Травница подняла глаза.

— Граф, можешь меня казнить, но я и правда не понимаю, о чём ты.

— Граф… — усмехнулся телохран. Капец сеньорита спалилась, что не местная.

— Это было… Заклинание на мгновенную смерть. Я — одарённая, — пояснила она. — И я не люблю, когда меня насилуют!

О, какие мы ранимые! Фифа вспыхнула, запылала красками. Точно наша.

— Значит придётся продолжить допрос, и именно насилием. Хочешь?

Подошёл к ней. Положил руку на плечи. Только положил, честно, как она взорвалась. Вскочила, заорала, отбегая к окну:

— Laisse-moi tranquille! Ne me touche pas! Je ne sais rien! — Не трогай меня! Не прикасайся, урод! Лучше сразу убей! Как я вас всех ненавижу!

Она рухнула на колени, обняла себя и заревела. И такого отчаяния я не видел до этого нигде — ни в жизни Ричи, ни тем более Ромы.

Я понял, сейчас моему стеклу придёт амбец. Просто потому, что она прыгнет. Местная — ни за что; местные с детства приучены, что и побои норма, и девичья честь — так себе ценность. Лишь бы не убили, остальное фигня.

— Blyad’! Blyad’! Blyad’! Yobaniy je nahuy pizdets! Cho za huynia tut tvorits’a? Pochemu ya?

Я тоже орал благим матом, топал ногами. Забрал у охуевшего Вольдемара меч и расхерачил ни в чём не повинный шкаф в углу. Кстати, пиздец недешёвый — это же гостевые покои.

— Vous venez de Russie? — услышал удивлённый голос за спиной… И только после этого успокоился и вернул меч телохранителю. Кажется, орал по-русски, спалив, что тоже попаданец. Хотя хули теперь скрывать? Так даже лучше. Вновь подойдя к ней, грозно произнёс, подводя итог такому непростому общению:

— Ты, тварь, меня оттуда призвала! Ты убила меня ТАМ! И я не знаю, какого хрена, как, и, blyad’, как мне вернуться обратно!

Думай, сучка! На обед спускаешься в общий зал, за наш стол — будешь рассказывать что и как. И если не услышу ответов — тебе pizdets! Поняла?

Ошарашенный кивок. Знаете, а мне по ходу и правда нравятся блондинки.

* * *

Два вопроса самому себе.

Первый. Если изливать кому-то душу, а кому-то всё равно излить надо — слишком тяжко в себе всё таскать, то кому это делать? И зачем?

Поясню, если я хочу просто жить, наслаждаясь бытием местного феодала, мне нет смысла делиться знаниями даже с Астрид. Пользоваться иномировым опытом, получать дополнительные плюшки, и всё тишком и молчком. Но я всё равно открылся, и собираюсь открываться дальше. Почему?

Именно об этом я думал, пока прятался от гостивших недавно баронов на башне. Меня тогда ещё лихорадило, но, слава богу, больше морально, и я осознавал, в какую жопу попал.

Смотрите, Ричи (я) — граф. Высший аристократ. А это — власть. Это — политика. Местечковый барон гораздо меньше влияет на политику (хотя тоже влияет), но наместник провинции — сам бог велел быть на острие. Опыта интриг нет ни у Рикардо, ни у Ромы. Вопрос, как скоро меня съедят без поддержки других сильных мира сего? И первые в качестве мотивирующего фактора — мой дядя виконт Атараиск, младший брат отца, со своим потомством. Держать в тонусе будут — капец. Из-за них мои так и нервничали, что даже за Астрид послали. Что я могу им всем противопоставить?

Только иномировой опыт, иномировые знания. Мне придётся их использовать, если хочу выжить.

А вот тут приходим ко второму моменту — Цель. Для того, чтобы открыться кому-то, нужно дать этому некто чёткую осязаемую и исполнимую Цель, к которой они будут стремиться, сохраняя инкогнито для всех остальных. То есть не действовать по ситуации, а написать программу выживания и роста графства в ближайшие годы и довести до сведения. И подкрепить уверенностью, что она сработает, открывшись, что знаю места, где это уже работало. Так я создам группу единомышленников, которые будут сами во мне и моей власти заинтересованы, и поддержат все грядущие реформы. Только на таких условиях есть смысл открываться.

