Хасан широко зевнул и зашелестел газетой.

– Вот, блин, всю до последней строчки прочитал, даже фамилию главного редактора и то, что редакция не несет ответственности за содержание рекламных объявлений.

– Они что, собрались там всю ночь сидеть? – отозвался Ларин.

За ветровым стеклом, покрытым мелкими каплями, виднелось единственное светлое пятно на всей улице – витрина сетевого кафе быстрого питания, одного из принадлежащих предпринимателю Попову.

Было уже далеко за полночь. А внутри за двумя сдвинутыми столиками все еще гуляла небольшая компания молодых людей: два парня и три девушки. Не торопясь, пили пиво, жевали картошку фри, лежащую перед ними высокой горкой в огромной тарелке.

– Как рыбки в аквариуме плавают, дуралеи, – произнес Хасан, с ненавистью глядя на то, как официантка подносит молодым людям очередной поднос с пивными бокалами. – Правильно Жадоба решил прикрыть этого Попова. А то развел манеру в своих забегаловках… Прямо так в рекламном объявлении и написано: «Работаем до последнего посетителя». – Кавказец зло скомкал газету и бросил ее на заднее сиденье.

– Что, Хасан, дома уже давно бы спать лег?

– Если б не эти идиоты молодые… Нет, чтобы пива набрать и где-нибудь во дворике посидеть, деньги сэкономить. Шикануть перед девками решили – в кафе повели. А нам здесь сиди, пока они не уберутся.

– Сделать доброе дело? – спросил Андрей.

– И не думай. Засветишься, а нам проблемы не нужны. Жадоба сказал все чисто сделать.

– Дай-ка сюда свою кепку.

И не успел Хасан что-либо сказать, как Ларин уже натягивал на голову матерчатую кепку кавказца. После чего поднял воротник и вышел из машины.

Хасан выругался, но догонять Андрея не стал – смотрел, как тот входит в кафе, приближается к молодым людям. Разговор получился коротким. Девушки первыми поднялись из-за стола; парни еще пытались возражать, но подруги буквально тащили их к выходу. В дело вмешалась официантка, но и для нее у Ларина нашлась пара убедительных слов. Наконец конфликт был исчерпан. Парни торопливо рассчитались за выпитое и съеденное, покинули кафе. Официантка спеша собирала посуду со стола, а Андрей уже выходил на улицу.

– Ну, вот, и все. Ждать недолго осталось. – Ларин сел рядом с Хасаном, вернул ему кепку.

– Чего ты им такого сказал?

– Ничего особенного. Главное – не что говоришь, а с каким выражением. – Андрей разглядывал татуированные костяшки своих пальцев.

Официантка тем временем замкнула кафе изнутри и унесла поднос с грязной посудой в подсобку.

– Там служебный выход есть. Так что можем начинать. И потом со спокойным сердцем меня завезешь и домой к себе отправишься.

– Зря ты там светился. – Хасан уже выбрался из машины и поднял дверцу багажного отсека.

– Мой фейс в городе еще не примелькался. Особо долго я здесь задерживаться не собираюсь. Отработаю у Жадобы то, что ему должен, и дальше двину. Россия – она большая.

– Держи.

Хасан отбросил мятое тряпье и подал Ларину две бутылки, выдернул из них пробки, а затем принялся заталкивать внутрь скрученные матерчатые жгуты.

Вскоре четыре готовые к использованию бутылки с «коктейлем Молотова» уже рядком стояли на асфальте. Пахло бензином. Хасан достал сигарету, картинно закурил. Язычок пламени бензиновой зажигалки подрагивал на ветру, но не гас. Ларин с интересом рассматривал раритет в руке кавказца. Зажигалка явно была старинная, сделанная из гильзы оружейного патрона.

– Дедовская еще, – с чувством произнес Хасан, поглаживая пальцем потемневшую латунь. – Он, когда нашу семью в Северный Казахстан выслали, на жизнь этим зарабатывал, зажигалки делал. Правда, колесико пришлось заменить – стерлось… Ну, давай, Сивый!

