– Отказ! Категорически отказываюсь от членовредительства! – не думая, ответил я. – Тем более что вину за увечье возложат на тебя!

– Ну… можно изобразить, что ты сам упал… вроде как споткнулся… – неуверенно протянула подружка и вдруг широко улыбнулась: – А хорошая была ночь, правда? У меня давно мужчины не было. А ты был такой… неутомимый! Такой сильный! Ты никогда таким не был… хмм… может, это в тебе животное начало? Нуу… кот? Или ты в своем демонском мире был сильным любовником? Скажи, у тебя было много женщин? Или как там у вас – демониц?

– Женщины… были женщины… – задумчиво протянул я. – А демоница… демоница одна, да.

И тут же опомнился:

– К делу давай! При чем тут демоницы?! А может, мне выйти из этого тела? На время. Мол, вдруг я взял и упал в обморок? И лежу себе, лежу. А как уедет колдунья – я и поднимусь! Вот я, здоровенький и замечательный любовник!

– Хороший любовник, да, – мечтательно протянула девушка; прищурив глаза, посмотрела на меня. – Ты хочешь лишиться этого тела? Ее ведь точно пригласят, она тебя осмотрит, проведет сеанс возвращения души и… может ее и вернуть! И будет Эйлар снова в своем теле! Наверное.

– Зная при том все, что знаем я и ты… – упавшим голосом пояснил бывший гениальный программист, а ныне рабовладелец Петя Шишкин. – Память остается в теле. Он будет все знать о нас. Понимаешь?

– Фьюуу… – присвистнула Элена, привставая на локте. – Ни в коем случае! Лучше тогда его убить! Тело убить! А ты перед этим выскочишь из него! И тогда все будет прикрыто! Отличный план, правда?

– Вот поживешь в теле кошки, получишь на денек свое тело, а потом и скажешь – отличный это план или нет! – мрачно заключил я. – Дерьмовый твой план! Проще просто спрятаться и пересидеть, пока она не уедет!

– Она не уедет, пока тебя не осмотрит, – «обрадовала» Элена. – Тебя будут искать, поднимут на ноги всю стражу, выведут на дороги и в поля всех рабов, обыщут все помещения, все кустики, все пещерки… и найдут. Потому что будут искать еще и магией. Поверь, мы это умеем, а территория нашей страны слишком мала, чтобы здесь спрятаться. Придумай что-то другое.

– Тогда я просто пойду и… пойду! – рассердился я. – И будь что будет! Плевал я на эту колдунью! На всех плевал!

– И на меня? – Рука Элены скользнула по моему бедру, поднялась выше. – И на меня, да?

– Нет, – через силу выдавил я, высвобождаясь из рук соблазнительницы. – Давай не сейчас? Лучше расскажи, как вышло так, что ты тогда убила? Ну… за что тебя судили?

– Издеваешься? – Элена наконец-то отпустила меня, отодвинулась подальше, подозрительно посмотрела: – Ты же сказал, что помнишь. Что память Эйлара в тебе. Зачем тогда спрашиваешь?

– Во-первых, я знаю не все. Во-вторых… ты же врала! Ты не случайно ее убила!

– Случайно. Я не хотела! – Голос Элены звучал глухо, как-то даже утробно. – Это был на самом деле тренировочный бой. Я была в ярости, и она… подставилась. И я не успела остановить меч. Не успела. А потом пожалела. Ни один мужчина не стоит того, чтобы за него убивать подругу. Ни один!

– И я? – Петя Шишкин во мне замер в предвкушении, но был жестоко разочарован.

– И ты! – серьезно ответила Элена. – Вы, мужчины, хороши для постели. Ну и для боя. А коснись что… видишь – Эйлар меня взял да и предал! А называл своей любимой!

