Но она и в самом деле очень скоро скажет «да» человеку, которого меньше всего готова была представить в роли своего мужа. Но она не могла бы испытывать большего счастья.

Увидев своих дочерей, Шерри Хантингдон-Кросс всплеснула руками от избытка чувств.

– Вы все просто изумительно выглядите! – воскликнула она, но в ней тут же возобладало организационное начало. – Ну, я пойду, займу свое место – это знак для распорядителей рассаживать гостей. Роза, Дэзи, вы следуйте за мной. А Рик… куда подевался ваш отец?

– Я здесь, милая! – Рик выбежал из кабинета, пряча в карман листки бумаги. – Я только добавил еще несколько фраз. Не волнуйся, – заключил он, подмигивая Вайолет. – Я пропустил историю о том, как ты свалилась в бассейн отеля, когда мы десять лет назад совершали турне по Европе.

– В самом деле? – пробормотала Вайолет, не слишком успокоенная.

– И правильно. – Шерри снова завладела общим вниманием. – Роза, Дэзи, я ухожу, и вы идите со мной.

Свадебная процессия выступила в точно назначенное время. Отец взял Вайолет под руку и вывел из дверей ее родного дома вслед за сестрами, и та, глубоко вдохнув, прошла за родными на тенистую полянку, окруженную деревьями, где были расставлены стулья и подготовлено место для церемонии. Свадьба не была многолюдной – несмотря на изначальные возражения Шерри – но и не излишне скромной, на чем настояла бы Вайолет еще несколько месяцев назад.

Она не боялась поделиться своим счастьем, не боялась показать людям, как ее жизнь движется новыми радостными путями. Больше она не пряталась.

Том, стоявший у алтаря, обернулся, будто почувствовав ее приближение, и Вайолет не смогла сдержать улыбки при виде его в новом костюме, ожидавшего, чтобы она заняла свое место рядом с ним.

– Ты готова, детка? – спросил Рик, когда струнный квартет заиграл торжественный канон.

– Разве может быть иначе? – прошептала в ответ Вайолет. – Ведь, когда ты знаешь, ты знаешь.