Тут на площадке раздался взрыв, потом треск, несколько конструкций завалилось, ошеломленные дети с криками брызнули во все стороны.

– Ого, да у вашей девочки талант! – спокойно улыбнулся магистр Риан. – На моей памяти она вторая, кому удалось сломать блокираторы. Что ж, идите, будем разбираться…

Асур и сильфида не заставили себя просить дважды.

Остаток дня они провели в своем доме, валялись на кровати, целуясь, поедая фрукты, сладко облизывая друг другу пальцы и не только пальцы. Лишь вечером неспешно поднялись, с помощью бытовой магии навели относительный порядок и отправились в школу – забирать юное дарование.

Аурика выглядела растрепанной и сердитой. Дираэль присел на корточки рядом с ней, заглянул в мрачные серые глаза и спросил:

– Тебе не понравилось? Будешь ходить на лекции с Люциусом?

– Нет! Буду ходить сюда! – девочка сжала кулачки, потом глянула асуру через плечо и внезапно расслабилась. Ее глаза снова стали голубыми, а волосы – золотыми. Девочка-конфетка, да и только. Дику даже показалось, будто дочка уменьшилась в росте! Взяв его за руку, она сладким голосом сказала: – До завтра! – помахала рукой и вышла за ограду школы.

На знакомых дорожках Академии Аурика выпустила руку отца и умчалась вперед за какой-то бабочкой.

– Тебе не кажется… – хором сказали Дираэль и Ваэри. Переглянулись, усмехнулись и одновременно кивнули: – Кажется!

Золотинку сразу отвели к Люку. Тот был занят подготовкой к семинару, так что Дираэль приготовил на всех ужин, а потом вместе с Ваэри помыл посуду. Они уже собирались телепортироваться к воротам Академии, когда запищал артефакт связи.

– Папа Рик! – Аурика пулей вылетела из своей комнаты и бросилась к столику. Чуть его не снесла, споткнулась, растянулась на ковре и наконец уселась на диван, ожидая сеанса связи.

Риандель и его ведьма выглядели счастливыми и довольными. Оба загорели, посвежели, и, кажется, не осознавали того, что постоянно норовят прикоснуться друг к другу. Звонили они, чтобы передать, что у них все хорошо, повидать родных и уточнить список ингредиентов, которые понадобятся братьям в следующем учебном году.

Аурика внимательно все слушала, болтая ногами, но когда Люциус упомянул семена лотоса, девочка вдруг вскочила, подбежала к артефакту и ткнула пальцем в рыжую ведьму:

– Тебе на озеро лотосов нельзя! Девочку потеряешь!

Ирга побледнела, потом покраснела, Риандель моментально обнял жену и заглянул ей в лицо… В общем, Люк тихонечко отключил амулет, потом развернулся к Золотинке и многозначительно посмотрел на лопатку для оладьев:

– Раньше я считал, что детей шлепать нельзя…

– Папа Люю-ю-юк! – протянула Золотинка, моментально прячась за Дираэля. – Бить детей непедагогично! И вообще, я хочу сестренок и братиков! Много-много!

Однако такая рокировка не помогла – Дик сам схватил строптивую дочку и, защекотав, серьезно сказал:

– Аурика, такие вещи мужчина и женщина решают между собой! Сами!

– Простите, папочки! – маленькая хулиганка потупилась, потом демонстративно зевнула.

Ее немедля отпустили спать, но между собой кузены мрачно переглянулись. Они были уверены, что Ирга не собиралась так рано обзаводиться ребенком. Она ведьма, природницы отлично контролируют процессы в своем организме, если только никто в них не вмешивается!

– Посмотришь Ваэри? – одними губами спросил синеволосый асур.

– Уже! – ответил красноволосый и отрицательно качнул головой.

Дик благодарно кивнул родственнику и увлек жену к выходу.

– Доброй ночи! Завтра увидимся!

– Доброй ночи! – отозвался Люк.

Быстро наступившее лето прошло довольно тихо. Риандель с женой остался жить на пляже, приходя в Академию только на сдачу зачетов и экзаменов. Это было немножко накладно для кузенов – портал приходилось заряжать им, но будущий младенец оказался на диво капризным и в столице устраивал своей мамочке такой страшенный токсикоз, что ректор сам отправил молодую семью обратно, проставив зачеты своей рукой. Во избежание.

Дираэль и Ваэри выбрались на пляж после сдачи всех экзаменов. Сначала их сдавал Дираэль, а потом магистр заседала в экзаменационных комиссиях, и затянулось все это аж до середины лета. Зато потом молодожены целый месяц валялись на белом песочке, летали над морем и ели фрукты.

Аурика на пляже появлялась только по выходным. Все остальное время проводила в школе для одаренных детей, ежедневно меняя облик и прически. К осени успокоилась. Отрастила длинные светло-русые волосы, большую часть дня ходила с серыми глазами и вообще стала выглядеть значительно взрослее. Теперь уже язык не поворачивался назвать ее «ребенком».

Папочек такие перемены волновали, но найти причину они не смогли. Решили, что виной всему соперницы в школе, понаблюдали за парочкой занятий и успокоились.

Между тем пришла осень. Академия забурлила, студенты и преподаватели вернулись из отпусков. Ирга отказалась брать академический отпуск, рассчитав, что рожать ей предстоит в зимние каникулы, а значит, будет шанс пригласить няню и продолжить посещение занятий. Ко второму триместру беременности малыш милостиво отпустил мамочку в столицу, взамен заставляя рыжую грызть сырую тыкву и яблоки. Под бодрый хруст жены Риандель оборудовал в доме детскую, превращая сорняки с участка в модные обои «плетенка из травы». Заглянувший в гости Люциус вывел в строении всех насекомых, грибок и плесень, а потом прочитал будущему отцу лекцию о здоровье и безопасности беременных женщин. Рик послушно вздохнул и добавил к обережным растениям на стене полынь и пижму – чтобы подобное не повторилось.

Дираэль и Ваэри решили тоже немного доработать свой домик и пригласили архитектора-эльфа. Высокородный светлый эльф начал беседу слегка высокомерно, однако через несколько минут вдруг порывисто схватил магистра Лиарен за руки и прижал их к своему лбу:

– Это вы, светлая госпожа!

Слегка испуганная сильфида попятилась и чуть не упала, но ее подхватил Дираэль. Он мрачно взглянул на эльфа и потребовал объяснений.

– Все просто, светлая госпожа! Моя младшая сестра не обладала большой силой, но была очень влюбчивой и любопытной. Однажды она отправилась с визитом к нашему дядюшке. Светлый лэр Орвэллис служил послом в королевстве сильфид. Лавэнилла приехала к нему и задержалась. Потом решила остаться, чтобы нарисовать небесный град, и… пропала. Ее тело нашли через месяц. Мы не знали о том, что произошло, пока вы не открыли всему миру преступления герцога! Моя матушка, почтенная лэри Алденисса, просила меня поцеловать руки той, которая принесла нам весть об отмщении!

В общем, из вычурных речей архитектора Ваэри узнала, что ее бывший муж не брезговал слабыми магичками любых рас, и теперь ей благодарны не только сильфиды, но и эльфы, и люди, и даже гномы!