— Вокруг полигона, — лениво махнул рукой Шивьен.

— Что? — не сообразила я.

— Марш вокруг полигона! Бегом! Кругов десять не меньше! — повысил он голос.

Всю доброжелательность и мягкость с него просто сдуло. Лицо суровое, взгляд холодный и расчетливый.

Я удивленно воззрилась на светлого, тот нетерпеливо на меня. И терпение явно не его сильная сторона. Шивьен снова махнул рукой и около моих ног, словно невидимым хлыстом рубанули.

— Сдурел?! — взвизгнула я, подпрыгнув на месте.

Вместо ответа трюк с подгонялкой ударил снова и в этот раз зацепил ботинок. Не больно, но приятного мало.

— Марш я сказал, — оскалился светлый, подняв руку.

Я тут же сорвалась с места и помчалась вокруг полигона. А стоило мне сбавить темп, как получали новый заряд бодрости от воздушного хлыста!

— Прокляну! — рявкнула, пробегая мимо мага.

— Разговорчики!

Ирод чтоб его Проклятые боги затискали! Кажется, теперь я понимаю, почему адепты в академии со стенами пытаются срастись стоит увидеть Ронмара. А профессор Нирдаш! Он же знал, вот почему так подленько скалился! А Тири?! Наверняка и она была в курсе, но смолчала!

— Всех прокляну! — взвыла я, тяжело дыша.

После восьмого круга мышцы ног неистово горели, в боку жутко кололо и кажется, легкие переставали нормально функционировать.

— Меньше слов, больше дела, ведьмочка! — прикрикнули на меня. — Давай на середину поля.

Я резко затормозила, оперлась о колени, стараясь восстановить дыхание. Смахнула со лба пот и злобно глянула на Шивьена.

— Наконец собрался обучить тому, ради чего я сюда притащилась?

— Лучше.

Светлый указал в сторону, где в самом центре большого полигона стоял еще один испещренный надрезами столб только в два раза толще предыдущего. Если первый я не смогла бы обхватить руками в одиночку, то этот и впятером не выйдет. И последний окружало слабо осязаемое мерцание, и оно же было где-то в двух метрах от беговой дорожки. А это странно. Еще минуту назад ничего подобного не было!

— Шивьен…

— Бегом! — прервали мой жалобный голосок. — Выносливое тело, устойчивая магия! — отчеканил светлый.

— Выносливое тело, устойчивая магия, — промямлила я, плетясь к пыточной.

А это была она не иначе. Не знаю, что там, но точно ничего хорошего для меня.

Я остановилась в шаге от первого полога, ощутив еле заметные магические импульсы. Они были настолько мизерными, что диву даюсь, как я их заметила. Подозрительно прищурившись, обернулась к магу.

— Почувствовала все-таки, — улыбнулся он.

Это что же получается, если бы не почувствовала меня бы сходу приложило атакующее заклинание?!

— Нравится измываться над темными ведьмами, а, светлый? — язвительно интересуюсь.

— Потом спасибо скажешь, — пожал плечами Шивьен.

— Это вр-р-ряд ли.

— По всему полигону установлены артефакты, в них атакующие заклинания среднего уровня. Создавай ментальный щит и концентрируй внимание на импульсах.

— Хочешь меня прибить? — вскипела я. — Говорила ведь, с ментальным щитом я плохо чувствую…

— Вот и посмотрим, в чем кроется проблема, — развел руками Шивьен.

Садюга ненормальный! Вот ты кто!

— Вперед, Арэя, — нагло усмехнулся светлый.

Я вздернула подбородок, выставила перед собой руки и начала плести сеть. Да шел бы он в Бездну. Я с виверной справилась и с этим иродом справлюсь!

— …а эшта нимэ… — закончила я связующее заклинание.

Развернула открытые ладони к себе и словно плащ, набросила на себя ментальный щит. Поморщилась от неприятного чувства скованности. Такое впечатление будто надела очки с измазанными стеклами, только не на глаза, а на чувство осязания. Слабые колебания, которые я до этого ощущала от артефактов, полностью исчезли.

Шивьен вскинул руки, полог задребезжал, словно рябь на воде.

— Я чуть усложнил задачу, — «обрадовал» светлый. — Точка удара атакующих заклинаний не будут концентрироваться на одном месте.

«Использовал цепочку смещений», — догадалась я.

— Место, где не достанут атаки?

— Древо.

— Древо?

Я непонимающим взглядом окинула полигон на предмет этого самого древа. Но увидела лишь два тренировочных деревянных столба.

— В центре, все, что от него осталось, — пожал плечами Шивьен.

Я снова посмотрела на испещренный порезами и надколами столб. И действительно! Стоит немного усилить осязание, сможешь почувствовать слабое колебание теплящейся жизни и магии! Это не простое деревце, которых вокруг пруд пруди. Это же вековой великан! Вернее мизерная часть, что от него осталась.

Мерзость! Да как у них мозгов и наглости хватило использовать его таким образом? Древа Тарша ведь живые! Может, они и не скажут о своей боли, но каждая ведьма почувствует ее!

Это что изощренный способ экономии на тренировочном инвентаре? Или эти головорезы в боевых мантиях понятия не имеют, какой редкий источник жизненных сил каждый день губят?

— Вперед, адептка Вилиас! — тоном профессора приказал Шивьен, уперев руки в бока.

С этим нужно что-то делать. Нельзя позволить им и дальше уничтожать Тарша. До него метров двадцать пять. И что-то мне подсказывает, атаки будут сыпаться с минимальным разрывом времени.

Я рванула с места, но вместо ожидаемого заклинания над головой сверкнула пентаграмма заклятия, обрушив на землю молнии! Рассекая высь полигона, они будто хлысты ударяли вниз, целенаправленно пытаясь меня прибить. Да, я верно просчитала. Шивьен не ищет обходных путей, бьет противника в лоб. Да только…

— Это заклятие ирод ты проклятущий! — закричала я, с трудом увернувшись от заряда шаровой молнии.

— А я не сказал? — донесся мне в спину невинный голос. — Должно быть, заклинание с заклятием перепутал.

И тон такой изумленный с ноткой раскаяния. Я бы даже поверила, не скалься он как виверна.

Тоже мне перепутал! Да даже пустые знают в чем их различия! При заклинаниях используется цепочка связующих слов, что формируют магию. А в заклятиях используют готовые печати, они же пентаграммы стихий!

— Не отвлекайся на ерунду. Я не вижу прогресса ведьмочка, а ты не видишь импульсы. Контролируй ментальный щит!

Легко приказы отдавать, когда тебе на голову не сыпятся молнии! Контролировать щит? Да я сейчас только и могу, что уворачиваться от атак.

— Ты угадала мой первый ход, в следующий раз не повезет, Арэя. Прекрати догадками мозги забивать — чувствуй!

Не стоило мне отвлекаться на возгласы Шивьена. В стороне сработала пентаграмма огня. Небольшие фаерболы с такой скоростью ринулись в мою сторону, что не то, что увернуться, часть щита с трудом успела выстроить.