– Зуб даю, – подтвердил Вовка. – Он в представлении с фокусником почти участвовал. Правда, сдрейфил потом и сбежал. Спорим, сегодня я выступлю?

Мы с Верой сомневались в том, что Вовка способен на выступление, но он предложил на спор. Мы с Вовкой забились, а Вера разбила.

– Вот увидите, – гордо пообещал Вовка.

Я так понимал, что для Вовки это теперь дело чести. Раз он решился на спор, то дело серьезное. Вопрос оставался только в том, кто больше пострадает от этой затеи. А кто-то обязательно должен был пострадать. В крайнем случае попасть в неприятную ситуацию.

Через некоторое время мы добрались до города. Спросили у местных, где тут цирк. Нас отправили в сторону центра, и через пятнадцать минут мы уже покупали билеты.

Цирк выглядел точь-в-точь как тот, в который мы ходили с Вовкой, когда бабка нас взяла в город. Но, скорее всего, все цирки похожи друг на друга. Чем ещё может отличаться один шатёр от другого? У них даже расцветка была одинаковая. Наверное.

На городской площади стоял большой шатер, огороженный забором. За ним стояли вагончики для артистов и животных. Представление должно было начаться нескоро.

– Так. Представление начнётся только вечером, – сказала мама, посмотрев на часы. – Прогуляемся пока. И даже пообедать успеем домой сходить. Может, кто-то хочет в туалет сходить?

Мы отрицательно покачали головами.

– Тогда подождите меня. Я сейчас приду, и пойдём погуляем.

И удалилась, оставив нас на маму Веры.

– Мороженое хотите? – предложила нам Верина мама, заметив чуть вдалеке тележку с мороженым. – Стойте тут. У забора. А то мама ваша вернётся и будет искать нас. Я быстро. Всем пломбир?

Мы утвердительно кивнули и пообещали стоять тут. Но обещать и выполнять – это иногда две несовместимые вещи. Дело случая. Вот и в этот раз случай вмешался.

– Смотри! – дёргал за рубашку меня Вовка. – Это же Федя?

И правда. За забором показался дрессировщик или кто ещё, но он вёл на поводке нашего знакомого. Они проследовали мимо вагончиков, разрисованных клоунами, свернули за угол. Через минуту дрессировщик или кто-то ещё проследовал в обратном направлении.

– Ну что? Навестим Федю, пока время есть? – предложил я. – Мы быстро. Туда и обратно, – заверил я всех, увидев, что Вовка с Верой сомневаются.

Вера посмотрела на маму. Тележка с мороженым стояла не очень далеко, но у нее образовалась очередь, что давало нам дополнительное время.

– Мы только сбегаем до вагончика. Посмотрим, как там Федя, и обратно.

В итоге все, как обычно, поддались на мои уговоры, и мы, просочившись между прутьями забора, понеслись в сторону вагончика, в который, как нам показалось, должны были отвести Федю.

На нашу удачу, никого возле вагончиков не было. Видимо, все готовились к представлению. Лучше бы уж следили за своими вагончиками. Ну или хоть двери закрывали бы. А то мало ли?

Добежав до вагончика с клоунами, мы завернули за него и увидели ещё два вагончика. В одном из них точно должен был быть Федя. В вагончике с изображением клоунов по логике должны быть клоуны. В вагончике, где Федя, должна быть нарисована обезьянка, но никаких обезьянок не было изображено. Нам оставалось действовать наугад.

– Ну? В какой? – спросил я у Вовки с Верой.

– Я думаю, в этом, – предположила Вера.

Мы аккуратно подошли к вагончику. Приникли ушами к стенке, но ничего не было слышно. Никаких звуков.

– Пошли, – скомандовал я.

Тихонько открыл дверь и заглянул внутрь. Внутри было темно. Но недолго. Через пару секунд меня ослепила вспышка, и я полетел назад. Но, как оказалось, это был не свет. В голову мне буквально врезалось что-то, выскочившее из темноты помещения.

Я плашмя упал на землю, а через меня перепрыгивали и иногда пробегали прям по мне какие-то пудели и другие непонятные собаки в разноцветных нарядах. Они с диким лаем носились по двору и между вагончиков.

– Бежим!

Вовка с Верой помогли мне встать, и мы побежали к спасительному забору, но не тут-то было. На лай собак из цирка выбежал персонал и артисты. Бежать к забору через них было бы большой ошибкой, и мы приняли единственное, как нам показалось, правильное решение – спрятаться во втором вагончике и переждать.

Не знаю, откуда приходят такие идеи. Мы совсем забыли про родителей. Про то, что наши мамы, наверное, уже вернулись и ищут нас. Но детский мозг работает по своей программе. Порой кажется, что можно просто зажмуриться, и все проблемы решены. А спрятаться в вагончике – так вообще лучшее решение. Как нам казалось.

Вера бежала первой, и даже не соблюдая мер предосторожности, распахнула дверь второго вагончика нараспашку.

Плохая идея.

Во втором вагончике жили цирковые коты. На этом можно было бы и закончить рассказ. Но хорошо, что не тигры. Поэтому можно продолжать.

Я не знаю, почему собак и котов не держали в специальных клетках. Что те, что другие вольно находились в вагончиках. Если бы артисты добросовестно относились к своим обязанностям, то ничего этого бы не произошло. А так…

Сначала не произошло ничего. Мы даже зашли в вагончик. Но не успел Вовка прикрыть дверь, как в него влетел цветной пудель…

В цирк можно уже было не ходить. Тут такое началось! Пудель лаял, коты шипели, мы вжались в стены. У Веры от обилия котов сразу всё зачесалось. Единственным правильным решением было открыть дверь. Я толкнул её ногой, и вся эта орава вырвалась на улицу.

***

В это время чуть ранее вернулась наша мама и не нашла никого на том месте, где оставила всех. Переживать она не стала. Она понимала, что мы где-то рядом с мамой Веры. Мама Веры вскоре появилась с мороженым, но, естественно, без нас. Пришло время начинать переживать. Но тут как раз во дворе цирка началось всё это представление, которое мы спровоцировали. Нечаянно.

Собаки тоже, как и мы, ловко проскакивали через прутья в заборе и растворялись в курортном городе. Некоторых успевали поймать работники цирка, но потом добавились коты. С котами им справиться было труднее.

В общем, большая часть цирковых кошек и собак выскочила в город.

***

Мы стояли в вагончике, и каждый из нас думал, наверное, о том, как бы выбраться из этой ситуации без последствий. Ведь вокруг носились животные, люди… Представление началось до его официального объявления.

Без последствий не получилось. Естественно, люди, которые ловили животных должны были возвращать их обратно в вагончики. И если первые две кошки забросили в вагончик, не обращая внимания на то, что внутри кто-то ещё есть, то на втором заходе нас заметили.

В вагончик заглянул клоун с новым котом. Я подумал, что сейчас он картинно раскинет руки и скажет: «А вот и я!», но вместо этого он удивлённо спросил: «Вы кто такие? И что вы тут делаете?»