И вот сейчас, под немощным дождиком, сеющимся на асфальтовую ниву Каменноостровского проспекта, Роджер зачем-то рассказывал обо всём этом странному своему попутчику – профессору и викингу, подозреваемому № 1. Как производил с унитовцами обмен шила на мыло. Как на крови расцветали воровство и мародёрство. Как за тридцать лет войны Ангола стала самой заминированной страной в мире.

– Мины ставили все: наши, кубинцы, «Кондраты», унитовцы, юаровцы. И где теперь отыщешь карты тех минных полей? Унитовцы как-то подбили нашу «вертушку», и она упала в лес – всего-то в километре от шоссе. Но за останками никто не полез: боялись напороться на мину…

…Платонов сам не заметил, как заслушался навязавшегося ему подполковника. То, о чем говорил этот неожиданно интересный собеседник, задевало профессора за живое, будило желание что-то уточнить, с чем-то поспорить. Это было странно, но это – было.

Они шли неспешно по мокрому асфальту, через мост – на другой берег Невы, к Марсову полю, и за спиной у них осталась уже не одна автобусная остановка.

Доска объявлений

Отставной каптенармус купит участок на Рублёвке от 100 миллионов евро и выше.

(Санкт-Петербург, 20.. год)

Платонову опять приснился Санька Мигалкин. Вопреки фамилии, у Саньки был немигающий взгляд разбойных глаз, рыжих и любопытных. И весь Мигалкин был рыжий, разбойный и любопытный. А ещё – жутко нахальный – до последней своей веснушки, до вечно неприглаженных огненных вихров.

В широко распахнутые глазищи он жадно вбирал всё на свете: бочку с квасом на углу, карту полушарий, праздничную расцвеченность осенних клёнов. Ему всё было интересно, до всего было дело, и даже рыжие его веснушки, кажется, сочились жгучими вопросами: а как? а где? а что?

В их второй «В» Мигалкин пришел недавно, но уже дважды успел подраться с Гошкой Платоновым. За что Гошка его зауважал. А потом Санька исчез, и классная руководительница Нина Николаевна отчего-то вычеркнула его фамилию из журнала.

Исчезновение Мигалкина было окружено тайной – тёмной и страшной, как пропасть под ногами. Раза три в школу заявлялись суровые дядьки в милицейской форме и о чём-то подолгу беседовали с их классной и с директором. А после показывали всем портрет какого-то другого, страхолюдного дядьки и спрашивали – не видел ли его кто поблизости от школы.

Однажды Гошка, набравшись смелости, прямо спросил Нину Николаевну – не заболел ли Мигалкин и, может, надо бы его проведать? Она отвела глаза, пробормотала невнятно:

– Нет-нет! Саша здоров, и проведывать его не надо. Просто он… уехал. В другой город. Очень далеко. На Дальний Восток.

Но куда же, спрашивается, он укатил, когда только на прошлой неделе – Гошка это видел собственными глазами! – к директору вместе с дядькой-милиционером заходила Мигалкинская мама? Как же так: мама здесь, а Санька – на Дальнем Востоке?

Так, едва появившись в Гошкиной жизни, Мигалкин тут же из нее пропал. И вот внезапно вернулся – когда Гошка уже и думать о нем забыл, превратился в Георгия Борисовича, профессора и лауреата. А точней – когда профессор Платонов потерял сына Глеба, который вот тоже… уехал. С той самой поры Мигалкин и начал заглядывать в Платоновские сновидения. За минувшие годы он ни капли не вырос, не стал ни профессором, ни летчиком, ни каким-нибудь там гидростроителем. Так и остался – восьмилетним рыжим чертёнком с торчащими вихрами и разбойно-конопатой физиономией.

В сегодняшнем сне он ехал на переднем сиденье автобуса, впечатав любопытствующий нос в оконное стекло так прочно, что рисковал раздавить несколько несравненных своих веснушек.

Платонов стоял на тротуаре и откуда-то знал, что в автобус этот садиться было нельзя, что его захватили террористы, которые теперь требуют самолёт и сорок миллионов долларов. А в заложниках у них – рыжий Санька из второго «В». Но Санька почему-то совсем не боится: уставился в окно и с изумлением разглядывает сегодняшние улицы – все эти казино, Макдональдсы, бизнес-центры.

А Платонов, большой и сильный, рвется к нему сквозь ОМОНовский заслон и внушает усталому майору в камуфляже:

– Там же Санька! Я должен его спасти!

– Он что, сын ваш? – уточняет майор.

– Да нет, он со мной во втором классе учился. Только я с тех пор вырос, а он – нет!

– А что же вы так? – осуждающе качает головой камуфляжный майор. – Сами, понимаешь, выросли, а товарища так и бросили во втором классе?

– Да не в том дело! – горячится Платонов. – То – другая история, давняя. Сейчас-то его спасать надо! От гадов-террористов!

– Спасать его, уважаемый, надо было тогда, во время «другой истории». От маньяка, который его затащил на пустырь. А сейчас как же я вам это дело доверю, коли вы корешка своего однажды уже не уберегли, предали?

– Да не предал я! – из кожи вон лезет Платонов. – Пусти, майор, я его сейчас из этого автобуса вытащу!

– Из ЭТОГО, – нажал майор голосом, – автобуса ты, профессор, его уже не вытащишь. А насчёт гадов-террористов – будь спок: мои орлы их без тебя обезвредят.

Платонов хотел отпихнуть самоуверенного солдафона, но не смог: на него словно глыба многотонная навалилась. Наверное, это навалилось отчаянье. Потому что автобус уже проехал, и Платоновский взгляд в последний раз ухватил рыжее полыхание лохматой шевелюры за тающим вдали оконным стеклом…

…Платонов очнулся, весь в поту, с распахнутым ртом (кажется, он кричал).

Мигалкин, Мигалкин, что ж ты зачастил в мои сны, Мигалкин? И отчего ты всё уезжаешь и уезжаешь?

Действительно: во всех снах Санька был отрезан от Платонова оконным стеклом либо машины, либо поезда, и они уносили прочь этого конопатого пацана, который так и не растерял тяги ко всему сущему и не выучился бояться чего-либо в этом сбрендившем мире. И всякий раз рыжего Саньку от давно выросшего Гошки отрывала беда. Либо водитель машины оказывался законченным наркоманом, либо электричка убывала в сорок первый год и под Лугу, где ее должны были разутюжить гитлеровские «фокке-вульфы». И напрасно Платонов ломился в захлопнувшиеся двери, орал, срывая голос:

– Прыгай! Прыгай в окно! Под Лугу нельзя, там – фрицы!

А потом он опять просыпался и остужал себя ледяным нарзаном, не понимая: откуда вдруг – Луга, откуда – «фокке-вульфы» и сорок первый год, если они с Санькой родились спустя дюжину лет после Победы?

И, уже наполовину очнувшись, Платонов горячечно бормотал вслед отлетающему сну:

– Ничего, Санька, всё будет нормалёк! Ты только продержись как-нибудь в своем поезде-автобусе-самолете! И на том пустыре за нашей школой продержись. Ну, пожалуйста! А я тут дожму этих политиков-сифилитиков, уделаю всех долбанных президентов, премьеров и прочих там королей! Если ты король – то и наведи порядок в своем королевстве: чтоб ни террористов, ни маньяков-насильников, ни других аксолотлей и близко не осталось! Я им, Санька, уже ультиматум предъявил. Десять недель жду – а дальше пускай не жалуются. Мы с тобой, Мигалкин, поставим эту планету с головы на ноги! Ты только потерпи ещё чуток. Ладно, Санька?