И второй вопрос — а не будет кто-либо из тех, кому откроешься, круче тебя? Ибо сильный «партнёр» присвоит меня себе в качестве эксперта, получая плюшки для любимого себя. Я сам стану членом чьей-то команды. Оно мне надо?

На первый взгляд, конечно, нет, но на второй… Блин, я реально не имею опыта политических баталий! Может оно и не так уж плохо будет в итоге?

В общем, я решил, что хочу жить. А выжить смогу только развиваясь, опираясь на иномировые знания. И путь к выживанию только один — своё личное графство я должен проапгрейдить по максимуму, чтобы в случае заварухи с каким-либо отребьем, мог выйти из потасовки не только победителем, но и с минимальными потерями. А значит, команда мне всё-таки нужна. И это должны быть люди, которые не потянут на себя одеяло, а значит никакой аристократии, кроме Астрид. Рыжик та ещё штучка, и не лишена амбиций, но пока что я могу ей засадить, поставив на место, и она примет. Но потом надо будет понять, как удержать её в текущем статусе, чтобы не попросилась на следующий уровень. Ибо «потом», когда пойдут плюшки… Она может попросить подвинуться. Женщины коварные существа.

Ах да, чего суечусь раньше времени-то. Не раньше, нормально суечусь. Через две недели после смерти отца к нам в Пуэбло приехал герцог Солана. Скользкий тип, царедворец и прохиндей. Очень влиятельный в королевстве человек. Ричи ещё не отошёл от похорон — парнишка сиротой остался и бухал по-чёрному (он в принципе до вселения Ромы так и бухал), и потому сложно сказать, о чём конкретно они договорились. Но расклад такой. В королевстве зреет заговор высших владетелей с целью скинуть короля Карлоса Шестого, а возможно и всю династию. Мой отец был в составе заговорщиков, и Солана приехал подтвердить, что линия наследника Харальда соответствует генеральному плану. По ощущениям Ричи (его мозги были в алкогольном тумане) в деле Флавии Таррагонские, герцоги Бетисский и Мерида, Картагена и Мендоса, графы Кесада и Альмадена, и куча люда пожиже. Все перечисленные пипец как высоко летают, без них местная Земля… Ну по крайней мере земля под королевством, не вертится. А ещё по его словам среди сочувствующих заговору ВСЕ мои соседи, а это уже серьёзно. Серьёзно не что будут участвовать — это не факт. Только у Мериды и у Бетиса достаточно войск для посыла куда-то далеко, и только они находятся в безопасной зоне, не имея прямой границы со Степью. Серьёзно что они сочувствующие, это уже немало. Я со своим Пуэбло, если народ навалится, могу лишь за стенами отсидеться (если измором не возьмут), ибо в поле, даже учитывая все доступные луки и копья, ловить нечего. Но если после их победы на меня вообще всё королевство навалится… И стены не помогут. Так что над Серториями у нас тут конкретная туча нависла.

…Но это проблемы Карлоса. Его тоже не надо недооценивать, король — это не граф и не герцог, иные ресурсы. Он тоже год всего как на трон сел, но его и воспитывали не как пограничника Ричи. И тем более не как дохлика Рому.

Но суть в том, что в любом случае отсидеться не получится. Поддержу короля, да банально «отмазавшись» угрозой со стороны Степи — и сеньоры заговорщики, получив власть, мне это припомнят. И даже если не будет осады Пуэбло, над Атараисками воссияет Путеводная Звезда из Альмерии, а тем прохиндеям только намекни. Если же откажу в феодальной обязанности явиться под знамёна короля, а король победит — случится ровно то же самое, только королевская гвардия, скорее всего, придёт под мои стены. Герцогам ещё надо договориться, чья где армия и кто командует, а тут единоначалие.