Андрей поднял бутылку, язычок пламени коснулся жгута. Бензин весело вспыхнул синим пламенем. Хасан поджигал фитили на трех оставшихся бутылках.

– Ну, первый пошел. – Кавказец, широко размахнувшись, запустил бутылку в витрину.

Звонко разлетелось стекло. «Коктейль Молотова» упал на столик, но так и не разбился. Бутылка завертелась волчком.

– Второй пошел, – скомандовал Хасан, и уже Ларин запустил бутылку.

На этот раз сработало. Пылающий бензин брызнул на барную стойку. Засверкали отблесками бутылки со спиртным.

– Третий, четвертый…

Пожар разрастался. Огонь карабкался по обшивке стен. Чернели, прогорали дырки в пластиковом потолке. Хасан отряхнул ладони, прислушался. В подсобке верещала официантка.

– Там точно служебный выход есть? – забеспокоился кавказец.

– Она сама так мне сказала. Может, во двор пойти посмотреть?

Визг стих. Мужчины переглянулись. Но, оказалось, беспокоились они зря. Официантка пулей вылетела из подворотни и, не обращая внимания на лужи, побежала к видневшейся в далекой перспективе площади.

– Думаю, рассиживаться нам здесь нечего, – поторопил Ларин неспешно курившего Хасана.

Тот взглянул на часы.

– Менты не раньше чем через пятнадцать минут приедут. Мы с ними договорились. Люблю, когда горит… На огонь, горный ручей и голую женщину можно бесконечно смотреть.

Андрей обернулся. Под фонарем стоял плюгавый мужичонка в заношенном плаще и пялился на разрастающийся пожар.

– А с ним что делать? – дернул за рукав Хасана Ларин. – Свидетель все-таки. Может, оглушим, да за город вывезем?

– Это ты правильно сказал – свидетель. Только у нас все в городе крепко схвачено, привыкай. Наш свидетель стоит, заранее проплаченный. Менты приедут, он им и распишет в картинках все, как было. Марку машины, номер припомнит и мужика опишет, который бутылки с бензином в витрину швырял. Менты, как положено, того мужика отыщут, и окажется, что это сам Попов свою забегаловку ночью и поджег, чтобы охерительную страховку за нее получить. Под суд фраер попадет. Зону топтать пойдет. Так что зря Попов не согласился за половину цены свой бизнес Жадобе слить. Теперь все задаром отдаст. Ладно, поехали, время-то позднее.

Мужичонка под фонарем неуверенно махнул рукой, как бы прощаясь с бандитами и обещая им, что все сделает, как было договорено.

Через пару кварталов навстречу серому внедорожнику промчалась пожарная машина с полыхающими мигалками, следом за ней – патрульная милицейская. Ларин даже сперва подумал, что ему померещилось – офицер, сидевший за рулем, приветственно вскинул руку. Но когда и Хасан поздоровался этим же жестом, последние сомнения отпали.

– Да, крепко тут у Жадобы все схвачено.

– И не говори, Сивый. Иногда и сам удивляюсь – насколько.

* * *

Мир – материя сложная. Все в нем взаимосвязано. Казалось бы, происходят абсолютно разные события, которые никак друг на друга влиять не могут. Скажем, девочка Мириам Хасанова выучила уроки на завтра, чтобы перед учительницей и перед классом стыдно не было, и спать легла. А в это время ее отец кафе поджег. За городом в родной станице главарь банды Жадобин уже руки потирает. Знает, что бизнесмен Попов, когда его за решетку упекут, все отдаст, чтобы только на воле оказаться. Покрывающий жадобинскую банду генерал милиции все, что может, со службы крадет, даже мелочью не брезгует. Бывший боец гитлерюгенда Генрих Штайнер грант евросоюзовский на мусоросжигательный завод выбил, с выгодой для себя его реализовал и подумывает, как бы еще подняться… Но нет, есть связь между этими кусочками мозаики, рано или поздно она сложится в целую картину…