– Тебе здесь нравится? – поинтересовался он, внимательно наблюдая за моими эмоциями, словно читая их. – Я имею в виду в комнате. Если нет, мы найдём другие апартаменты.

– Нет, – встрепенулась я, – это замечательная комната. Особенно вид из окна. Мне здесь очень понравилось. Я даже не ожидала…

Заканчивать свою мысль не стала, чтобы не выглядеть совсем уж жалкой. Потому как не предполагала, столько лет созерцая через мутное стекло забор загона для скота, что когда-нибудь увижу из своей комнаты нечто иное более любопытное и суетливое. Переведя взгляд на окно, улыбнулась, там снаружи кипела жизнь. Народ бродил вокруг деревянного помоста и созерцал болтающуюся в петле тщедушную тушу, которая ещё пару минут назад являлась князем этих земель.

Вот так в одночасье мир меняется. В мгновение ока!

– Что же рад, что угадал, – Каил подошёл ближе и положил руку на спинку широкого кресла. – Подбирая комнату, я в первую очередь выглядывал в окно. Чтобы там за ним вид поинтереснее был. Пока так. Жаль апартаментов с балконом не нашлось.

Но скоро я увезу тебя на север, там в нашем крыле в замке есть возможность подышать свежим воздухом. Если хочешь, можем даже сделать зимний сад.

Придется, правда, всё утеплить, ну и растения подобрать, чтобы низкие температуры переносили. Но всё решаемо.

От озвученных планов на будущее я как-то растерялась.

– Я наследница этих земель. Княжна. Разве можно меня куда-то увести? – пробормотала, пытаясь понять, подшучивает он надо мной или говорит правду. – Да и зачем меня куда-то вести?! Я вам и тут мешать не буду.

– Амэлла, – Каил присел перед креслом и, поймав мой подбородок большим и указательным пальцем, заставил посмотреть на него. – Я северянин, и жить здесь не собираюсь. Мы подберём наместника, что будет вести дела от нашего имени, и вернёмся домой. Ко мне домой! В Шорхат. Ты будешь жить в доме, который мы с братьями отстроили собственными руками. Он меньше, чем этот, но куда теплее и уютнее. У тебя будет всё, что ты захочешь Мой брат Сай займётся твоим лечением. Он сильный целитель. Он справится, я в него верю. Ты будешь ходить. И всё у нас будет замечательно.

Такие красивые слова. Грандиозные обещания. Сказка.

Да, слишком красивая сказка, чтобы рассказывать её женщине, которую знаешь от силы день. Но как же сладко всё это звучит, так хочется поверить.

Но, нельзя. Потом будет больно разочаровываться.

Мужчины способны только предавать. Играть на светлых чувствах женщины, использовать её себе в угоду и снова…

…и снова предавать.

Как отец, как покойный супруг.

Им всегда была нужна лишь только власть и ничего более.

Искренне любить они могли только себя.

Гер Каил, как бы красив и мягок ни был, на первый взгляд, такой же, как и остальные. По какой-то причине ему нужно, чтобы я была рядом: вот и кормит калеку сладкими речами.

– Ты мне не веришь, так ведь? – видимо, я не смогла справиться с эмоциями, и они не укрылись от северянина.

– Нет, – честно ответила я, – мужчины не умеют любить. Они могут лишь предавать и использовать.

Криво усмехнувшись, Каил отпустил мой подбородок и, сев на пол, положил голову на мои бёдра.

– Это ничего, – тихо прошептал он, погладив мою щиколотку, забравшись под подол платья. – Я смогу прокрасться в твоё сердечко. Мы со всем справимся.

Проходили минуты, а северянин не поднимался.

Словно котёнок, он пригрелся у моих ног и не желал вставать. Робко опустив руку на его голову, я легонько пригладила густые смоляные локоны. Мягкие. Каил, ощутив прикосновение, обнял мои ноги сильнее, будто радуясь нечаянной ласке.

Это придало смелости, и я снова зарылась пятернёй в его волосы. Такие нежные и гладкие, словно шёлк. И зачем мужчине такая красота?!

За дверями послышался грохот и приглушённая ругань.

– ОЙ, косорукие, – негромко проворчал мой северянин.

В дверь постучали.

– Да, заходи! Тебя уже весь дом услышал, – рыкнул Каил.

На пороге возник ви Алеш с увесистым сундуком в руках.

– Ваши вещи, гер, – не дожидаясь повторного приглашения, безликий затащил свою ношу в комнату и заозирался. – А куда ставить?

– Мне на голову, – снова заворчал Каил.

– Ага, – молодой воин бодро прошагал к шкафу и буквально уронил сундук на пол рядом с ним. – Я тут оставлю, а эта старая почтенная вредная женщина всё потом разложит.

Я не сразу поняла про кого он говорит. Пока соображала, Иной вышел, прикрыв за собой дверь.

– Твоя няня, похоже, уже всему моему войску поперёк горла встала. Что за женщина, а? Она даже меня строить пытается?

– Ия Лунсия? – уточнила я растерянно. – Она милая воспитанная женщина.

– Ага, вия Лунсия эта, – пробубнил Каил. – Мне ещё никогда так мило и воспитано не указывали, что я неотёсанная деревенщина.

– Неправда! Она никогда бы так не сделала, – усомнилась я в его словах.

Каил поднял голову и жалостливо заглянул мне в глаза.

– Она прогнала меня с утра из кухни и заявила, что князья не хватают куски с раздаточного стола. Ты только представь, Амэлла! Эта злая карга мне кусок варёного мяса зажала. Мне! Безжалостному завоевателю!

Хлопнув ресницами, я бестолково засмеялась и погладила его по голове. как маленького мальчика.

– Она права, – наставительно произнесла я. – Князья не едят на кухне и обходятся без перекусов.

– Ну, я же не князь! Я гер. И я желаю, есть тогда, когда хочу, а не когда положено.

Поговори с ней и скажи, что оставлять голодным мужчину бессовестно. И небезопасно!

– Порой мне кажется, что ты думаешь только о еде, – попыталась я поддеть его, но как-то неудачно. Не было у меня опыта в словесных поединках. – Прости, я не хотела обидеть. Просто…

– Всё нормально, Амэлла, что ты стушевалась, – Каил упёрся подбородком в мои колени. – Ты верно заметила. Еда для меня очень много значит.

Он умолк, словно призадумался.

– Представь самый отвратительный вкус, от которого желудок сводит и появляется рвотный позыв. Представила? – я неуверенно кивнула. – Так я ощущаю чужую ложь, даже самую незначительную. В нашем доме при мне во время трапезы предпочитают, вообще, не разговаривать, или я ем отдельно на кухне. Для меня это огромная проблема, порой даже в молчании я ощущаю отголоски эмоций. Злость, ненависть, боль, смятение. Всё это не способствует аппетиту.

– Прости, я не знала, что всё так сложно. Я поговорю с няней, – потянувшись, убрала длинную прядку волос, подающую ему на глаза.

– Не нужно, сам поставлю всех на место. Но привыкай к тому. что дома мы часто будем трапезничать только вдвоём. Совместные семейные ужины, да ещё и с гостями – это не для меня.