Лукича. Они заглянули друг другу в уставшие покрасневшие глаза и поняли, что мало спали прошедшим днём, если вообще спали.

– Пора, – сказал Горыня.

Он оставил свой внедорожник на территории заброшенного завода. Из машины он достал три заготовленные сумки, в одной из которых были нужные инструменты, и переложил их в фургон.

– В путь.

Лександра и Матвей ждали их неподалёку от гостиницы. Через несколько минут все сидели в фургоне, который двигался на запад по скоростной дороге. Большую часть времени все молчали. Лишь Матвей иногда пытался разрядить обстановку, но его никто не поддерживал, и он прекратил всякие попытки.

Прошло почти четыре часа, когда Тимофей Лукич свернул с шоссе на второстепенную грунтовую дорогу, ведущую к посёлку под названием Вишневый. Ещё около получаса они двигались по этой дороге, пока не нашли место, где можно заехать в лес. Тимофей Лукич остановил фургон возле раскидистой ели. Горыня взял одну из сумок и достал оттуда удобную спортивную обувь.

– Надевайте, – скомандовал он Лександре и Матвею. – На дверях вагонов обычные замки, я сломаю их с помощью рычага, – Горыня указал на длинный железный гвоздодёр, лежащий в его сумке. – Набираем оружия столько, сколько сможем унести. Не перегружайтесь. Ваша цель – несколько десятков пистолетов со снотворными дротиками. Я буду брать оружие из соседнего вагона.

– Другое оружие? – спросил Матвей.

– Отставить лишние вопросы, идём.

Тимофей Лукич остался в фургоне, а остальные пошли на юг. Местность быстро стала холмистой, пришлось преодолевать часто сменяющиеся подъемы и спуски, которые становились всё длиннее и круче. Наконец, минут через тридцать, они вышли к железной дороге.

– Интервалы между поездами десять минут, – сообщил Горыня, – действуем быстро.

Склоны сопок справа и слева становились всё более высокими и отвесными, пока не переросли в скалистые, покрытые огромными стальными сетями, защищающими железную дорогу от камнепадов.

Звук приближающегося поезда был слышен за пару минут до его появления. Как только это происходило, Горыня командовал прятаться под широким однотонным серо-коричневым покрывалом, которое доставал из сумки и раскидывал на земле. Так они пробрались к самому сложному участку ущелья – пять километров в подъём с плавным поворотом.

Все трое улеглись под покрывало и стали ждать нужного поезда. Наконец, он показался. Скорость его стала замедляться. Подъём был затяжной и с каждой сотней метров становился круче.

– Пошли! – скомандовал Горыня, когда тепловоз с машинистом и охраной скрылся за поворотом. Состав был очень длинный – более ста вагонов.

Горыня запрыгнул на сцепку между вагонами, встал на небольшую площадку у дверей и достал из сумки длинный гвоздодёр. Горыня сломал замок, открыл дверь, после чего помог забраться внутрь Лександре и Матвею.

– Действуйте быстро! Я – в другой вагон.

Лександра включила фонарик и ринулась внутрь. Проход был небольшим, а всё пространство вокруг было занято компактными коробками, в которых по десять штук лежали пистолеты, в других коробках, длинных и узких, находились дротики со снотворным. Лександра и Матвей кинулись хватать эти коробки и укладывать их в сумки так, чтобы поместилось побольше.

– Не верится, что делаю подобное, – призналась женщина.

– Нас ожидала смертная казнь, помнишь? Пришло время оправдать наши приговоры!

Лександра расхохоталась, и Матвей впервые увидел у неё такие невероятно живые и горящие от азарта глаза.

Горыне были известны маркировки на вагонах. В одних перевозили оружие со снотворным, в других – огнестрельные пистолеты и автоматы, в третьих – взрывные устройства. Сначала Горыня пролез в вагон с огнестрельным оружием, а затем и в вагон со взрывчаткой. Горыня решил, что уж если делать запасы, то основательно.

Прошло минуты две-три не больше, когда Горыня вскочил в вагон за Лександрой и Матвеем.

– Скорее! – крикнул он. – Спрыгиваем!

Поезд начал ускоряться.

Горыня скинул все сумки на землю, поле чего они трое спрыгнули с вагонов.

Горыня поставил сумку к сумке, рядом легли Лександра и Матвей, и всех вместе он накрыл покрывалом.

– Не думал, что всё пройдёт так быстро и гладко, – поделился взволнованный Матвей.

– И я, – улыбнулась в ответ Лександра.

Как только состав скрылся за возвышенностью, Горыня собрал покрывало, и они побежали назад, к тому месту под елью, где их ждал Тимофей Лукич.

Оказавшись в низине между холмами, Горыня остановился.

– Потренируемся-ка немного, – сказал он и достал пару пистолетов, – поучу вас правильно стрелять.

***

Наступила ночь казни. Никогда в столице Большого Континента не было столько стражей правопорядка. На каждом перекрёстке, через который пролегал маршрут перевозки приговорённого, находились патрульные. В центре города собрались сотни стражей правопорядка. Они разделили толпу, собравшуюся на площади возле храма Ближней Звезды, на несколько окружённых частей. Стражи были в бронежилетах и с боевым оружием.

Напротив входа в храм Ближней Звезды была сооружена возвышенность, на которой всё было заготовлено для совершения казни. Жрец из храма ходил вокруг пирамидально сложенного хвороста и читал молитвы. Рядом была сооружена трибуна, где разместились Надзиратель, главный судья Большого Континента со своей женой, ещё несколько чиновников, ректор университета, а так же два главных бизнесмена Большого Континента – Жваликовский и Вадбольский, получившие особые приглашения.

Было шумно. Толпа оживлённо галдела. Многие не верили своим глазам, другие пришли из любопытства. Последняя казнь на костре прошла больше ста лет назад, и в современном обществе казалась чем-то невозможным, фантастическим. Еретика должны были привезти через полчаса.

Ночь была холодной. Сильный северный ветер гнал по небу серые тучи, и в любой момент мог пойти дождь.

– Ливанёт и потушит костерок-то! – засмеялся Жваликовский.

– Надо было захватить с собой канистру с бензином для гарантии, – ответил Вадбольский.

Им было весело, и процесс доставлял удовольствие. Обоим не терпелось, поскорее бы началось представление. Надзиратель слышал их разговоры и уже ничему не удивлялся. Он давно понял, что эти двое из себя представляют. Надзиратель старался держаться спокойно и отстранённо, будто его присутствие здесь было обычной формальностью. Но внутри он невероятно переживал за четырёх своих товарищей.

Горыня, Лександра и Матвей сидели в засаде. Они спрятались в небольшом овраге в тридцати метрах от грунтовой дороги.

– Вот и он, – сказал Горыня, увидев приближающуюся машину. – Вперёд!

Спецавтомобиль болотного цвета был оборудован для перевозки осужденных. Заключённый помещался в кузов, где вместе с ним сидели два вооружённых охранника. Управлял автозаком водитель, а рядом с ним на переднем сиденье находился ещё один охранник.

Горыня вытащил из сумки автомат, перезарядил его и открыл огонь по колёсам. Автозак остановился. Уже давным-давно никто не нападал на конвой, и эта ситуация стала полной неожиданностью, ввела в ступор казалось бы надёжных и обученных людей. Охранник, сидевший в кабине, растерялся и, вместо того,