– Он трон хотел, – серьезно пояснил я. – Жениться на тебе, а потом грохнуть твоего отца. А ты наследница. А когда стало ясно, что тебя лишат трона за убийство, что ты недостойна стать наследницей и, скорее всего, тебя отправят в изгнание, – он тебя бросил. И когда оправдали – пожалел, что принял опрометчивое решение. Прогадал.

– Подонок! – Элена кинула в меня подушку. – Ты же знал! И заставил меня снова все вспомнить! Зачем?! Чтобы помучить?!

– Я тебе сказал правду. Пока ты не начала вспоминать, не вспоминал и я. Так, смутные обрывки воспоминаний. Как только ты оказалась здесь, начала говорить – я вспомнил все. Совсем все… Даже затошнило. Подлец был этот Эйлар! Ты даже не знаешь, какой подлец! К тому же – извращенец!

– Знаю, – устало откинулась на подушки Элена, выставив в потолок крепкие груди. – Только уже поздно. Он знаешь, каким был обаятельным? Я ведь влюбилась в него, правда. Даже подумывала родить от него…

– Он бы тебя убил, – снова, морщась, пояснил я. – Он спал с ней. И не только с ней. Это еще та семейка… отвратительно. Я не хочу об этом говорить!

– До меня доходили слухи… но я им не верила, – поморщилась Элена, – что он… и с ней… Ну… с…

– Я не хочу об этом говорить! – быстро повторил я. – Итак, когда мы пойдем на расправу?

– Расправу? А! Поняла. После полуденного колокола. – Элена потянулась, томно вздохнула. – А пока у нас есть время для…

Она щелкнула золотой застежкой набедренной повязки, сдернула ее и бросила мне в лицо:

– Чего застыл? Иди сюда. Ну? Кстати – можешь пригласить своих рабынь. Они сделают мне массаж. Кроме того, меня возбуждает, когда кто-то смотрит, как я делаю это… Чего ты так уставился? Я что-то не так сказала? Странные вы, демоны… не умеете отдыхать. Дикари! Как и люди. Ну что такого запретного в обнаженном теле? Что люди видят в нем постыдного? Впрочем – большинство людей на самом деле настолько уродливы, что их обязательно надо закутывать в тряпки. Действительно – постыдны такие дряблые, рыхлые тела! Их нельзя показывать никому! А вы, демоны, тоже закутываетесь в тряпки?

– Да сколько раз тебе говорить – не демон я! НЕ ДЕМОН! Хотя и сам иногда в том сомневаюсь. Я вообще уже ни в чем не уверен. Ладно, хватит разговоров. Время надо тратить продуктивнее! Эй, Лайла, иди сюда! Иди, говорю! И зови своих сестер… разговаривать будем. Против апартеида и рабовладельческого строя будем бунтовать. Не знаешь, что такое апартеид и угнетение? Да пофиг! Я покажу тебе… на примере.

Нет, все-таки в нынешней жизни есть хорошие минуты! И даже часы…

* * *

Все хорошее пролетает быстро, и все плохое бесконечно, как Вселенная. Двадцать минут назад я валялся в постели – расслабленный, выжатый как лимон, в приятной истоме – между красивыми девушками – и вот уже иду по «зеленой миле», и в конце пути меня может ждать электрический стул. Или даже стол. Или кол.

Не знаю, как они тут казнят, особенно котов, но люди в старину отличались особой, извращенной изобретательностью, когда хотели лишить жизни своих соплеменников.

Например, ниндзя, так любимых всеми писателями, читателями, сценаристами и продюсерами, просто варили в кипятке. Живьем. Почему-то считалось, что так наемные убийцы и шпионы лучше осознают глубину своего падения.

Что народ настов приготовил для демонов, занимающих тела представителей высшего сословия, я не знаю и узнать не хочу. Пусть будет сюрпризом. Чем больше думаешь об этом, тем больше скатываешься в пучину отчаяния – ведь если меня лишат этого тела, повторения сегодняшней оргии больше не будет. А ведь хочется!