня за плечи и придавливает к стене. Учащенно дышит, окутывая кожу теплыми порывами.

- Я надеюсь, ничем серьезным Злата не болеет? Моя дочь не умрет?

Кажется, одно неловкое движение и Арман разорвет меня. Новость о недомогании доченьки конкретно встряхнула олигарха.

- К чему такие мысли? – вполголоса пытаюсь успокоить Армана.

- Ты говорила, что у Златы жар.

От силы его пальцев по телу будто проносятся невидимые токи. Приятные и в то же время страшные ощущения.

- Да, но это не тот жар, что был в средневековье…при какой-нибудь чахотке. У Златы обычное ОРВИ…пожалуйста, уймись.

- Мне нужен здоровый ребенок! Чтобы Злата росла и радовала успехами. Как я могу быть спокоен?!

Он отпускает меня и, раздувая ноздри, рычит, ругается себе под нос.

- Все в порядке, сейчас дам Злате жаропонижающего и отвезу домой, приглашу врача.

- Ни за что! – Хакимов снова подлетает. – Я не позволю везти дочь в клоповник и доверять ее жизнь уставшей от работы докторице из бесплатной поликлиники. – Фыркнув, отстраняется и шагает к лестнице,  достает из кармана телефон. – Матильда! – орет экономке, - неси аптечку! - а после совершает кому-то звонок.