Хм, а старшая фрейлина не так уж проста. Похожа на модельку с подиума, такая же долговязая и плоская, а на деле-то тренированная как агент контрразведки!

Надо бы держать с ней ухо востро. Не удивлюсь, если она в совершенстве владеет холодным оружием, разбирается в ядах и знает все смертельные точки на человеческом теле…

Игнорируя Энну, я ответила дэйру любезной улыбкой:

- Рада снова встретиться с вами, дэйр Альваринэль. Мне сказали, вы отбыли по делам.

- Да, – он говорил, слегка растягивая гласные, – возникли кое-какие дела, но я отложил свой визит на Танариус. Не мог пропустить эту встречу.

Его взгляд замер на моей груди. Прикипел к каплевидному вырезу, в котором темнела ложбинка. Даже если бы я сейчас закрыла глаза, все равно бы почувствовала его, как и то, что от этого взгляда у меня начали слабнуть ноги, а в голове заклубился сладкий туман.

Нет-нет, Лиза, держи себя в руках! Вот только не надо сейчас терять контроль над своим либидо!

И почему этот дэйр так на меня влияет?

Я скользнула взглядом по лицам присутствующих.

Что там Шейн говорил? Дэйр обладает абсолютной властью – способностью подчинять себе волю мыслящих существ. Кажется, это семейная черта королей Апраксильона. Вероятно, все дело в особых волнах, излучаемых его мозгом. Маска из нанитов действует как фильтр, помогает регулировать интенсивность этих излучений.

Только почему они так странно действуют на меня? Вместо того чтобы встать на колени и признать его своим повелителем, я испытываю совсем другое желание…

Я хочу…

Очень хочу…

Хочу затащить Шейна в ближайшую подсобку и провести полный досмотр его «особых» функций! С немедленной проверкой на практике!

И если сейчас же что-то не сделать, то мои эротические фантазии превратятся в реальность!

- Как я вас понимаю! – воскликнула я, прижимая руки к потяжелевшей груди. – Чего только не сделаешь ради единственной дочери!

И, скрывая за преувеличенным восторгом разбушевавшееся либидо, подтолкнула Лулу к отцу.

Кто бы знал, чего мне стоило удерживать в тот момент на лице благочестивое выражение! Учитывая, что всеми фибрами, каждой клеточкой кожи я ощущала стоящего за моей спиной Шейна и едва не кусала губы от желания развернуться к нему.

Усилием воли я заставила себя сосредоточиться на Лулу, и как раз вовремя.

Девочка по инерции шагнула в сторону дэйра. Тот глянул на дочь с выражением бесконечного изумления, но даже не сделал движения к ней. Наоборот, во всем его облике читалось желание отступить. Он застыл на месте и, как я заметила, с силой сжал руку лирры Этириес.

На секунду мне показалось, что он растерялся. Неужели этот властный харизматичный мужчина, управляющей целой галактикой, способный поставить на колени одним только взглядом, боится собственного ребенка?

Нет, здесь что-то не так…

- Решение дэйра остаться, не связано с алирэ, – вмешалась Этириес, привлекая мое внимание.

Честно? Мне захотелось ее придушить. Потому что Лулу притормозила, не дойдя до отца пару шагов.

Девочка оглянулась, ища поддержки. Ее глаза подозрительно блестели, и я поняла, что она отчаянно сдерживает слезы, готовые вот-вот побежать по щекам.

Во мне взыграл праведный гнев. Я даже забыла, что минуту назад с трудом удерживала себя от того, чтобы не расплыться вязкой чавкающей лужицей посреди коридора.

Решительно сократив расстояние между мной и девочкой, я взяла ее за руку. Игнорируя Энну, улыбнулась дэйру от уха до уха. Похоже, мой вежливый оскал впечатлил не только его, вон, даже Шаддар отшатнулся.

- В прошлую встречу мы не успели обсудить некоторые нюансы воспитания вашей дочери, – заговорила я, придерживаясь формального тона. – Надеюсь, в этот раз вы уделите мне немного своего драгоценного времени?

- Наш повелитель занят решением межпланетных вопросов, ему некогда возиться с детьми! – снова влезла Этириес.

Моя улыбка стала еще шире.

- Может, дэйр Альваринэль ответит сам за себя? – я уставилась на него.

Старшая фрейлина презрительно фыркнула:

- Наш дэйр…

- Хватит! – он оборвал ее одним тихим словом.

Причем, тон был таким, что я сама покрылась мурашками. Но показывать страх – последнее дело, особенно, если веришь в свою правоту. Так что я только крепче сжала пальчики Лулу.

- Энна, иди в зал с Лулиан, – не повышая голоса, приказал дэйр.

А, так вот как на самом деле зовут принцессу. Лулиан Альваринэль – неплохо звучит.

Энна метнула на дэйра обиженный взгляд.

- Но…

- Живо. Нам с лиррой Фройор нужно обсудить пару вопросов. Слышала? – он опустил глаза на дочь. – С тобой я позже поговорю.

Но девочка, вопреки моим ожиданиям, насупилась и еще ближе придвинулась ко мне.

- Я с ней никуда не пойду, – буркнула, глядя на отца исподлобья.

- Лулиан? – в его голосе появились недовольные нотки.

- Не пойду! – принцесса топнула ногой. – Я останусь с Лизой!

Ну, хоть один человек в этом дурдоме не коверкает мое имя!

- Это не обсуждается. Ты идешь в зал с лиррой Этириес.

Голос дэйра понизился и завибрировал. Рядом со мной раздался страдальческий вздох.

Я оглянулась. Лица Шаддара и Энны перекосило, точно от боли. У бедной фрейлины закатились глаза, эльдан посерел. Будто под гнетом невыносимого груза оба начали медленно оседать на колени прямо посреди коридора.

Кажется, дэйр решил подавить дочь своей волей, но вместо нее страдают его подчиненные!

Признаюсь, в глубине своей оскорбленной души я считала Энну Этириес настоящей стервозиной. И да, мечтала увидеть ее на коленях. Но не здесь и не так. То, что сейчас происходило, было настоящим насилием. А я ненавижу насилие!

- Хватит! – не думая о последствиях, я шагнула между дэйром и Лулу. – Прекратите! Она же ваша дочь!

Он перевел взгляд на меня. От темной неуправляемой силы, что бурлила в его глазницах, меня захлестнул панический ужас. Казалось, сквозь прорези маски на меня смотрит та самая Бездна, о которой говорил Ницше. Все те чудовища, о которых он предупреждал…

Ледяная петля захлестнулась на моем горле. Я почувствовала, что не могу сделать вздох.

И в тот же момент чье-то сильное тело заслонило меня.

Шейн, что все это время изображал безмолвную тень, наконец-то вмешался.

Лицо дэйра пропало за его широкой спиной. У меня вырвался вздох облегчения.

- Уйди, – прорычал дэйр.

- Приказ отклонен, – раздался ровный голос киборга, – приоритетная директива – защита дэа любой ценой.