пожала плечами рыжая красотка. – Только почему-то именно когда свечение появилось, твои удары стали наносить ей наибольший урон. Насколько я успела заметить, ты даже смог выщербить ей клинки… Хотя ранее она рубила броню экзов никак от этого не страдая. Ну ты-то сам не мог это свечение не видеть?

– Не знаю, – уклончиво покачал я головой, не желая раскрывать всех карт. – Последние моменты у меня вообще как в тумане. Перед глазами круги плыли уже, плюс освещение дерьмовое. Может, что-то и было, а может это от стресса и прочего… Куда больше меня интересует вопрос, как такую хреновину или подобную ей можно нейтрализовать, если мы встретим нечто подобное ещё раз? Есть у кого мысли на этот счёт?

– Давайте выпьем за то, чтобы этого никогда не произошло, – схватил бутылку Рубик.

– Да похрен, – махнул рукой Накс, уже немного захмелевший. – Оскар разберётся, если что. Оскар гроза неизвестных технологических штук! Хотя, признаюсь, когда эта хреновина разом вырубила всех гвардейцев, я едва не наклал кирпичей в штаны. Думал всё, хана. Добегались.

Я махнул рукой Наксу, чтобы заканчивал это восхваление. Рубик разлил остатки «Триумфа» из бутылки и мы выпили. Тело наливалось приятным расслаблением, лёгкое опьянение делало мысли об опасностях невесомыми и не такими значительными. Всё как-то решиться, как-то да разберёмся.

– Да уж, с гвардейцами интересно получилось, как ты там Ариэль говорила? Что-то вроде «не мешай дядям делать дело»? А по факту, «дяди» стали самой лёгкой добычей. А тому самому «сопляку» пришлось снова разгребать дерьмо, хотя он вроде как должен был просто постоять в сторонке…

– Не смей! – Ариэль вспыхнула, поднялась надо мной, словно готовая кинуться, а затем развернувшись резко двинулась куда-то вглубь клуба.

Накс пфыкнул и покачал головой. Рубик от реакций и комментариев воздержался. Лизи и Эри проводили своего лидера взглядами, после чего Эри поманила меня пальцем и похлопала по месту рядом с собой.

– Накс, давай, что там дальше, по алкогольному расписанию, – поднимаясь и пересаживаясь на «женскую половину», ткнул я в батарею бутылок. Непроизвольно взгляд прошёлся по крепким спортивным скрещенным бёдрам Эри. Короткое чёрное платье обнажало их на две трети в её сидячей позе.

– Ты не в курсе, – Эри дождалась пока я усядусь поближе и склонилась ближе к моему уху. – Но тот самый Гарри, это парень Ариэль.

– А, то-то я думаю, чего она так дёргается постоянно, – понимающе кивнул я. – Ну, это скажем так, многое объясняет.

– Да, ей сейчас вдвойне тяжело, – Эри положила руку мне на ногу. – Я понимаю, тебе, возможно, неприятно, как она себя ведёт, но Ариэль очень хороший человек и ответственный лидер.

– Даже не столько неприятно, сколько непонятно, – пожал я плечами. – Будто во всех этих бедах и смертях виноват я.

– Я думаю, она злится на себя, в первую очередь… А ты, это как триггер в этой ситуации. Тот, кто смог решить, казалось, неразрешимую ситуацию. Тот, кто победил там, где поражение было неизбежно. Пусть и с нашей общей помощью. Ты и Накс спасли меня. Я вам за это очень благодарна и в долгу перед вами.

– Все мы в долгу, – улыбнулась Лизи, которая вроде как не слышала, о чём мы говорим, но, как оказалось – всё прекрасно слышала.

– Вы опять? Ну тогда в таком же долгу и мы.

– Эй, голубки, – Накс закончил разливать уже из другой бутылки. Теперь у нас на очереди текила кажется? – Пить будем, или вы чего там?

– Поехали!

– За нас, за выживших!

– Ура!

– Ох, хорошо…

– И тем не менее мне очень бы хотелось узнать, что там случилось с гвардейцами, – отправляя в рот кусочки мяса, проговорил я. – Это очень ценная информация. Ну, то что это хреновина ударила по их аугментациям, в целом я понял. Но что конкретно произошло? Она выжгла их полностью, отрубила на время или как? Вот это интересно и полезно. Выходит, если с такой хренью столкнуться имплантированные – они просто бесполезный мусор для неё. Кстати, для всех это стало уроком или нет?

– В смысле? – подался вперёд Накс.

– Ну в смысле щас в наградах были ауги, надеюсь, никто в себя это дерьмо пихать не собирается?

– Мда уж… – Рубик выдохнул. – Ранее такие мысли были. Но после этой хрени… Нет, однозначно нет.

– Каждый тут мечтал о аугах и имплантатах, брат, – осклабился Накс. – За редким исключением. Эти штуковины – как бы показатель успешности, заслуг, да и возможностей они до хрена дают так-то.

– Это и нейроинтерфейсы Системы, и улучшенная реакция, улучшение мыслительных процессов, – подключилась Лизи загоревшись, а затем вздохнув. – Печально осознавать, что придётся от этого отказаться.

– Не знаю, как по мне, это дерьмо какое-то, – покрутил я пятернёй в воздухе. – Я ещё могу понять, когда имплантаты заменяют человеку что-то. Утраченную конечность, удалённый орган и подобное. Но нахрена вмешиваться в здоровый цельный организм? Это вот если хотите даже, какое-то признание своей ущербности что ли? Ну мол, я настолько тупой, что мне нужно вставить имплант, чтобы быть умнее и прочее, в том же духе.

– Аугментации, это в первую очередь про экономику и контракты, Оскар, – покачала головой Лизи, покачивая в руках стакан. – Аугментированный нужными аугами механик может в разы быстрее выполнять работу и закрывать контракты. Больше контрактов, больше криптонов, лучше жизнь. Для тех, кто ходит в Сумрак, это ещё и выживаемость. У тебя быстрее реакция, ты больше видишь, лучше информирован. В этом плане и рассматривают их почти все жители Ковчега. Типа – больше и лучше ауги, дольше живёшь и выше качество жизни. Примерно так.

– Ну-ну, расскажи это бедолагам гвардейцам с сорок первого, – отмахнулся я. – Ладно, давайте за то, чтобы наших не аугментированных мозгов, силы, ловкости и прочих свойств, хватало на те проблемы, с которыми мы сталкиваемся.

– И ещё одна мысль, – сделав пару глотков, я поводил стаканом кругами. – Вот мы все примерно хоть понимаем, с чем можем столкнуться. Но что делать другим рейтхантам? Нас заткнули, хорошо. Но как я понимаю, озвучивать информацию об этой хренотени с сорок первого особо никто не собирается. Где гарантия, что завтра не появиться ещё одна такая же? И что будет с теми, кто наткнётся на неё, понятия не имея, с чем имеет дело?

– Ох это проблема очень сложная, уф, чёрт, кажется, я уже напилась, – Эри поёрзала, немного одёрнула юбку платья, оголившую ноги едва не до трусиков. – Который, возможно, не понимаешь только ты, да, скорее всего, так, только ты Оскар. Из всех нас.

– Любопытно, и что же я не понимаю?

– Вероятно, ты воспринимаешь это легко, тебе ведь