– Есть немного… – пожал плечами Накс.

– Пожалуй, – легко согласилась Лизи.

– То, как мы живём, это не реальность, – с жаром возразил я. – У меня такое ощущение, что мы сами загнали себя в угол. И теперь пытаемся в этом углу как-то выжить. Реальность – она там, за пределами этих бетонных стен. И я хочу впитать эту реальность, узнать её, попробовать на вкус, вдохнуть полной грудью и увидеть своими глазами. Что вы все, в конце концов, знаете об этой реальности?

– Ну, там очень опасно, – неуверенно начала Эри. – Людям практически невозможно выжить, очень агрессивная среда, последствия катастроф… Всякие странные формы жизни, среди них – много смертельно опасных.

– Вы этого не знаете, – отмахнулся я. – Это то, что с упорством вдалбливают вам с самого детства. Чтобы люди довольствовались вот этим вот всем. Контракты, работа, рейтинги все эти, криптоны и прочее. Не знаю, как вы – а я полагаю, что всё не совсем так, как это принято тут внушить. Или всё совсем не так. Как говорят, не попробуешь, не узнаешь. И пока я не увижу это сам, я не успокоюсь.

– Мальчики, может, хватит на сегодня планов и разговор, – Лизи поднялась и потянула за руку Рубика. – Пойдёмте потанцуем?

Глава 7.

– Принял, понял, есть, – лейтенант Хилл убрал от уха браслет и приподнявшись со своего места, встал в центре кунга. – Общее внимание. Заткнулись! Сюда слушаем, сборщики!

Сборщики, включая меня – повернули головы и прекратили разговоры. Я криво усмехнулся, солдафонщина этого лейтенанта уже порядком подзатрахала. Не знаю уж, чем он там занимается в гвардии, но здесь он себя прям нашёл. Поорать на вверенных ему сборщиков – это прям его любимое занятие.

– Примерно через час прибудем на точку сбора, поэтому повторю инструктаж. То место, где мы окажемся – когда-то было городом. Как только окажемся в зоне работы, я дам команду на выход. Далее разбиваемся на пятёрки и получаем сектора. Сектора условные, это будут скорее направления. На выполнение задач по сборам три часа. За это время вы должны собрать ресурсы, какие уж найдёте, и вернуться. Если успеете раньше – возвращаетесь раньше. Но через три часа все должны быть как штык здесь. Ещё раз повторю для тупых – рамы берут все, кроме командиров ячеек. Условно – вы все грузчики, если исходя из обстановки старший ячейки не решит иначе. С этим всё ясно?

Народ недовольно заворчал вполголоса.

– Да ясно…

– Давно ясно…

– Повторяют всё двести раз как тупым…

Старшие ячеек – тоже гвардейцы, которые сидели рядом с лейтенантом, без особой радости поглядывали на вынужденных подчинённых. В основном среди старших ячеек – молодые ребята, от лет двадцати до двадцати пяти максимум. Старший моей ячейки – сержант Нил Дэвис. Успел с ним худо-бедно познакомиться во время периода обязательно части подготовки. Длилась эта часть подготовки недолго, всего три дня. Занятия проходили внутри охранного периметра на поверхности. По логике руководства экспедиции мы должны были хоть немного адаптироваться к внешней среде и Солнцу, чтобы не оказаться вне привычного Ковчега слепыми котятами.

Кисляк же бойцы ловят потому, что большая часть народу, попавшая в ряды сборщиков, особо не блещут. Ничем. Посредственная физическая подготовка, хреновая дисциплина, кто-то умеет неплохо стрелять, другие кое-что могут в рукопашке, но в целом – бойцов на звено мало.

Звено – это под тридцать человек. Звено, в свою очередь, делится на ячейки, по 5-6 человек в каждой. Получилось, что тех, кто тянул по своим боевым навыкам хоть на тройку с плюсом, разделили по разным звеньям. Видимо, чтобы старшие ячеек могли рассчитывать хоть на кого-то в сложной ситуации. В моём звене и правда, бойцом, не считая сержанта Дэвиса, можно было назвать лишь меня. Две девчонки, не пойми как оказавшиеся в сборщицах, молодой бармен из Карнавала, да толстяк с Фермы средних лет.

Рейтхантов вопреки моим ожиданиям, во всей этой экспедиции было мало. Да и то, даже те, что были, в основном или малоактивные, или вообще рейтханты на пенсии. Очень много отказов получили те, кто даже не сомневался в своём участии. Хотя – логика верхушки Ковчега мне была отчасти понятна: если есть альтернатива, действующий рейтхантов лучше придержать. Если полягут в экспедиции эти вот, большого вреда Ковчегу не будет. А активных рейтхантов на сегодняшний день мало, для Ковчега это ресурс ценный и заменить его кем-либо тяжело.

Недовольно выслушав бубнёж подчинённых, Хилл продолжил:

– Через три часа мы выходим на связь с командованием экспедиции, обмен информацией, если всё пучком, делаем новый заход. В идеале мы тут можем пробыть до трёх суток. Но это – в лучшем случае! Если так сказать не будет особых неприятностей. По донесению разведки, которая уже на месте – пока тихо и относительно безопасно. Однако при выполнении своих задач, всем быть начеку. Ситуация может поменяться мгновенно.

Пока Хилл толкает свою речь, я наблюдаю за лицами сборщиков. Сейчас на каждом втором лице отчётливо проступает страх, неуверенность, сомнение. Час и мы все окажемся на неизвестной и непривычной территории. Боюсь ли я? Есть немного. Неизвестность всегда пугает. Но вместе с тем, ощущаю и азарт, а ещё жгучий интерес к тем местам, где нам предстоит побывать. И это я, имеющий подготовку, тот у которого за плечами несколько побед против не самых слабых противников, пусть небольшой, но всё же боевой опыт и не самое худшее снаряжение. Всё это даёт уверенность, фундамент, на который я могу опереться. О чём думают те, кто ни разу не бывал в Сумраке? Пожалуй, могут лишь молиться о том, чтобы с опасностями внешнего мира мы не столкнулись.

– От рядовых членов ячеек не требуется ничего сверхъестественного, – продолжил Хилл, верно считав эмоции напрягшихся людей. – Вы прибыли сюда исключительно для сбора и ничего более. Да, вам разрешили взять оружие для самообороны, но с высокой вероятностью оно вам не понадобится. Вашей безопасностью занимается гвардия. Периметр работ будет защищён отрядами гвардейцев, которые не позволят подобраться к вам. В крайнем случае вас просто досрочно эвакуируют, а если вы сами заметите какую-либо угрозу, открывать пальбу ни в коем случае не нужно! Сообщите старшему ячейки и ждите дальнейших распоряжений. Ещё раз напомню про камеры Системы! Как только выходите, включаете и ни при каких обстоятельствах не выключать!

В этом месте я лишь скептически усмехнулся. Точного состава каравана экспедиции я не знал, как и места назначения. Но с трудом верилось, что экспедиция имеет достаточное число людей, чтобы перекрывать какие-то