Когда вернулся, застал интересную картину. Лариса с видом хозяйки объясняла девушкам, как тут и что, а те, не переставая удивляться, все рассматривали, щупали и постукивали. У них с собой была пара кухонных ножей, на которые гостьи смотрели буквально с вожделением. До этого они, конечно, видели ножи у новичков, а Лариса неизменно им пользовалась, помогая новым товаркам, но ими они воспринимались как оружие, а тут такое. Ладно, вот развернет кузню – обязательно сделает несколько в подарок роду. Конечно, кузнец из него никакой, но что-нибудь смастерит.

С кузницей Дмитрий был знаком постольку-поскольку. Приходилось, понятное дело, захаживать в колхозную кузню. Какое же хозяйство без нее? Там, где хватает металла, этот цех будет присутствовать однозначно, причем не один на все хозяйство, а в каждой бригаде. Другое дело, что расцвет был при советах, а он застал как раз только одну. Особым мастерством тот кузнец не отличался, но кое-какие навыки все же имел, и Дмитрий, пока чинил железяки со своей рыбхозовской техники, сумел кое-чего нахвататься, даже ради любопытства сам помахал молотом и молотком поорудовать успел. Интересно же.

Но самый большой ажиотаж вызвали зеркала. Кто бы сомневался. Нет, поначалу они очень даже удивились и даже испугались. Одно дело, когда видишь свое отражение в воде, и совсем другое – когда вот так… Сперва они спешно похватались за свои обереги с такой силой, что очень сильно походили на утопающих, хватающихся за соломинку. Даже электрические фонари и светильник не произвели такого эффекта. Но Ларисе все же удалось их убедить, что в этом нет ничего страшного. А уж когда они наконец приняли тот факт, что зеркало не представляет никакой опасности, а даже наоборот, очень полезное изделие… Ну девки же молодые, чего ты ждал-то.

С появлением помощниц дела пошли гораздо быстрее. Работа кипела. За день они успевали сформовать целую сотню самана. Девчат обули в мокасины, добытые в мертвом поселке, и они их безжалостно стаптывали. Не сказать что все это доставалось легко, уматывались за день так, что не приведи Господи, или великий дух, это уж как кому. Но девчата держались бодрячком.

К концу дня формовка разболталась настолько, что дальше с ее помощью работать не получилось бы. При изготовлении кирпичей, имеющих сравнительно небольшую массу, нагели вполне справлялись со своей задачей и держали доски в нужном порядке. С саманом, имеющим большую в разы массу, такой вариант не прокатил, так как большая масса глины активно распирала изделие в стороны. Самое простое решение лежало на поверхности – им он и воспользовался. Просто взял одну из веревок, добытых в мертвом поселке, и перетянул по периметру. Дешево и сердито: нагели не дадут конструкции сложиться, а веревки – расползтись.

Все же хорошо, что вождь отправил именно девушек. Женщины у местных были куда более привычны к тяжелому повседневному труду, чем мужчины. Последние были несколько ленивы. Иное дело добыть дичь на охоте, а пото́м, обливаясь по́том, доставлять ее в лагерь, наловить рыбы, смастерить или починить пирогу, оружие, ловушки, скребки и ножи из кремня, еще что полезное. Но заниматься ежедневными рутинными занятиями, которые отличались не только тяжестью, но еще и монотонностью… Нет уж, увольте. Так что женщины для его целей подходили куда как лучше.

На третий день стало ясно, что девчата вполне управляются и сами. Поэтому Дмитрий решил заняться стеллажами, переложив работу полностью на их плечи. Работали все, в том числе и Лариса, которая очень быстро нашла общий язык с девчатами и общалась с ними постоянно. Приготовление простой пищи занимало совсем немного времени, остальные дела пустили побоку. Сейчас главное – строительство дома. Тут еще и требование постройки отдельной комнаты, хотя для чего она им теперь-то, когда у них все наладилось, было решительно непонятно. Но с другой стороны, не так уж и много дополнительного материала придется изготовить, так что пусть ее, пойдет навстречу Ларисе.

Нарубить жердей и устроить стеллажи в три яруса ему удалось за день. Правда, ему в этом помогала Сайна. Когда Дмитрий начал рубить деревца, девушка, не скрывая изумления, приблизилась к нему настолько, что он был вынужден временно прекратить работу и объяснить, чтобы она держалась подальше. В стойбище волков местные могли наблюдать его топор, но опять-таки он воспринимался ими как оружие, а на деле оказался на удивление полезным инструментом.

В мертвом поселке им удалось собрать много кожаных ремней, веревки, как сплетенной из растений, так и волосяной. Последние он решил попридержать, а вот первые пользовал почем зря. Немного напрягло то, что помогать вызвалась именно эта девушка, но вскоре это прошло. Она управлялась с вязанием жердей настолько ловко, что было понятно: с Ларисой он провозился бы гораздо дольше и за день нипочем не управился.

Вообще девушка старалась быть предупредительной, всячески выказывала трудолюбие и ловкость, но при этом старалась особо на глаза не лезть и вообще не оставаться с ним наедине. Его обществу она больше предпочитала общество Ларисы, которая, надо заметить, уже начинала по чуть-чуть лопотать на языке аборигенов, заметно опережая в этом плане Дмитрия. С другой стороны, она и общалась с ними куда как больше него. Так вот, Дмитрий не раз и не два наблюдал заинтересованные взгляды Сайны, но, к его облегчению, она не предпринимала никаких шагов. Казалось, что ее больше интересует не он, а Лариса, с которой она всячески старалась подружиться.

Надо заметить, его спутница успела много нахвататься от своих подружек. Так, теперь она щеголяла в кожаном платье, найдя его очень удобным и практичным, а главное – вопреки ее опасениям, в нем не было так жарко. На голове у нее появилась кожаная полоска, разрисованная на местный манер. Вообще эта полоска имела определенный смысл. Рисунок мог быть какой угодно, а вот что касается украшений… Нет, они также были разнообразными, как и вкусы женщин, только располагались в определенном порядке. У незамужних девушек была просто красивая полоска. Замужние женщины привешивали к ней разнообразные бирюльки, в основном это были ракушки или разноцветная слюда, и располагались они спереди. Вдовы имели подобные же украшения, но на висках. Вот так взглянешь на девушку или женщину – и тебе уже все понятно.

В этот день, несмотря на то что их было только трое, девчата умудрились перевыполнить норму, и это послужило сигналом для Дмитрия. Пора приступать непосредственно к строительству, пока его помощницы заняты подготовкой материала. Все же середина лета, глядишь, а там и осень не за горами.

На следующий день, вооружившись лопатой, он принялся за рытье траншеи под фундамент. Девчата поначалу побросали свои дела и бросились смотреть на нечто новое, что учудил новичок. Но потом спокойно вернулись к своим занятиям. Ничего особенного, почти то же самое, как и копать глину. Провозиться с траншеей ему пришлось целых два дня. А что прикажете делать, если лопата одна, а нужно и девчатам глины подбросить и самому копать, да и дело это не такое уж и легкое. Солнышко опять же никуда не делось, а дерева он уж успел порядком повывести, так что от былой тени почти ничего не осталось.

Наконец пришла пора подвоза камня. Тот имелся в большом количестве на дне ручья. Плиты сланца как нельзя лучше подходили под это дело, оставалось только натаскать их. Но тут Дмитрий решил подойти к вопросу радикально: быстро демонтировав задние сиденья и определив их под навесом, где они собирались по вечерам, он запустил двигатель.