– У вас большой журналистский опыт, – подхватил Аванесов.

Руслан расслабился от ощущения домашнего уюта, тепла, вкусной еды, и ему захотелось посидеть подольше на кухне с занавесками в голубой цветочек, да и собеседница у него умная, интересная женщина, резко критикующая бабника-мэра и дозвонившаяся до самого президента.

– А вы теперь расскажите, что получается у вас? Я понимаю, тайна следствия, но расскажите то, что можно.

Аванесов рассказал ей почти все и о досье на мэра, и об акциях «Промсвязи», и о своих планах. Серафима слушала внимательно и с интересом. А закончив, Руслан вдруг честно признался:

– Уходить не хочется.

Сима растерялась. Сказать ему – оставайтесь было бы верхом неприличия. Почему – она не знала, но так ощущала. Хотя если посчитать за его ухаживания поедание котлет, блинов и чебуреков, то этот период миновал и можно переходить к другим, более решительным действиям. Но предложить Аванесову остаться она не решилась, наоборот, посетовала, что завтра рано на работу. Дежурство в БКЗ пока никто не отменял.

Руслан смутился и засобирался домой. В своей квартире после гостеприимной кухни Серафимы ему показалось серо и грустно.

– Ты, что ли, с Шинкова решил пример брать и приударить за женщиной? – шутливо спросил он себя.

Серафима ему решительно нравилась, и что делать с этим, он пока не знал, но знал точно, что дело совсем не в котлетах и чебуреках.

– Как продвигается расследование, какие рабочие версии? – это звонил вдруг Константин Сергеевич Чупров, и голос у начальника был очень напряжен.

– Пока очень размытые версии.

– Давай завтра сразу с утра заходи, расскажешь.

Приглашение начальника ничего хорошего не предвещало, и Аванесов решил еще покопаться в материале, набросать план, прежде чем о чем-то докладывать. Чупров может рассказать мэру про его интерес и спугнет Шинкова, если тот действительно имеет отношение к смерти Вертелецкой.

– Если имеет… Если это не Инга… Или еще кто-нибудь другой. Пока только сплошной туман. Кому же ты помешала, девочка? – спрашивал он, рассматривая Риткины фото. – Зачем нужен был тебе такой старый мужчина? Совсем не верится в твою любовь к этому распутнику. Кто и почему убил тебя?

Красивая девушка улыбалась следователю с фотографии, ее зеленые глаза были веселыми и жизнерадостными.

Директор детского дома Наталья Петровна отработала на своем месте почти тридцать лет. Она пришла в детский дом молоденькой воспитательницей после педагогического колледжа и раньше, в силу своего юного возраста, не представляла, что так много мам отказываются от своих детей. Ее карие глаза лучились добротой, и Аванесов сразу понял, что дети непременно должны звать ее мамой.

– Рита очень сложная девочка, пожалуй, одна из самых сложных. Мать оставила ее в роддоме, девочка росла дерзкой, непослушной, но внешне очень яркой. Ее в пятилетнем возрасте забрала одна семья, вот, – она достала из личного дела бумагу и прочитала: – Голубевы Алла и Николай. Потом мужчину посадили, женщина, вероятно, решила, что одна не справится, и Рита снова оказалась в детском доме.

– Вы дадите мне координаты Голубевых? – спросил Аванесов.

– Да, пожалуйста, только данные могли устареть.

– А что было дальше?

– Рита пришла в себя только через полгода. Уж как мы с ней возились! Она плакала ночи напролет, замкнулась совсем. А потом пришла семья Вертелецких и они захотели взять именно Риту. Я была против, ребенок очень сложный, с недавней психологической травмой. Но они так настаивали, очень приятная пара, и я решила с Ритой поговорить. К моему удивлению, Рита согласилась идти в эту семью. Документы они оформили очень быстро. Да, мама там педагог, – Наталья Петровна опять заглянула в личное дело, – учитель физики. За девочку переживал весь педагогический коллектив, но подумали, что педагог найдет подход к ребенку.

– Подход не нашелся?

– Да не в этом дело. Ася Ивановна со своим мужем бывали у меня часто, советовались, консультировались. У них были все условия для воспитания ребенка.

– Они не справились?

– Понимаете, у наших детдомовских деток проблемы с социализацией. Ведь все базовые понятия закладываются в самом детстве: нормы, ценности, стиль жизни. Ребенок должен установить особые доверительные отношения со взрослыми, а у нас воспитатели меняются постоянно и нет нужных прочных длительных отношений. Зарплата маленькая, а ответственность большая. Индивидуальность у нас теряется, как ни прискорбно это говорить, у нас такое групповое воздействие и, конечно, ребенок эмоционально обделен, и компенсирует это семья. Дети очень хотят жить в семье, знаете, у нас столько таких историй. Дети без родителей делят мир на «мы» и «они».

– Что же случилось с Ритой в семье Вертелецких?

– Тот самый случай особого психологического образования, говоря педагогическим языком, она не смогла себя идентифицировать с этой семьей. Поэтому была агрессия, обособленность, бегство из дома. Приемные родители очень переживали, хлебнули они с ней, мы вместе искали беглянку.

– А потом произошла эта ужасная история, когда Рита обвинила приемного отца в попытке изнасилования? Вы думаете, что это эротические фантазии растущего подростка?

– Уверена. Я наблюдала эту семью в течение нескольких лет. Рита, девочка с двойными стандартами, сексуально любопытная, в пубертатный период такие дети способны на провокации. Мне Рита потом сказала, что она все это придумала. Приемных родителей жалко.

– Ее снова вернули в детский дом?

– Да, она была озлоблена, не уверена в себе, а потом опять сбежала, потом появилась, показала паспорт, рассказала, что работает, квартиру сняла. У меня уже не было оснований ее в детдоме держать, выросла Рита.

– А где она работала?

– Не помню, знаю, что она устроилась куда-то. Рита здесь больше не появлялась.

– А у нее были друзья?

– Не было у нее друзей. Рита была одиночкой. Мы в розыск подавали. Она звонила, сказала, чтобы мы ее не искали.

– Значит, Рита ни с кем не дружила?

– Особо ни с кем. Но я могу дать адрес девочки Насти, с которой Рита в комнате жила, очень хорошая и добрая девочка. А можете с Лешей поговорить, они в детстве дружили, Леша Риту опекал. Сейчас он у нас в охране работает. Кому понадобилось Риту убивать? – вздохнула директор. – Но вы знаете, у нее было особое свойство – попадать в неприятности.

Охранник Леша встрече со следователем был явно не рад и на все вопросы бурчал неразборчиво.

– Да гадина она, «кидалово»! Жила у меня месяц, когда из психушки сбежала, ела, пила, а слиняла, даже спасибо не сказала, – бубнил он, глядя в пол и покрываясь потом.

«Ну, вот еще психушка в истории появилась», – подумал следователь.