— Ёнки, покажи отличную стрельбу. У тебя всё получится, — я пожелал ему удачи от всей души, без какого-либо подтекста. Если он и победит, я особо не расстроюсь. Ведь, по сути, это означает, что он тренировался усерднее и больше меня.

Первая стрела попала так близко к красному кругу, что народ на трибунах громко выдохнул. Специальный человек, проверяющий спорные моменты, махнул синим флажком после осмотра мишени.

— Десять очков, — оповестил Ёнки доктор Куори.

Со второго выстрела Ёнки попал в красный круг. Да, в самый край, но всё же центр. От радости он аж закричал и, подбежав ко мне со словами: «Очуметь, Крэн, ну ты видел, ты видел это? Не могу поверить, что попал в этот дурацкий красный маленький круг, демоны его задери», — всё это время, пока Ёнки радостно кричал, он тряс меня вперёд-назад, вперёд-назад. Я лишь стоял и широко ему улыбался.

— Молодой человек, — обратился к нему Куори. — Вы набрали двадцать пять очков. У вас остался один выстрел. Прошу вас воспользоваться им.

— Да-да, конечно. Простите задержку, доктор Куори.

На радостях Ёнки попал в белый круг, но это парня особо не расстроило, поскольку он набрал нужную сумму для выхода в финал.

Когда он встал рядом со мной, я ещё раз поздравил с удачным выстрелом. Тем временем третьим вышел к полосе второй гвардеец. Но, толи его огорчил вылет сослуживца, а, может, удачный выстрел Ёнки испортил настроение. Не знаю точно, но первым своим выстрелом он попал в белый круг.

Ругаясь вполголоса, он приготовился ко второй попытке, и из-за того, что он долго целился, у него порвалась тетива. Пришлось ждать, пока он её сменит.

Гвардеец вновь целился дольше обычного, и это было большой ошибкой. Стрела опять угодила в белый круг. Ничего не говоря, гвардеец из города Анба покинул поле. Направляясь в ту сторону, где расположились палатки всех тех, кто приехал на турнир из их города.

— Крэн, ваша очередь выступать. Надеюсь, вы покажете куда лучше результат.

— Я тоже на это надеюсь, а то одна молодая особа устроит мне весё-ё-ё-ленькую жизнь, — проговорил я и бросил быстрый взгляд на своих родных. Отец стоял, сжимая кулаки. Мама спряталась в плечо Орины, чтобы не смотреть, куда я попаду. Зато Вилиара показала мне большой палец, а после прижала кулак к груди. Этого жеста я не знал. Скорее всего, опять в книгах чего-то вычитала. Будем надеяться, это что-то хорошее.

— Ваша дама сердца? — с лёгкой заинтересованностью в голосе спросил доктор Куори.

— Нет, что вы, — немного смутился я. — Младшая сестра, обещавшая устроить мне весёлую жизнь, если не выиграю турнир лучников.

— Ну тогда вам стоит постараться, — доктор Белек отошёл от меня, дабы не мешать мне сосредоточиться на выстреле.

Приготовившись к выстрелу, я вновь услышал, как кто-то скандирует моё имя, сильно этим отвлекая.

— Юси, ты тут? — обратился я мысленно к дару богов.

— Конечно, тут, куда я денусь с подводной лодки, — ха-ха-ха.

— Сам пошутил, сам посмеялся, а что удобно. Не-е-т, точно как-нибудь засяду и пусть объясняет мне все свои словечки. Надоел с ними до самой печёнки.

— Ладно, чего хотел-то?

— А ты не мог сделать так, чтобы я никого не слышал, пока буду стрелять? И как думаешь, я попаду в центр? Сомнения раздирали меня на куски. Сорок шагов — не шутка.

— Конечно, попадёшь, — в голосе Юси была явная весёлость. Как ни странно, но это вселило в меня больше уверенности, чем если бы он меня начал подбадривать.

— А что касается звуков, то всё готово. Теперь ты глухой, как… А впрочем, забей, всё равно не поймёшь, — и Юси смолк. Стало понятно, он как бы вышел из меня. Я немного научился чувствовать, когда Юси словно куда-то уходит.

Я целился чуть дольше, всё же мне нужно превзойти Ёнки. Я выпустил стрелу, долетев до мишени, она попала очень близко к красному кругу. Так как с нашей позиций разглядеть точно невозможно, доктор Куори помахал рукой, и проверяющий с флажками пошёл к мишени. В ответ ему махнули синим флажком.

***

— Фу-у-уф, — с облегчением выдохнул Ёнки, — думал, всё, придётся отдавать проспоренный золотой командиру, — проговорил Ёнки, но Крэн не услышал его слов.

Перед началом четвёртого этапа Ёнки поспорил с Дормундом о том, что парень не попадёт с первого раза в центр мишени на сорок шагов.

***

Я сделал глубокий вдох, заполняя воздухом все лёгкие, я поднял лук и, медленно выдыхая, отпустил тетиву.

Как радостно заорал на скамейках народ, я не услышал, слух-то всё ещё отключен, и это было здорово.

Сейчас меня занимали совсем другие мысли: «Если я попаду в синий, то придётся соревноваться с Ёнки, а мне это не нужно». Удача может и отвернуться, она у нас дама капризная, ну я вроде уже это говорил.

Взяв третью стрелу, я вернулся к стартовой черте. Повторив упражнение с дыханием, как учил Юси, и мой выстрел вновь заставил радостно закричать не только толпу на скамейках, но и на трибунах народ повставал со своих мест, махая руками и что-то крича. Но на всё это я не обращал никакого внимания, потому как был полностью сосредоточен на выстреле.

Юси отключил блокировку слуха, и в это миг на меня обрушились все звуки разом: «Твою налево», — выругался я от боли в ушах.

Зрители ликовали на скамейках, восторженно кричали люди с трибун. А мне как-то неуютно от всего этого.

Ёнки вмиг оказался рядом и стал поздравлять, при этом что-то бубня со счастливой улыбкой о не потерянном из-за меня золоте.

Доктор Куори, так же стоявший недалеко, подошёл ко мне и легонько потряс за плечо: «Крэн, с вами всё в порядке?» — вежливо поинтересовался Белек Куори.

— Да, конечно, всё замечательно. Просто сосредоточился на мишени, очень уж хотелось попасть в финал, — немного отстранённо ответил я.

— И вам это удалось, молодой человек. Вы набрали сорок очков, тем самым обошли участника Ёнки.

— Поздравляю с выходом в финал, — Белек протянул руку, которую