Благодарный архитектор в самое короткое время расширил площадь павильона, надстроил второй этаж и пристроил несколько дополнительных помещений, так что дом-цветок стал напоминать многослойную розу, а не шиповник. Денег за свои услуги эльф не взял, заявив, что это подарок от родственников всех пострадавших девушек.

На новоселье к любимому папочке прибыла Аурика. Она восторженно смеялась, бегая по просторным красивым комнатам, в которых пока ощущалась некоторая нехватка мебели, и подарила Ваэри чудесный букет из полевых цветов. Он так понравился сильфиде, что она поставила его в спальне и была приятно удивлена активностью мужа в следующие несколько дней.

– Кажется, Золотинка решила, что нам не хватает друг на друга времени или сил, – с улыбкой сказала она, лежа на плече супруга. Букет стоял рядом и пах так тонко и приятно, что в голове невольно появлялись мысли о любимом мужчине.

– В чем-то она права, – Дираэль поглаживал точеное лицо жены и мягко улыбался, – ты устаешь на лекциях и семинарах, у меня началась подготовка к диплому… Но кажется, мы все наверстали. Так что простим малявке ее шалости.

– Простим… – Ваэри потянулась к губам супруга, и разговор был забыт.

Через несколько дней к асуру и сильфиде заглянули гости – Ирга и Риандель. Ведьма принесла в подарок яблочно-тыквенный пирог, а в руках держала корзинку с мытыми яблоками и нарезанной тыквой.

– Клянусь, – вздохнула она, присаживаясь на диванчик в обновленной гостиной, – мне порой кажется, что я рожу тыкву!

– И яблоко! – с улыбкой добавил Рик, целуя жену в макушку.

Ваэри улыбнулась, присела рядом с ведьмой, запустила руку в корзинку, уточнив:

– Позволишь попробовать?

– Да на здоровье, – улыбнулась в ответ Ирга и шепотом добавила: – Дома на столе целый тазик приготовлен! Если будет нужно, Рик переместит.

Пока мужчины заваривали травяной чай и обсуждали последние семейные новости, дамы уютно хрупали яблоками и тыквой. В какой-то момент асуры загляделись на жен, потом переглянулись и… промолчали.

Перед уходом Ирге понадобилось в уборную. Ваэри повела родственницу в ближайшую – примыкающую к их семейной спальне. Увидев стоящий на столике букет, ведьма хихикнула:

– Вы тоже решили детей завести?

– Что? Нет! Это подарок Аурики, – ответила сильфида.

Рыжая остановилась, присмотрелась и покачала головой:

– Магистр, это ведьмовский сбор для зачатия! Плюс усиление мужской силы. Если он хотя бы одну ночь у вашей кровати простоял, вы наверняка беременны! – от волнения ведьма вновь перешла на «вы», но сильфида этого даже не заметила.

Она инстинктивно прижала руки к животу и замерла, вслушиваясь в потоки своей магии, циркулирующие по телу.

– Светлое небо! – пробормотала она, уловив отклик внизу живота, потом выпрямилась, уперла руки в бока и заявила: – Ох и надеру я кому-то уши!

Ирга только хихикнула:

– А знаешь, эта поганка мои эликсиры противозачаточные все подменила! И амулет у Рика испортила! Мы не сразу поняли, где и что искать!

– Значит, не только уши, но и хвост! – глубокомысленно высказалась магистр.

Дираэля новость о беременности жены скорее обрадовала. Так что пока Ваэри бушевала, обещая Аурике все кары небесные, асур подсовывал супруге свежие яблоки, пряники и тыквенный сок. И уговаривал:

– Солнышко мое, ну разве ты не рада? Да, чуть-чуть раньше, но ведь это все равно хорошо! Дети – это счастье!

– Да ты-то откуда знаешь! – выпалила не на шутку испуганная сильфида и тут же прижала ладонь ко рту: – Ой! Прости! Я забыла!

– Ерунда! – асур обнял жену покрепче и чмокнул в нос: – Да, с Золотинкой нам пришлось нелегко. Зато я теперь знаю о младенцах почти все! Умею пеленать, готовить кашку и укачивать ночь напролет! И потом, это метаморф не подпускает к себе никого, кроме кровных родственников, а наш малыш, надеюсь, не будет таким переборчивым? Сможем нанять няню!

Магистр слушала мужа и потихонечку успокаивалась. Ну действительно – откуда паника? Дом у нее прекрасный – уютный, красивый и просторный! Отпуск? Она десять лет его не брала! Теперь может спокойно отдыхать почти год! Да и кому беременность мешает читать лекции? Магия, конечно, будет нестабильной, практику придется передать аспирантам или другому преподавателю, но теория останется при ней! А потом действительно можно будет нанять няню… Или брать малыша на занятия в защищённом пузыре! В общем, варианты есть, и все не так уж страшно…

Под сладкими поцелуями любимого Ваэри сдалась окончательно. Аурику решено было только пожурить, но ректора о проделках этой хитрули предупредить! И Люка! Он единственный из братьев остался холостяком, а Золотинка делала вид, что не замечает этого. Подозрительно!

Между тем Люциус словно очнулся. Все лето он практиковал в королевском госпитале. Не спал ночами, всюду носился за штатным лекарем, изучая отработанные в госпитале схемы лечения, дополняя их своими наработками. А в сентябре, когда вернулся в Академию, первое время только ел и спал, восстанавливаясь после длительного стресса.

К октябрю у асура открылись глаза, и он посмотрел вокруг. Кузены женились, живут отдельно. Аурика подросла, повзрослела и уже не нуждалась в присмотре. Более того, девочка-подросток вполне самостоятельно обслуживала свой быт и успевала готовить супчики приемному папочке! Получалось, что у самого Люциуса осталась только учеба! Он попытался нырнуть в нее с головой, но был выловлен старшим магистром кафедры лекарского дела:

– Юноша, что же вы делаете? – мягко пожурил его старший лекарь Алистер Блейз, подловив в анатомичке. – Нельзя так, дорогой мой! Нельзя! Фанатики, знаете ли, плохо кончают. В жизни каждого лекаря должна быть эта самая жизнь!

Асур насупился, а пожилой лекарь лишь усмехнулся:

– Поверьте мне, драгоценный мой! Я повидал немало талантов и разгильдяев, так вот, скажу я вам, разгильдяи прожили куда дольше. Успели и профессию освоить, и жизни порадоваться, а потому и пользы принесли больше! Все, хватит тут со стариком болтать! Идите прогуляйтесь! Посмотрите, как город украшен, с девушкой познакомьтесь, что ли!

Старший лекарь вытолкал студента прочь и запер корпус. Люциус вздохнул, взглянул на башню с часами и вздохнул еще раз. Его выгнали из анатомички в середине дня. Подумаешь, выходной! Аурика гостит у Рика и рыжей ведьмы, проводит какой-то эксперимент на участке. Дик с женой вообще умчались на пляж, собираясь запастись экзотическими фруктами для завтраков. Идти в пустую тихую квартиру не хочется… Что там старший лекарь говорил про украшение города?

Люк вышел за пределы Академии, осмотрелся и чуть не стукнул себя по лбу: надо же! Как он сумел забыть? Скоро же Самайн! Всюду пахло тыквами и яблоками, витрины лавочек пестрели конфетами, сушеными фруктами, печеньем и пирогами. Уже развесили разноцветные фонарики, отгоняющие зло, выставили за порог старые башмаки, чтобы вместе с ними ушли болезни и горести. По улицам сновали дети в страшных масках, крича у окон и дверей: “сладости или гадости”!