С берега они очень даже хорошо видны. Вон и пирога, и похитители, и девушки. Все правильно понял про ночных визитеров Дмитрий. Не входило в их планы измываться над девчонками. Обе развязаны, сидят и мирно жуют предоставленную им пищу. Отплывать, похоже, пока не собираются. Вот и ладно. Надо дух перевести, а то от этого бега… Фу-ух, аж ноги трясутся. Вот так, подальше от берега, чтобы не заметили раньше времени. Ему до них метров триста, нужно хоть как-то дух перевести. Уже не особо напрягаясь и приходя в себя, он двинулся вдоль берега, находясь вне поля зрения похитителей.

Осторожно выглянув из высокой травы, прикинул расстояние до выслеживаемых. Метров тридцать под уклон, не больше. Так. Теперь не торопиться. Убежать они смогут только в том случае, если бросят свою добычу – вряд ли, конечно, – если он решит их прикончить, но то от него, а от остальных – очень даже. А вот убивать ребят не хотелось бы. Именно что ребят: парнишкам едва по восемнадцать исполнилось, а то, может, и меньше.

Может, пальнуть в воздух? Ага. Тогда точно все зря. Девчата не слышали выстрелов его ружья – мало ли, что им рассказывали, – так что, скорее всего, сами запрыгнут в лодку, да еще и помогут грести. Нет, так не пойдет. Выйти открыто, чтобы они могли его хорошо рассмотреть, и тогда пальнуть? Можно, да только никакой гарантии, что в этом случае эти охламоны побегут. Ну да, гремит гром, но ведь вон он, человек, причем тот самый, у которого они увели своих невест. В том, что они хорошо его рассмотрели ночью, нет никаких сомнений: местные вообще ночью видят как кошки. Услышат гром, увидят, что вреда им никакого, а перед ними один человек. Может, и не прав он, считая их слишком сильными духом, но не надо никогда недооценивать противника. Валить же их не хотелось.

Ну не было у него на них настоящей злости. Пока выслеживал, думал, что порвет как тузик грелку, а вот нашел – и вся злость куда-то ушла. Почти вся. А оставшейся явно недостаточно для того, чтобы убивать. Парни просто живут по законам своего народа. Нет невесты – отправляйся в поход и добудь ее, а иначе ты почти бесполезный член общества, раз уж не можешь укрепить род своим потомством. Ведь могли же его приголубить, но не стали этого делать, все по обычаю: им нужны только невесты. И над девчатами не измываются, вон развязали, накормили, присматривают, не без того, но никто худого больше необходимого им не чинит. В пироге видны шкуры – наверняка для девушек, чтобы сидеть было не так жестко. Да нормальные пацаны. Ну заставили его поволноваться – а не хрен на посту спать.

Ладно. Поглядим, что будут делать, а там, может, и отпустим с миром, если с понятием окажутся. Дмитрий рывком вскочил на ноги и спокойным шагом направился в сторону бивака. Заметили его сразу, тут же схватились за оружие. О как быстро наложил дротик на копьеметалку, ловок, второй уже держит на изготовку копье. Может, это все дерьмо насчет того, что убивать им нельзя?.. А вот хрена тебе. Говорю же, нормальные пацаны.

Как только они рассмотрели, кто именно предстал перед ними, – тут же опустили оружие, бросив быстрый взгляд на девушек и на лодку. Дмитрий приближался медленно, давая возможность им убежать, – даром, что ли, на лодку смотрят. Нет, не побегут. Бросив внимательный взгляд ему за спину и уверившись в том, что он один, они решили до конца отстаивать свою добычу. Но без фанатизма. Вон один из них отбросил в сторону дротики, поудобнее перехватив копьеметалку: явно захочет использовать как палицу. Второй переворачивает копье – и теперь на противника смотрит только древко, иными словами, просто палка. Вновь переглянулись и начали приближаться к нему, слегка разойдясь, так чтобы напасть с двух сторон.

