ты мне влезла в голову — это вообще улет! Фейерверк! А чего нас так рано отпустили? Вас — в смысле, нас, в смысле, отделение М — всегда так рано отпускают, да? Круто, да?

— Не всегда, — ответила я. — Просто у них дела. Привезли груз, — я посмотрела на Коди, — нейроимпланты. Судя по количеству — для всего отделения Дале.

Мне очень надо было поговорить с Коди. Узнать, что он увидел и что понял из того, что я пыталась ему передать, и рассказать то, что узнала из разговора Олли и доктора Эйсуле. И попросить прощения.

Я сделала едва заметное движение головой, и мы пошли к выходу.

— Они что, все тоже будут работать с телепатами? — спросила девчонка.

Я обернулась и увидела, что она изо всех сил старается от нас не отстать.

— Это не телепатия, — вздохнула я, останавливаясь. — Я не телепат, ты не телепат, никто, блин, не телепат. Но, наверное, они теперь тоже будут отделением М. А тебе не надо в свою палату или где ты вообще живешь?

— Я зря это все сделала, что ли? — расстроилась девчонка.

Мы с Коди одновременно повернулись к ней.

— Ты что, специально подставилась? — не поверила я. — Специально влезла в драку с Петером? Он же мог тебя убить!

— Не мог, — она помотала головой. — Мы все знаем, что теле… что вы их контролируете.

— Это, наверное, секрет, но плевать. Знаешь, вот как раз в тот день никто никого не контролировал.

— Да не, так не бывает, — помотала головой девчонка. — Всегда кто-то дежурит. Нам сержант Дале говорил.

— Бывает, — подтвердил Коди. — Хольт отмороженный. Погнал всех проходить полосу. Дежурного медиатора не было.

— Я в последний момент успела, — кивнула я. — Еще немного, и Петер убил бы тебя.

У девчонки вытянулось лицо. Кажется, она все это время не подозревала, чем рисковала на самом деле. Но меня интересовало другое — интересовало так сильно, что я даже решила отложить ненадолго разговор с Коди.

— Зачем ты это сделала? — спросила я. — Даже если ты думала, что он тебя не убьет, все это, — я указала на железки, торчащие из ее ног, — зачем?

— А ты когда-нибудь жила в одной казарме с четырнадцатью парнями? — спросила она в ответ. — Хорошего мало, поверь. Мы все знаем, что у вас отдельные комнаты, и свои планшеты с доступом в локалку, и получаете вы больше, и страховка лучше.

— И поэтому вы все нас так ненавидите, — вполголоса заметил Коди.

— Надо было просто покалечиться как следует, чтобы мне насовали имплантов и перевели к вам. Я подписала согласие на это, когда сюда пришла. Ну, не только я, конечно. Все подписали. Но я все думала, как бы так сделать, чтобы это согласие побыстрее пригодилось, а тут как раз… Слушайте, мы ж не познакомились!

— И ты реально полезла в драку с модификантом? — снова уточнил Коди. — Сама, добровольно?

— Ну!

— Да мы даже друг с другом не деремся, когда модификации полностью активны! Только с ограниченным подключением.

— Ну так нас учили с вами драться — этот ваш блондин с искусственным глазом приходил два раза в неделю, и нам все объясняли, тренировали, как с вами драться, чтобы не сильно досталось. Надо было просто сделать все наоборот.

Она явно была довольна собой. А я смотрела и не могла поверить, что она правда пошла на это ради собственной комнаты.

— Так вот. Я — Ариадна, а вас как зовут?

В конце коридора открылись двери лифта, и я вспомнила, что меня отправили в тир или на самоподготовку, а не торчать посреди коридора. Если сейчас нас заметит кто-то из сержантов… Но я не могла уйти прямо сейчас. Имя девчонки меня зацепило.

— Откуда ты? — спросила я, прозревая.

Девчонка насупилась.

— Веста-шесть, — сказала она с вызовом.

Мы с Коди улыбнулись. Я не знала, что за место эта Веста-шесть, но если в названии города есть цифра — это всегда кое-что значит.

— А мы из Чарны-Технической, — сказала я.

Лицо Ариадны расплылось в улыбке.

— Сестра! — она со всей силы хлопнула меня по плечу.

По крайней мере, теперь я лучше понимала, зачем она пошла на это. Едва ли у нее хоть раз в жизни была своя комната. Не факт, что у нее была хотя бы своя кровать. Не говоря уже о страховке.

— А я думала, ты из какого-то модного места, — сказала девчонка. — Из-за твоих волос. Но раз так — зови меня Аре.

За спиной послышался шум. Я обернулась — к нам ехал робот-доставщик, небольшая платформа с коробками. А следом шли трое — полковник Валлерт, доктор Ланге и человек, которого я надеялась никогда в жизни больше не встретить. Мартин Винценц. Они о чем-то увлеченно болтали, но я понимала, что еще пара секунд, и нас заметят. И дальше все будет зависеть от того, насколько у Мартина Винценца хорошая память на лица.

— Надо валить, — сказала я тихо. — Давайте, идем отсюда.

— Ты че, — покачала головой Аре. — Это ж полковник Валлерт.

Коди внимательно посмотрел на меня.

«В чем дело? — спросил он. — Не хочешь встречаться с В-а-л-л-е-р-т-о-м?»

«В-а-л-л-е-р-т меня меньше всего беспокоит», — покачала я головой.

Уходить было поздно — нас заметили. Стараясь не смотреть на Винценца, я вытянулась и вскинула руку в виску. Коди сделал то же самое. Аре, глядя на полковника с обожанием, кое-как выпрямилась, рука ее почти не слушалась.

Полковник Валлерт небрежно мотнул головой, не глядя на нас. Доктор Ланге притормозил и улыбнулся.

— Как самочувствие, Реталин? Ариадна?

— Спасибо, — широко улыбнулась Аре, — все путем.

— Осваиваешься? — кивнул он ей. — Ну и прекрасно. Позже я к тебе загляну.

Идите уже, умоляла я про себя, чувствуя, как взгляд Винценца прожигает дыру в моей щеке.

Наконец доктор Ланге закончил улыбаться и присоединился к остальным. Я посмотрела им вслед, переводя дух, и поймала задумчивый взгляд Винценца. Полковник Валлерт что-то говорил ему, а он глядел на меня и хмурился. Наконец он покачал головой, и они убрались вслед за роботом-доставщиком.

Он меня не узнал, подумала я с облегчением. Да и как он мог узнать? Мы виделись один раз, мельком, он был пьян, я была накрашена как клоун и одета в модное платье. И волосы были ярче — Анне не обманула, постепенно фиолетовая краска вымывалась, и теперь у корней волосы были едва заметного лилового оттенка.

Потому что если он все же свяжет ассистентку Боргена, которую он встретил на вечеринке, и медиатора с военной базы… Если заглянет в мое личное дело… Если поймет, что Борген по какой-то