просто не знал, что Бельмесов срок мотал.

— Это вряд ли… Если его кто-то из своих убил.

— А кто еще?… Не справился Бельмесов со своей работой, да еще под нож попал, заказчику он такой не нужен.

— Заказчику.

— Пробьем Бельмесова, узнаем, где жил, установим контакты. Технология отработана, кадры есть.

— Кадры решают все, — усмехнулся Малахов.

На ум почему-то пришел Кудылин, зря Артем его по заявке к городской сумасшедшей отправил. Как будто поиздевался над пацаном.

— С кадрами пока все в порядке, — кивнул Павлов.

— Стасова подключим, — решил Малахов. — Все-таки киллеры, может, у нас тут большой отстрел намечается.

— И Любу надо бы подключить, — улыбнулся Макс. — Борщ у нее сегодня, с пампушками!

— Борщ поесть и часок поспать, — подмигнув Павлову, сказал Артем и поднялся со своего места.

Действительно, почему бы не поспать пару часов после обеда? Но сначала искупаться!

* * *

Мама, конечно, достала своей заботой, но готовит она вкусно, этого у нее не отнять. И ехать недалеко, всего пять, ну, может, чуть больше пяти минут. Сел в машину, не успел как следует разогнаться, а уже дома. И пообедать Кудылин успевал, и даже немного поспать. Хорошо бы, а то майор Павлов обещал сегодня бессонную ночь. Не зря начальник отправился на обед раньше положенного вместе с Малаховым. А Кудылина с собой не позвали. Он и не напрашивался, и не обидно, но тем не менее.

Костя миновал дежурную часть, вышел во двор и оторопел, увидев гражданку Маркову. Дюжий старшина Кладов подавал ей руку, помогая выйти из машины.

— Да уйди ты! — зыркнула на него Лада.

Футболка на ней с капюшоном, джинсы с накладными карманами, кроссовки, но и в таком наряде она выглядела ну, может, чуть менее сексуально, чем в прозрачном халате нараспашку. Костя давно уже заметил, что длинноногим очень идут брюки-карго. Волосы у женщины были собраны в пучок, сережек в ушах не видно, на пальцах ни колечка, но разве ж ее это портило? Костя подумал, что нет. Мельком подумал, потому как ситуация требовала его немедленного вмешательства. Наручники на Ладу не надевали, но все равно можно было догадаться, в качестве кого ее доставили в отдел. Задержали ее, вопрос, за что?

— А-а, товарищ лейтенант! Это ты все придумал? — увидев его, возмущенно спросила женщина.

— Что придумал? — не понял Костя.

— А привод в полицию!

— Товарищ старшина, за что вы задержали гражданку Маркову?

— Ну вот, и фамилию знаешь! — всплеснула руками Лада.

— За что задержал? — сощурился Кладов, оценивающе глядя на Кудылина.

Если бы майор Павлов, например, потребовал ответа, а тут какой-то лейтенант. Может, и не нужно отвечать?

Но Кладов посмотрел на Маркову, прикинул в уме. Определенно Кудылин знаком с ней, значит, все-таки придется объясниться.

— Ориентировка имеется! «Внимание, розыск!» — Старшина достал из нагрудного кармана свернутый вдвое листок, протянул.

Кудылин взял, развернул и увидел принтерную распечатку с фотографией Марковой.

— «Внимание, розыск! — прочел он. — Полиция города Волговодска разыскивает гражданку неизвестного происхождения…»

Лада не выдержала, прыснула в ладошку.

— Что за бред? Какого неизвестного происхождения?

— Разыскивается за покушение на одинокую и совершенно невинную женщину.

— А женщина эта какого происхождения? — язвительно спросила Маркова.

— «Неизвестная гражданка скрывается от правосудия. Просьба позвонить в полицию по телефонам сто один или сто двенадцать…» И все? — спросил Кудылин, глянув на старшину.

— Ну кто-то же позвонил.

