все, чтобы сердца моих поданных трепетали и воздавали хвалу небесам, что теперь у них есть такая Королева как я.

Ой, это я тоже записала.

Случайно.

Скромно-то как нацарапала… С такими большими завитушками.

Хм…

Но, как назло, пока я стирала все лишнее ластиком, фильм уже закончился и включили свет.

— О, моя Королева… — раболепно и придыханием протянула тройка одноклассников слева.

Вскочив с соседних кресел трое мальчишек в форме лицеистов тут же поклонились и замерли у своих мест.

— Чего повелевать изволите, Ваше Величество?

— Может быть вам принести новый карандаш?

Вот же бляйштифт… В смысле карандаш. Понахваталась у острой на язык Маси всяких немецких словечек… Ладно, пусть это будет величайшей проблемой моего царствования.

Демонстративно громко захлопнув блокнот, я с важным видом встала, и, не обращая внимания на их колкие вопросики, попыталась пройти между ними и рядом кресел.

— А может быть вы отправитесь на Королевскую охоту на резиновых уточек?

Мальчишки хихикали и засыпали меня фразочкой за фразочкой, а я, слегка тряхнув косой, просто пробиралась дальше. Пора на занятия. И дело тут не в моей короне, не в царственном папе. Эти трое тоже юные монархи или принцы, коих тут немало. Просто вчера эта тройка…

— Фу-у… — протянула за моей спиной моя подружка, которую я хотела взять к себе во фрейлины. — Как вам вообще не стыдно к нам подходить после того, что вчера нашли в ваших тетрадях?

— Кстати, вероятно, вы пришли просить моего высочайшего дозволения организовать выставку ваших работ в Шотландии? — с умным видом, серьезно спросила я. — «Великая география». Как вам название?

Бабах! Мальчишки пунцово-красные.

— Надо только вспомнить, кого именно вы так натурально нарисовали… — важно поддакнула моя подружка.

Ага, лучше бы найти способ забыть. К счастью, я этого художества не видела, потому что девочки, которые сидели к ним поближе были как помидоры с глазами по пять копеек. Или красные, или зеленые, будто их сейчас стошнит.

Да, судя по лицам этой коронованной тройки, их неожиданный художественный талант по отношению к учительнице по географии явно совсем не то, чем они хотели прославиться.

Девчонки вели обычную школьную болтовню о домашних заданиях, пока мы шли по многолюдным коридорам в класс на последний урок, а я молчала, снова думая о том, что надо будет сейчас записать в блокнот всякие мои дела по изучению методик образования в Шотландии.

Мне нужен свой Звездный Лицей, свой Звездный Университет, а еще нужно привлечь талантливые умы для того, чтобы в моей стране было достаточно денег для моих планов. Школы, больницы, научные центры и прочее без денег в моей стране не появятся. А у мамы это так хорошо получается в Единстве.

Да, что там школы, я бы даже в своем дворце затеяла ремонт, так как он мягко говоря не радует, свою, шагающую в ногу со временем, королеву. Но пока не погружусь в государственные дела и не разберусь с тем, что нужно для блага моей страны — буду жить в том, что имею и просто радоваться отдельной от родителей, собственной жилой площади.

Эх, заботы-заботы-заботы…

А ещё и учёба эта. Надо бы налегать на учебники, чтобы все сдать экстерном и получить по всем предметам «Отлично. Достойно подражания» или хотя бы «Отлично. Выше всяких похвал». Хотя бы… Королева не может быть без лучших отметок. Иначе она необразованная дура!

Услышав, как томно вздохнули подружки, мой взгляд невольно зацепился за парочку лицеистов лет шестнадцати, ведущих тихую беседу у окошка. Кажется, этот голубоглазый князь из выпускного класса им не безразличен…

Да, что-то в этом году наши мысли с тетрадок начали двигаться в неожиданно новых для меня направлениях.

Мой потенциальный жених Лорд Ридиан Крайтон-Стюарт всего на пару лет старше этого парня. Наверняка, и в Кембридже так с кем-то беседы беседовал, а потом и в нашем Звездном универе будет также делать…

— Лиз… — шепотом спросила меня, моя будущая фрейлина. — А ты со своим женихом познакомишься тридцатого ноября? Вы с ним также вот так будете беседовать…

Да, папа сказал, что я с ним познакомлюсь на праздновании Дня Святого Андрея в Эдинбурге, но как-то я не подумала в тот момент о том, что мне придется с ним разговаривать и улыбаться словно вон той барышне.

