Обижена ли я на Райана? Зла? Равнодушна? Мне было стыдно, но я ничего не могла с собой поделать. Когда Дэниел смотрел на меня, мне хотелось, чтобы он поцеловал меня. И я бы ему ответила. Потому что в конец растеряла все остатки своей совести.

— Что это? — Спросил Дэниел, когда мы уставшие сидели в тени под деревом на берегу.

— Солнце, дерево, фонарный столб и шпиль с флагом. — Указала пальцем на кусок бумаги.

— Почему? Это что-то важное? — Он с интересом разглядывал мои каракули, намалеванные черным карандашом на салфетке, которая была вложена в коробку с ланчем.

— Очень. — Сглотнула и улыбнулась. Меня захлестнули воспоминания. — Это было первое, что я увидела, открыв глаза после операции.

— Не весело. — Его светлые глаза продолжали внимательно изучать рисунок.

— Все уже позади. — Произнесла хрипло.

Если не считать мучавших меня видений. Что хорошо — когда была рядом с Дэниелом, они меня не терзали. И я была рада подобным передышкам.

— Послезавтра я уезжаю в Лондон. — Вдруг сказал он.

— Ужасно. — Выпалила я.

Даже не могла поверить, что сказала это вслух. И Дэниел, похоже, тоже. Он так округлил глаза, что брови снова выстроились забавным домиком. И тут же его лицо приобрело чересчур серьезный вид.

— В смысле… — Попыталась тут же исправить ситуацию. — Я так привыкла и, к тому же, проставила в своем настенном календаре наши прогулки на каждый день…

Вы когда-нибудь видели переспелый томат? Так вот, кажется, в тот момент мои щеки горели даже ярче. Окажись я на перекрестке, их бы приняли за красный сигнал светофора, так ярко они пылали.

— Мы заключили крупный контракт. — Объявил Дэниел с улыбкой. — Придется пожить там не меньше месяца, пока не наладится весь процесс работы.

Мое сердце несколько раз больно кольнуло.

— Вот как…

— Далековато, знаю. Но это большие перспективы для моей маленькой фирмы.

Его пальцы коснулись моей руки. Приятное тепло разлилось по коже. Внутри все сжалось от трепета, вызванного этой близостью, но тут же наступило охлаждение — он просто взял из моей руки карандаш и принялся что-то дорисовывать на салфетке.

— Знаешь… — Начал, было, Дэниел.

Но я едва не подскочила на месте. Выпрямилась, вглядываясь в фигуры, движущиеся по дорожке, и тихо охнула. С горы вниз, по тропинке, проходящей в десяти метрах от нас, шел папа с красивой молодой женщиной. Он поддерживал ее под локоть и казался невероятно счастливым. Весь светился от счастья и гордости. Я впервые за последние лет десять видела его настолько довольным жизнью.

Папа что-то говорил, а незнакомка улыбалась ему в ответ. Она была едва ли старше меня самой: высокая, стройная, с длинными светлыми волосами — совсем девчонка. Ее даже можно было принять за школьницу старших классов, если бы не огромный живот, на котором она держала внизу свои ладони.

Теперь мне стало понятно, почему, окончательно оставив нас и уйдя к ней, папа не удостаивал меня вниманием. Вежливые смс, короткие звонки раз в неделю, чеки по почте. Конечно — ведь я сама просила его дать мне больше свободы. А в этой девушке он видел не просто молодость и свежесть, но и верный шанс начать все сначала, с чистого листа.

Куда моей вечно усталой и занятой матери тягаться с этой красоткой? Она называла ее акулой, потаскухой, разлучницей, и если бы я увидела перед собой вульгарную тетку с ярким мейк-апом и выставленными напоказ сиськами, то мне, наверное, было бы легче пережить эту встречу. Но незнакомка выглядела истинным ангелом в лучах света: милой, нежной, с немного наивным выражением на счастливом, румяном лице.

Мне захотелось сжаться в комок и исчезнуть. Раствориться, пропасть, провалиться под землю. Чем ближе они подходили, тем больше усиливалась паника, сильнее немели конечности.

— Эмили, что с тобой? — Голос Дэниела прорвался сквозь туман оцепенения. — Ты кого-то увидела? Кто это? — Он проследил за моим взглядом.

— Мой отец. — Произнесла тихо.

И по моим венам пробежала дикая, какая-то злобная, пульсирующая волна ревности и разочарования. Хотелось вскочить, броситься к ним, изорвать в клочья чеки, которыми папа пытался откупиться от меня и мамы, бросить их к его ногам и убежать. И одновременно хотелось просто остаться невидимкой. Чтобы он прошел и не заметил. Не увидел меня и весь тот трагичный хаос, который невыносимо и безнадежно кромсал мою привычную жизнь в последние месяцы.

— Ты не помашешь ему? Он не смотрит сюда.

— Нет. — Ответила твердо.

И мое сердце сжалось, отдаваясь в ушах каким-то противным скрипом и скрежетом. Наверное, я должна была радоваться за него. Там, в животе у этой леди, растет мой братишка или сестренка. Наверное, у нас даже получится подружиться, когда он подрастет. А моя боль пройдет, как проходит все в этой жизни. Нужно просто отпустить ситуацию и начать радоваться жизни, каждому ее дню, пока жива. Почему же не получается?

— Не хочу, чтобы он меня видел. — Объяснила Дэниелу, провожая взглядом парочку, которая никого, кроме себя, вокруг не замечала. — Это его новая подружка. Кхм-кхм… Невеста. — Вдруг стало так горько, что невозможно было даже сглотнуть без слез. — Боже… Они, наверное, и свадьбу сыграют…

— Хм… понятно… — Дэниел, кажется, понял всю неловкость ситуации, и решил дать мне остыть.

— Прости. — Я смотрела вслед удаляющимся фигурам, закусив губу.

— Ничего. — Мягкая ткань салфетки нежно коснулась моей щеки.

— Что ты делаешь? — Спросила, отпрянув, но по его виноватому взгляду тут же поняла, что это было. Он вытирал слезы, бежавшие по моим щекам. — Вот черт…

Я плакала. Бумага моментально пропиталась соленой влагой. Дэниел растерянно пожал плечами.

— Теперь не узнаю, что ты мне нарисовал. — Взяла из его руки салфетку, развернула и с неудовольствием обнаружила, что она размокла, а рисунки превратились в черно-серые разводы.

— Все равно ты рисуешь лучше. — Улыбнулся он. — Так что, ничего страшного.

— Тебе уже пора? — Спросила, перехватив его короткий взгляд на часы.

Дэниел заглянул мне в лицо:

— Если хочешь, останусь с тобой.

— Нет. — Всеми мускулами лица постаралась не дать боли выплеснуться наружу. — Если отвезешь меня домой, буду благодарна.

— Конечно. — Он встал и подал мне руку.

Я набрала в легкие больше воздуха, но так и не спросила, что хотела. Не хватило храбрости.

— Завтра у меня будет для тебя сюрприз. — Спас меня Дэниел. — Любишь сюрпризы?

Завтра. Звучит многообещающе. Когда-то у меня не было даже надежды на это простое «завтра».

— Обожаю. — Поднялась, опираясь на его руку.

Что будет, если не размыкать наших рук? Что будет, если не отпускать его, если продолжать держаться? Сердце болезненно сжалось, не давая мне сделать этот шаг, и пальцы разогнулись сами собой, давая Дэниелу свободу.