— Вам?

— Нет, дежурному, а дежурный уже нам. Что тут непонятного?

— Вам позвонил? Вы на патрулировании были? — Кудылин посмотрел на старшего наряда. Тот сидел в машине и смотрел на него скучающим взглядом.

— Ну, на патрулировании.

— А ориентировку на гражданку неизвестного происхождения против совершенно невинной женщины вы получали? — спросил Костя.

Он уже догадывался, на какую одиноко безвинную гражданку покушалась Маркова.

— Так на заборе ориентировка висела!

— Понятно, — сказал Кудылин. — Пойдем!

Увлекая за собой патрульного с задержанной, Кудылин прошел к дежурной части. Розовощекий капитан Бугримцев свысока глянул на него.

— Кудылин, Павлов звонил, сказал, что Люба тебя ждет.

— Люба? — спросил приятно удивленный Костя.

Помнится, вместе с Любой он принимал участие в задержании киллера. Она тогда разбила свою машину, протаранив бандитский джип, потом они уходили от пуль. Не смешно было, но весело. В награду Люба поставила Костю на довольствие, это значило, что он мог приходить к ней на обед и ужин без приглашения. Павлов тогда сказал, что это дорогого стоит. И как ему не прийти на обед, когда его приглашают?… Но в то же время Павлов мог сам позвонить, а он всего лишь передал через дежурного. Значит, не так уж и ждут… Но ведь ждут! Так что зря он переживал.

— А мы тут пока гражданочку примем! — оживился Бугримцев, увидев Ладу.

— Какую гражданочку? Неизвестного происхождения?… Когда ты видел такую ориентировку? — Кудылин шагнул к оперативному так, как будто собирался скормить ему лист бумаги. — Кто ее придумал? Кто расклеивал?

— Так я не видел, — опешил Бугримцев.

— А кто звонил относительно гражданки неизвестного происхождения?

— Женщина какая-то!

— Одинокая и совершенно невинная?

— Я не знаю… Сейчас гляну, как ее фамилия.

— И номер телефона!

Звонила, как оказалось, некто Ливанова Тамара Федоровна, но с телефона, зарегистрированного на имя Дондуковой Варвары Филипповны.

— Это городская сумасшедшая тебе звонила! — Кудылин набросился на капитана Бугримцева, совершенно не считаясь с разницей в званиях. — Сама напечатала, сама позвонила!

— Она что, больная?

— А вот это ты и выясни! Отправь к Дондуковой наряд, где она живет, знают все.

— Ну, наслышаны… А может, ты сам? Ну, раз уж ты больше всех пострадал.

— Пострадал? — Костя глянул на Маркову, вспомнив, как она прижимала его к двери.

Не так уж он тогда и пострадал. Сколько приятных моментов подарила ему Лада. И еще больше несбывшихся надежд.

— Ну а то мы не знаем, сколько раз ты к ней ездил! — усмехнулся, подмигнув Косте, Бугримцев.

— Я свободна? — спросила Маркова, холодно глядя на оперативного дежурного.

— Свободу жертвам психиатрического произвола! — сострил тот.

— Отвезете меня домой, товарищ лейтенант? — мило улыбнулась женщина, облизнув Костю жарким взглядом. — Заодно арестуете одинокую и невинную.

— Вот! — кивнул Бугримцев.

— Если я тебя к ней отпущу! — разворачивая Костю к выходу, сказала Маркова. — А-то я женщина страстная!

— Вау! — и с восторгом, и с завистью простонал оперативный.

— И порочная… Да шучу я, шучу, глупенький! — обернувшись к нему, хихикнула Маркова.

И уже в машине пожала плечами:

— А может, и не шучу!.. — И вдруг положила руку Косте на коленку и жарко посмотрела в глаза.

— У нас свободная страна, — кивнул Кудылин, чувствуя, как от приятных ощущений сладко немеет коленка. — Можно шутить, а можно и не