Рихтер кивает:

– Он самый. Нашей местной команде удалось довести до ума опытный образец. К сожалению, только один. И он требует довольно частой подзарядки. Так что далеко отсюда не уйти. Пока работает генератор, мы тут будем в порядке – дверь в этом блоке мощная, ее даже взрывчаткой не вдруг и вышибешь, к тому же я ее заблокировал. В общем, там, снаружи, помешанные истребляют друг друга, а мы здесь… вроде как в безопасности… пока. Но с другой стороны – словно в тюрьме.

– Кстати, «мы» – это кто? Сколько вас здесь?

– Двое. Я и док. Тревор Лидди.

– Всего?! – ахаю я.

– А чего ты хотел? – мрачно огрызается Алекс. – Когда все началось, здесь далеко не сразу сообразили, что происходит и как с этим бороться. А когда поняли и сумели включить «панцирь», для большинства было уже поздно. У «панциря», кстати, радиус действия всего ничего – около пятидесяти футов… Хорошо еще, что я в свое время сумел умыкнуть домой один пси-блокиратор – без него бы мне сюда в жизни не дойти. Когда я добрался до Центра, тут уже творилось такое… Про мой прорыв сюда – отдельная песня, сейчас не до того. Главное, что я выжил и спас дока. Вдвоем мы справились с помешанными в блоке и закрыли дверь. Думали, никто сюда не войдет, но появился ты с ключом доступа высшего приоритета… Ты в рубашке родился, Майк, ей-богу!

– Угу, – бормочу я. – Просто редкий счастливчик! Сколько мы здесь сможем продержаться?

– Недолго, – еще более смурнеет Алекс. – Еда и вода тут имеются, на несколько дней хватит, вот только генератор, боюсь, сдохнет гораздо раньше, и тогда…

Он не договаривает, но мне и без того все ясно: двери разблокируются, помешанные ворвутся… ну или мы сами рехнемся, когда сядет «панцирь». Веселая перспектива, нечего сказать! Лихорадочно пытаюсь придумать варианты спасения, да только в голову ничего не лезет.

– А прорваться отсюда? Наверняка ведь тут найдется несколько пси-блокираторов.

– Найдется-то найдется, так ведь не пройдем мы мимо помешанных. Сеятель наверняка не даст им друг друга перебить – сколотит из них армию для своих целей.

– Это точно. А сейчас с ними еще Измененная второй ступени. Псионик. Мощная дамочка. Со мной шла. Ее эта психотропная дрянь должна сломать позже, чем остальных, но тоже сломает, даже не сомневаюсь. А такая, как она, вполне способна эту армию взять под свое командование…

– М-да, – угрюмо роняет Алекс, – еще одна «хорошая» новость.

– Эх, было бы у нас тут достаточно стана, чтобы взорвать чертова Сеятеля!

– Вообще-то он есть, – звучит из дверей незнакомый голос.

* * *

Тревор Лидди выглядит как типичный ученый, стереотипный до крайности: невысокий, худой, сутулый, седоватый, с приличных размеров залысинами и в очках. Волосы явно давненько не знали расчески, да их обладателю, похоже, и не до того: перед кем тут красоту наводить – перед помешанными, что ли? Более того, судя по красным глазам Лидди и мешкам под ними, ученый последнее время основательно недобирает сна.

Впрочем, меня это сейчас волнует в последнюю очередь:

– Простите, что вы сказали, док?

– Есть там стан, говорю. Эти, из НАСА, оказались хоть и придурками, да не совсем. Подстраховались – подложили под «метеорит» приличный заряд становой взрывчатки. Да только активировать его некому – Сеятель, как пробудился, всем им сразу мозги свернул. Вот оно как…

– А вы откуда знаете?

– Да уж знаю, – уклончиво отвечает Лидди, – по своим каналам.

Ладно, черт с тобой. Не хочешь говорить – не надо.

– Там дистанционный взрыватель?

– Думаю, да. Только пульта у нас все равно нет. А если бы и был, отсюда он не сработает – слишком далеко. Вот оно как…

Что-то мелькает в моей голове, какая-то смутная идея, но я не могу за нее уцепиться, она ускользает, как маленькая рыбешка сквозь пальцы… Внезапно зрение мое начинает туманиться, мысли становятся путаными, к горлу подступает тошнота, а виски и затылок вдруг сдавливает обручем сильной боли. Я теряю равновесие, начинаю падать, но кто-то меня подхватывает, осторожно помогает сесть на кушетку. Алекс, конечно, кто же еще – просто имя его не сразу всплывает в памяти. Holy shit! Что за чертовщина со мной творится?

– Эй, док, что с ним? – почти синхронно озвучивает мои мысли Рихтер.

– Спокойно, это побочка. Я, собственно, затем и пришел, чтобы сделать ему инъекцию – пора уже.

– Какая… к черту… побочка? – говорю я с трудом, язык заплетается, каждое слово словно по тысяче фунтов весит, и выталкиваю я их из себя огромными усилиями. – Что… вы мне… вкололи?

– Ничего лишнего… Только необходимое, чтобы вы справились с волной и ранами. Нужно было запустить регенерацию.

– Какой еще волной? Я… в порядке…

– Теперь уже да… Держите его, Алекс, мне нужно попасть в вену…

Я пытаюсь вырываться, но сил нет совсем, да и Рихтер держит крепко.

– А это… что? – едва выдавливаю я, когда иголка протыкает мне кожу и неведомое вещество отправляется в путешествие по моему организму.

– Вакцина. Которая останавливает изменение. Вот оно как.

Меня отпускают, и я бессильно откидываюсь на кушетке. Мысли ворочаются еле-еле, словно тяжеленные гири.

– А поподробнее? – прошу я.

Лидди делает короткую паузу и прокашливается.

– В общем… кхм… когда иссяк ресурс вашего пси-блокиратора, вас накрыло психотропной волной… К счастью, вы были без сознания, поэтому появился шанс остановить процесс. Кроме того, вы были ранены и истекали кровью. А вдобавок тот верзила, что душил вас, основательно повредил вам гортань… Вот оно как… Тут, знаете ли, без вариантов – чтобы мобилизовать защитные и восстанавливающие возможности организма, нужна была кровь Измененного. А еще… кхм… пришлось вколоть вам «линзу», чтобы ускорить процесс.

– Что-о-о?! Вы с ума сошли!.. Эта штука… она же еще не прошла… испытания.

– Вообще-то прошла, – возражает ученый. – Только вы… кхм… еще не в курсе…

Ну конечно, не в курсе. Я ведь слишком много занимаюсь политикой, как попенял мне недавно Алекс… Или просто эти ребята из Центра Годдарда решили не заморачиваться отчетами. Действительно, это ведь такая, в сущности, мелочь – испытание на людях препарата, усиливающего паранормальные способности. Зачем из-за такой ерунды беспокоить высокое начальство? Ладно, стоп сарказм. Не до этого, коль скоро уже все внутри меня.

– Что… эта штука со мной сделает?

– Ускорит регенерацию, повысит стойкость организма. Ну и… увеличит те способности, которые вы обрели с кровью Измененного. А процесс изменения сознания мы остановили вакциной. Так что с этой стороны вам опасаться нечего. Не волнуйтесь, силы скоро вернутся. Вот оно как…

Ага, соображаю я, ведь ни Алекс, ни Лидди еще не в курсе, что у меня способности сувайвора. А может, им пока и не надо быть в курсе? Только интересно, развитие сувайворских талантов «линза» тоже ускоряет? Ладно, этот вопрос пока отложим. Важнее другое.