– Юр, а ты сказал – два раза. Это что значит: два раза с одной женщиной или по разу с двумя?

– С одной, – очень быстро ответил муж, и Лера подумала, что он врет. Но ей было уже все равно.

Александр сидел в зале ожидания Ленинградского вокзала и вздыхал. Заняться ему было решительно нечем: он уже три раза обошел все окрестности, выпил несколько стаканов кофе и съел пару сомнительных пирожков. Порой он вынимал мобильник, щелкал кнопками, рассеянно смотрел на экранчик и снова убирал. История с эсэмэской от Андрея просто ударила его под дых. Он давно понял, что Лера человек прямой и честный, даже чересчур. Она не умела притворяться, играть, кокетничать. Саша сначала страшно ревновал, видя в приемной очередного воздыхателя с шоколадкой, но потом осознал, что сама Лера даже не замечает, какое воздействие на мужчин оказывают сияющие карие глаза и милая улыбка, не говоря уж о «мягкостях и округлостях» ее женственной фигуры.

Он не раз пересматривал Лерины альбомы с фотографиями и понял, почему она так переживает из-за своей полноты (ему-то она казалась весьма соблазнительной). В юности Лера была худенькая и спортивная, настоящая пацанка. И сейчас эта пацанка продолжала жить внутри зрелой и чувственной женщины. Вспомнив их последнюю ночь, Александр чуть не взвыл с горя: как он сможет жить без Леры? Без ее поддержки, нежности и страсти? Эта ночь была какой-то особенно жаркой. Слегка отдышавшись, он воскликнул:

– Да что ж ты вытворяешь, хулиганка!

– Не мешай мне резвиться. – Лера чмокнула его в плечо, вздохнула и пожаловалась: – Я все время тебя хочу, просто ужас какой-то.

– Наверное, у нас с тобой внутренняя химия совпала.

– И физика!

– И биология, – сказал Саша, обнимая Леру. – И ботаника с арифметикой…

А что теперь он должен думать о своей Эличке? Самое ужасное, что он сначала отнес эсэмэску к себе, решив, что ее прислала Лера. Тем горше были разочарование и обида: с какой стати посторонние мужики шлют ей такое? «Мед твоих поцелуев» – тьфу, гадость. Правда, когда он считал, что сообщение прислано ему, этот мед казался очень даже сладким. Но Саша всегда был честен с самим собой и понимал, что дело вовсе не в ревности. Вернее, не только в ревности. Оказалось, что не так просто начинать новую жизнь в сорок лет, да еще в чужом доме, на положении примака. Он привык быть главой семьи – но так же чувствовала себя и Лера, хотя благодаря гибкости ей проще было обходить «острые углы». Зарабатывал Саша, конечно, больше Леры, но это пока, а что будет дальше, неизвестно – вдруг она согласится на предложение Павла Волкова? И замуж Лера что-то не рвется. Да и к Янке отнеслась как-то сдержанно. Или она просто ревнует? При этой мысли Сашу понесло в такие мрачные дебри, что пришлось встать и еще раз пройтись по вокзалу. Он никак не мог смириться с гнусными Светкиными обвинениями, несмотря на то, что и Янка, и Лера его всячески успокаивали на этот счет.

Саша не мог рассказать им, почему так переживает и так… боится: его отец сидел за изнасилование. Тогда они с матерью уже были в разводе, но она, только узнав об этом деле, сразу уехала в другой город, где и встретила Сашиного отчима. Дело было темное, участников несколько, подельники отмазались, а отец сел на десять лет, но вышел раньше по амнистии. Саша узнал обо всем случайно, ненароком подслушав разговор матери с отчимом, и это знание отравило ему всю юность. Потом забылось, а вот теперь снова всплыло. Он ни с кем не говорил о своих тайных страхах и переживаниях, так было стыдно. Особенно он боялся, что узнает Светка – тогда ему совсем пропадать. Но узнать ей, к счастью, было неоткуда – со свекровью Светка и до развода-то не общалась, а Сашина мать ее и вовсе терпеть не могла, считая, что «эта зараза» испортила жизнь ее сыну.

Александр представил, как могла бы сложиться его жизнь, если бы он тогда все-таки развелся и… И что? Куда бы делся? Наталья точно не стала бы разводиться.

При мысли о Наталье у него болезненно сжалось сердце. «Дурью маюсь, – подумал он. – Застрял в прошлом, словно в болоте увяз. Живем-то сейчас. Может, позвонить Эличке? А что скажу?»

Александр так задумался, что прослушал объявление о посадке, и спохватился, когда до отхода поезда оставалось минут десять. Он подошел к вагону и остановился, роясь в карманах сумки: где же этот билет? Так, паспорт… Он нашел и то, и другое, но замер, рассеянно глядя в пространство. Постоял. И повернул в другую сторону. Но не успел сделать и пару шагов, как кто-то заступил ему дорогу – это была запыхавшаяся Лера:

– Это не наш вагон! У нас люкс. Это дальше. Бежим!

– У нас? – растерялся пораженный ее явлением Саша.

– Да! Я тоже еду, – на ходу объясняла Лера. – Должна ж я познакомиться с будущим зятем, правда?

Они добежали до нужного вагона, нашли купе и рухнули на мягкие красные диваны. Александр покачал головой:

– Чего это мы так неслись?

– Не знаю. Я по инерции бежала, а ты за мной.

Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. Саша пересел к Лере, обняв ее за плечи:

– Эличка, чудо ты мое! Ты бы позвонила – у меня же и на тебя билет был. Я заранее купил, но после той эсэмэски…

– Что? Решил меня не брать?

– Подумал, ты не захочешь.

– Саш, я не собиралась тебя бросать!

– А как же Бостон?

– Обойдется без меня.

– Уверена?

– Да. Я позвонила Андрею и все ему честно рассказала. Так что на этот раз мы простились окончательно. Извини, что не призналась сразу. Испугалась, что ты плохо обо мне подумаешь. И я тебе не врала, просто умолчала. Я действительно хотела уйти от Волкова еще до встречи с Андреем. Но теперь я поняла: никакая это была не любовь. Андрей дарил мне радость. И забвение. Наверное, я и тогда это чувствовала, потому и не поехала с ним. А сегодня, когда попыталась представить, что ты ушел навсегда, то чуть не умерла с горя. Я хочу быть с тобой.

– А я собирался вернуться, когда ты подошла. Понял, что дурака свалял. Ты совсем не обязана мне все рассказывать о своем прошлом.

– Но ты-то мне сразу рассказал про Наталью!

– Я сегодня ей позвонил. Что-то так тошно стало на душе, я и подумал: времени много до поезда, может, успеем повидаться. Мы с ней иногда встречались. Последний раз – три года назад. К телефону дочка ее подошла…

Александр замолчал – Лера с тревогой на него посмотрела. Наконец он с трудом выговорил:

– Представляешь, Наталья умерла.