Заклинательница проворно сняла с себя змею и швырнула ее в лицо охранника. Тот с воплем отшатнулся.

Макс Винтер нагнулся и выхватил из-под тележки бластер. Советник Сэнта Кроче коротко ойкнул и потерял сознание, свалившись с Афанасия на пол. Король Темпо Рид Земпайя изумленно уставился на Винтера. В это время второй телохранитель выхватил бластер и выстрелил в злоумышленников. Все трое тут же кинулись врассыпную.

Ирина нырнула за ближайшее кресло, Афанасий снова покрылся доспехами с ног до головы. Король отбежал к широкому окну и спрятался за полупрозрачной занавеской. Следующий выстрел разнес стеклянную стену неподалеку от него, и в помещение ворвался свежий ветерок.

– Что ты творишь, бестолочь?! – перепугался король.

Гиневра бросилась к нему, замахиваясь шприцем. Ирина подставила ей ногу, и та споткнулась. Макс выстрелил в охранника, тот ловко прыгнул в сторону и покатился по полу. Закатившись за кресло, он выстрелил в ответ. С потолка посыпалась штукатурка. Макс Винтер прицелился снова. Афанасий схватил его за руку и резко вздернул вверх, выстрел разнес светильник на потолке.

– Погоди, и твой черед настанет, – прошипел Макс, пытаясь вырваться, но Афанасий крепко держал его.

В этот момент ему на спину запрыгнула Шолпан. Афанасий перебросил ее через себя, и преступница снесла тележку с ужином короля. Тарелки с грохотом разлетелись по номеру.

Охранник выскочил из-за кресла и принялся палить во все стороны, стараясь достать бандитов. Он так разошелся, что удирать от лазерных лучей пришлось и Афанасию с Ириной, и даже самому королю. Для своей комплекции Темпо Рид Земпайя двигался очень легко и проворно. Он даже обогнал Легунцову.

В этот момент на пороге номера возник Кеша, его сопровождали два рослых охранника из службы безопасности отеля. Увидев творящееся в комнате, секьюрити просто остолбенели.

– Вот! – торжествующе крикнул дядя Кеша. – А вы еще не хотели идти проверять! Что я вам говорил?

– Иннокентий, – прошипела Шолпан, ехидно улыбнувшись.

Узнав ее, Кеша моментально побледнел. Ведь это именно он когда-то привел ее в дом Никитиных как свою девушку. Один из нескольких десятков неудавшихся романов в его жизни. В следующее мгновение в него уже летела извивающаяся черная гадюка. Кеша с воплем пригнулся, и змея обвилась вокруг шеи одного из охранников. Тот громко завизжал, все присутствующие едва не оглохли.

Макс Винтер снова прицелился в короля Земпайю из своего бластера. Сбоку подступала Гиневра с шприцем наготове. Увидев это, Кеша бросился вперед и сшиб короля с ног. При этом он снес и Афанасия, оказавшегося на его пути. Запутавшись в длинных занавесках, все трое вывалились в разбитое окно.

– О, нет! Опять! – только и успел крикнуть Кеша. Его вопль заглушили истошные крики короля Земпайи.

Ирина в ужасе подбежала к окну и посмотрела вниз. В этот момент в ее волосы вцепилась Гиневра Винтер.

– Не уйдешь, крошка, – торжествующе крикнула она.

Афанасий толком не понял, что произошло. Он только что хотел броситься на Винтера и его приспешниц, но вот уже летит вниз, переворачиваясь в воздухе, облепленный развевающимися шторами. Прямо ему в ухо истошно вопил Земпайя.

– Плавать умеете, король?! – спросил вдруг Кеша.

– Нет!!!

– Самое время научиться, – напряженно сказал дядя.

– Весело же вы проводите свободное время, – услышал Никитин ехидный голосок Бете-Негеноши.

Ответить Афанасий не успел. Пролетев с десяток метров, они снесли гигантские развевающиеся на ветру флаги, а затем обрушились в глубокий бассейн, окатив водой отдыхающих в шезлонгах постояльцев.

Люди и инопланетяне с воплями повскакивали со своих мест, кое-кто поскользнулся и тоже рухнул в бассейн. В возникшей неразберихе Афанасий вынырнул на поверхность и быстро огляделся по сторонам. Кеша как раз всплыл рядом, он тащил за шиворот все еще вопящего короля Земпайю. Тот барахтался в своей белой шубе и истошно визжал, как девчонка. Пришлось Кеше пару раз макнуть его с головой, чтобы хоть ненадолго прервать этот ор. Только когда дядя Афанасия вытолкнул толстяка на бортик, король понял, что можно уже закрыть рот.

– Вы спасли мне жизнь! – поспешно залепетал он, вцепившись в плечо Никитина. – Правда, чуть не угробив при этом… Но я этого не забуду! Я обязательно вас награжу. Меня еще никто никогда не спасал от террористов!

– Всегда бывает первый раз, – мрачно буркнул Афанасий, вылезая из бассейна.

И тут до него дошло, что Ирина осталась в разгромленном номере наедине с целой бандой преступников. Вскочив на ноги, он быстро помчался обратно в отель, расталкивая на бегу постояльцев и охранников, спешивших к бассейну.

Афанасий по лестнице взлетел на шестой этаж и ринулся к распахнутой двери королевского номера.

В комнате стояла мертвая тишина. Оглушенные охранники отеля и телохранители короля лежали на толстом ковре, советник Сэнта Кроче все еще валялся без чувств неподалеку от разбитого окна. Ирина бесследно исчезла, как и Шолпан и семейка Винтеров.

Никитин выбежал обратно в коридор и прислушался.

В этот момент за прозрачной стеной пронеслась большая тень летательного аппарата. Парень подскочил к окну и увидел небольшой глайдер, только что взмывший с одного из широких балконов отеля. Злодеи все предусмотрели!

Глайдером управлял Макс Винтер, он с улыбкой помахал Афанасию через иллюминатор. Его жена и Шолпан сидели в пассажирском отсеке у большого круглого окна, держа за руки вырывающуюся Ирину. Они похитили ее! Афанасий в сердцах ударил по стене, оставив в ней приличных размеров вмятину. Как же так?!

Глайдер плавно пронесся над бассейном, возле которого уже собралась большая толпа, пересек пространство над стоянкой аэромобилей и устремился в сторону пляжа. Туда, где на воде покачивались многочисленные белоснежные яхты. Афанасий понял, что нужно спешить. Он не собирался оставлять Ирину в руках этих маньяков.

А у бассейна вокруг перепуганного короля Темпо Рид Земпайи хлопотало уже почти двадцать человек. Руководство меньше всего хотело межпланетного скандала, поэтому сам управляющий отелем и куча горничных вытирали толстяка мягкими полотенцами, предлагали ему напитки и громко приносили свои извинения. На вымокшего Кешу никто и внимания не обращал. Пришлось ему вытираться чьим-то брошенным в шезлонге полотенцем.

– Афанасий! – воскликнул Кеша, увидев обескураженного племянника. – Иринка цела?

– Ее забрали, – убитым голосом ответил Никитин. – Увезли куда-то в сторону причала яхт.

Услышав это, Кеша выронил полотенце.

– Час от часу не легче! Снова вы влезли в неприятности – и все из-за чего? Из-за собственной глупости и своеволия! Не могли меня дождаться?

– А ты ничего не пропустил. Из окна мы вывалились вместе. Или ты уже не помнишь?