Я удостоилась внимательного взгляда Радула.

- Какого общего ребёнка? Что ты несёшь?

- Ну это они так сказали, - пожала я плечами.

Радул закатил глаза.

- Иногда приходится и выступать, - спокойно сказал он. - Акронхыну не отказывают, учти на будущее. Он страшный враг, лучше не доводить до этого.

- Хорошо, учту, спасибо. Петь для детей я не боюсь, спою с удовольствием. А вот с их родителями общаться - это да. Похоже, Акронхын рассматривает меня на вариант своей санорэ. Он собирался познакомить меня со своей женой.

- Что ж, не самый худший вариант, - пожал плечами Радул. - Он богат и влиятелен. Если понравишься, у тебя будет всё хорошо.

- Ага, пока не надоем, - хмыкнула я.

- Что ты имеешь в виду?

- Думаешь, я поверила в эту сказочку, что предыдущая санорэ так скучала по морю, что жить не могла? Тут море - в двух шагах. Что ей мешало купаться хоть два раза в день? Надоела, небось, вот и отослал обратно в дистрикт.

- Не советую тебе это обсуждать ещё с кем-то в таком тоне, - насмешливо сказал Радул.

- Вот, ещё и слова не скажи. Даже этот наглый Адриантентор и то лучше, чем этот Акронхын и ему подобные.

- Чем же? - снисходительно посмотрел на меня Радул.

- Тем, что хотя бы не женат, - буркнула я, потому что не понравился его взгляд.

- И ты думаешь, он никогда не женится? Наивная рыбка. Плодить маленьких дракончиков

- их обязательная задача. И Адриантентор с Акронхыном близкие друзья. Так что... не обольщайся, рыбка-гуппи. Выбирай умом, а не сердцем - и тогда оно не будет разбито.

Радул бросил взгляд в сторону Аспарии, я специально проследила. Значит, всё-таки любовь и драма. Ох, как интересно... Я еле сдержалась, чтобы не полюбопытствовать.

- А можно никого не выбирать? - вместо этого спросила я.

- Вряд ли тебе это позволят. Не выберешь ты - выбор сделают за тебя. Пойдём, я познакомлю тебя с добрым и весёлым драконом. Может, тебе он понравится.

Вернувшись с приёма, я аккуратно сложила одеяние, предоставленное Радулом, и жемчужное колье. Завтра же отдам ему обратно. Хотя нет, я должна быть уверена, что жемчуг вернётся дарителю. А с Радулом у меня такой уверенности не было. Этот интриган плетёт козни у меня за спиной. Промолчал про подарок дракона и заставил его поверить, что я приняла подарок, тем самым дав ход ухаживаниям. Словно я проявила благосклонность.

Конечно, он меня выручил. Но с какой целью он всё это делал? Я и раньше понимала, что слепо доверять Радулу не стоит, но теперь задумалась, на чьей он вообще стороне?

Утром охрана пропустила к нам гостя - им оказался Адриантентор, который привёл с собой. целителя. С зелёными глазами. Мага земли!

Ох ж ты конь морской!

Что делать? Куда бежать? Паника! Паника! Паника!

- Я обещал целителя, я привёл, - Адриантентор был хмур и смотрел на меня каким-то странным взглядом.

Вчера я его больше не видела, свинтил куда-то с приёма, наверное, по своим драконьим делам.

- Эм-м, спасибо, - не нашлась я что сказать.

Сердце громыхало так, что мне казалось, слышат все.

- Ты вчера куда-то рано ушёл, - заполняла я паузы.

- А ты меня искала что ли? - как-то обиженно спросил он.

Я присмотрелась к дракону. Выглядел он немного бледнее обычного. Казалось, что из него выпиты все соки. Наверное, хорошо погулял вчера.

- Нет, просто потеряла, - пожала я плечами, успокаиваясь.

Кажется, никто не собирается меня хватать с криками: «Маг земли! Держите!».

Я, наконец, перевела взгляд на целителя, который спокойно ждал, когда сможет приступить к своим обязанностям.

Светловолосый и длинноволосый, высокий и худой, он выглядел прямо как эльф с картинок. Только там у них всегда были неприятные выражения лица. А этот маг смотрел на меня спокойно и дружелюбно.

Адриантентор повернулся к нему.

- Целитель Вирджил тебя осмотрит, - сказал он мне.

Тот кивнул и спросил:

- Где бы мы могли провести осмотр? Я хотел бы провести его с пациенткой наедине.

Ой...

Адриантентор приподнял бровь в изумлении, но спорить не стал.

- Хорошо, я подожду в коридоре.

Ага, а нас тут вообще целая стайка рыб.

- Зачем в коридоре? Сходите позавтракайте, Мурена и Майрана составят вам компанию. Девочки! - заорала я во весь свой сиренский голос, заглушая попытки Адриантентора возразить и отказаться от приятного сопровождения.

Мурена и Майрана тут же выскочили из своих комнат, как я и догадалась, подслушивали и подглядывали.

Они тут же окружили Адриантентора и увели, взяв под локоть с двух сторон.

Мы с Вирджилом остались одни.

- Меня зовут Мелопея, - нервно сказала я, приходя в смятении от пронзительного взгляда целителя.

- Очень приятно, Мелопея. Меня, напомню, зовут Вирджил. Давайте встанем у окна, и я вас осмотрю. Не бойтесь, это не больно, - чуть раздвинул он губы в намёке на улыбку.

Стараясь не показывать, как нервничаю, я подошла и встала у окна.

Целитель подошёл и стал водить руками вокруг головы и вдоль тела - проводить диагностику.

Я чувствовала, как моя магия пытается откликнуться на его, и всеми силами пыталась сдержать её. И вдруг всё резко прекратилось.

- Что ж, Мелопея, я могу вас вылечить за один сеанс, - сказал Вирджил. - Или за несколько, если вы хотите получить пару уроков по магии земли.

Наверное, мои глаза от испуга были сейчас размером с блюдца, что стояли с недоеденными пирожными на столике перед диваном. Мы как раз лакомились ими перед приходом дракона.

Целитель спокойно ждал моего решения.

- Вы дадите мне уроки? - мой голос показался незнакомым, таким хриплым он стал.

- Сколько успею, - кивнул он. - Встречаться у нас не получится даже тайно, я нахожусь под наблюдением, и наши встречи вызовут подозрения. Но растянуть твоё исцеление на сеанса три, как раз до твоего концерта, я сумею.

- Вы меня не выдадите? Почему? - задала я главный вопрос.

- Нас слишком мало, Мелопея. А жизнь под колпаком не самая приятная штука. Тебе не удастся скрываться вечность, но если у тебя есть хотя бы пара лет... или пара месяцев свободной жизни - пользуйся этим.

- С-спасибо. - выдохнула я облегчённо.

- Но уроки тебе нужны, магию надо уметь подчинять и контролировать. У тебя большой потенциал, и в любой момент может случиться выплеск силы. Мы, маги земли, более уравновешенные, а ты ещё к тому же дуал с водной магией, так что эмоциональные скачки должны обойти тебя стороной. Если бы только.