Девчата сначала оживились при его появлении, но, заметив реакцию ребяток, тут же замерли с выражением тревожного ожидания и в то же время неподдельного интереса. Нужно быть неробкого десятка, чтобы вот так выйти против более взрослого и умудренного бойца, да еще в ситуации, когда у него полностью развязаны руки, а тебе ему серьезно навредить – ни-ни.

Вот же паразиты, нет чтобы убежать. Может, все же пальнуть? А если не побегут? Зря патрон истрачу, и все одно драться придется. Ну не валить же их, в самом деле, мальчики совсем – крепкие, но все одно мальцы. Ладно. У тебя минута, больше после сегодняшнего марафона тебе не выдержать. Значит, бить нужно быстро и от души. Качественно так бить, чтобы с одного удара.

Ружье легло на траву, туда же бинокль. Ножички на всякий случай все же оставил – мало ли. Господи, спасибо за все, теперь только не мешай. Дмитрий не был ни фаталистом, ни дураком, как бы глупо ни выглядел его поступок. Он вполне соизмерял свои силы и понимал, что, при всей их ловкости и палках в руках, на его стороне было превосходство в умении драться без оружия. Практика в этом плане у него была богатой. Вырасти в детском доме и быть самому по себе не так-то просто, так что ручками ему приходилось махать частенько, и далеко не всегда это было один на один. Потом – армия, война, как бы ее ни называли, да и после, когда работал в рыбколхозе, не все и не всегда проходило мирно. Он никогда не посещал секции единоборств, был самоучкой, но к этому вопросу подходил серьезно, как и любой, кому в этой жизни приходится рассчитывать на самого себя.

Как там писалось в той брошюре: в поединке с двумя и более противниками старайтесь навязывать свою тактику, не отдавайте инициативу в руки противников. Вот так он и поступил. Когда они достаточно сблизились, он рывком подскочил к тому, что был с копьеметалкой. Паренек оказался проворным и тоже рванул вперед, замахиваясь своей палкой. Вот только входить в тесный контакт Дмитрий не собирался. Вместо этого он с ходу нанес удар ногой в грудь паренька, отчего его подбросило вверх и снесло, словно по нем приложились бревном. Тут сказалось и то, что он не ожидал такого удара, и то, что масса у напавшего оказалась раза в полтора больше. Одним словом, пока не противник.

Второй тут же бросился на Дмитрия и тоже замахиваясь копьем, как палицей, намереваясь приложиться древком по голове. Дубина, так ведь и убить можно. Соловьев не стал ждать с моря погоды, а рванул ему навстречу, успев сблизиться и перехватить руки паренька. Они оказались лицом к лицу, обдавая друг друга жарким дыханием. А ничего так паренек, ростом с Дмитрия, и крепкий. Очень крепкий: продолжай они вот так бодаться, кто кого передавит, и вполне возможно, этот выиграет.

Может, сказалась усталость тяжелого перехода, а может, тот изначально был сильнее, но он гнул своего противника. Дмитрий отчетливо понял, что тот победит, понял это и паренек – эвон как лыбится. Соловьев также ответил ему улыбкой, доброй такой, явно означающей его превосходство, отчего у похитителя на лице тут же отобразилось недоумение. Дурак, не о том думаешь. Ну да, ты сильнее, но кто сказал, что умнее. Чуть отклонив голову назад, Дмитрий с такой силой боднул противника, что у самого искры из глаз брызнули. А паренек… Нормально все. Ушел в отключку, качественно и надолго. Господи, только бы не убить. Если удачно или неудачно попасть в переносицу, то такой вариант вполне возможен.

Так, что там первый поделывает? Поднимается. Держится за грудь: сильно прилетело, – но сдаваться или отступать не намерен. Не, больше никаких экспериментов, больно ловкие ребята, и силы в них немерено, пока только за счет неожиданности брал, а как там получится, когда придут в себя, бог весть.