— Если он мне не понравится — вызову на аудиенцию следующего… — буркнула я, уходя в класс.

— Ваше Величество, а может быть устроить битву женихов за Вашу руку и сердце? — хихикнула моя подружка, пытаясь меня подбодрить. — Как турнир рыцарей в кино! Или на средневековых фресках!

— А почему бы и нет? Как Королева могу себе позволить, — улыбнулась я.

Не могу, конечно, но не показывать же насколько я комплексую?

Я не красавица Вика, не острая на язык Мася и понятия не имею, о чем с парнем на шесть лет старше можно разговаривать. Сашка вон всегда начинает зевать буквально через пять минут беседы со мной. Да и разговаривает, как с маленькой.

Ладно, будем важно шуршать юбками и делать вид, что не царское это дело тратить время на беседы, если нечего сказать. А там может быть года через три и придумаю какую-нибудь тему о чем поговорить с ним за столом на свадьбе. А может быть к тому времени из Гадкого Утенка, превращусь в Прекрасного Лебедя.

Вернее, Лебедушку.

И мимолетную встречу со своей Королевой будут вспоминать до конца жизни.

* * *

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ «МАРФИНО». КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 7 ноября 1936 года.

— Добро пожаловать в мою скромную обитель. Как доехали?

Луи склонил голову в благосклонно-благодарственном кивке.

— Благодарю вас, Михаил. Поездка была весьма комфортной, а ваш поезд просто выше всяких похвал. Некоторые техническое новшества я бы даже позаимствовал.

— Не вопрос, конечно. Скажите, что вас заинтересовало и мы вам пришлём чертежи и всю техническую документацию.

Тем более что Луи подали всего лишь «гостевой» Императорский поезд. Очень много роскоши и очень мало действительно стоящих секретных секретов. И уж точно этот поезд не был моим подвижным командным пунктом. Так что, всегда рады поделиться «секретами». Кушайте — не обляпайтесь.

— Как здоровье отца?

Луи вздохнул и лишь неопределённо проговорил:

— Доктора говорят, что надежды на выздоровление есть, но вот сможет ли он полноценно править они предсказать не берутся. Но отцу явно лучше, спасибо.

Что ж, Луи сейчас в непонятном и подвешенном состоянии. Тем более что Германский Рейх — это вовсе не Единство. Власть кайзера там отнюдь не абсолютна. Фактически Рейх — это федерация королевств и прочих земель, каждая из которых имеет свои интересы, притязания и свою собственную династию на троне. Кайзер Германии лишь президент этого колхоза. Король Пруссии. Его власть, мягко говоря, не абсолютна. Настолько не абсолютна, что даже Англию он не может подмять под свой Дом. Его «младшие партнёры» по Рейху боятся усиления Дома Гогенцоллернов, а потому не дадут его роду значимых приобретений в Альбионе. А ту же Мерцию вообще сватают венгерским Габсбургам.

Для меня, конечно, это было странно, дико, непонятно и очень… выгодно. Германия сама себе мешает стать по-настоящему великой. Даже в Италии не было уже такого колхоза, хотя Италия объединилась примерно в то же время. А уж сейчас власть Римского Императора если не абсолютна (как, к примеру, моя), то отнюдь не так ублюдочна, как власть кайзера Великогерманского Рейха.

Прости Господи.

Мася уже не раз выражался сомнения в целесообразности принятой в Рейхе системы. Ох уж эта мне будущая «ночная кукушка», которая, как известно, всегда перекукует кукушек дневных. Ждут Германию свои нововведения и потрясения. Но для этого Луи нужно выиграть войну и укрепить свою власть. И приехал он ко мне вовсе не о погодах и о видах на урожай поговорить. Хотя и об этом тоже. С урожаем в Германии виды плохие на следующий год. Мы, конечно, поможем. Не бесплатно, разумеется. Но ведь Рейх и так нам платит просто чудовищные деньги за всё. И явно мы приближаемся к окончательному переходу на кредиты и программу ленд-лиза. В новом 1937 году так точно. Нравится это им или нам — неважно. Это неизбежно. Глобальная война — очень дорогое удовольствие.

Очень.

Нам подали чай и к чаю. И бокалы к коньяку. Я знал, что Луи, как и всякий уважающий себя немец,