И тут его ожидал сюрприз.

Этим сюрпризом была дата последнего изменения одного изфайлов — восемнадцатое февраля. Вчерашний день. То есть день, когда ВячеславаСергеевича уже не было в живых.

Леня хотел открыть этот файл, но система потребовала у негопароль. Леня не был опытным хакером, и взлом чужого компьютера представлял длянего гораздо большую проблему, чем взлом чужой квартиры. Он задумчиво смотрелна экран, когда в той стороне, где, по его представлениям, находилась прихожая,послышался недвусмысленный звук.

Кто—то осторожно открывал входную дверь.

Леня торопливо выключил компьютер, поставил клавиатуру напрежнее место, прикрыв записку, и вскочил из—за стола.

Из прихожей донеслись осторожные шаги. Они явноприближались.

Леня заметался по кабинету. Он был здесь как в ловушке —единственная дверь вела в коридор, где находилась неизвестная опасность. Шагиподошли к кабинету, и дверная ручка медленно повернулась. Леня бросился к окнуи скрылся за портьерой. К счастью, она была плотная и опускалась до самогопола.

Едва Леня успел спрятаться, как дверь кабинета открылась, икто-то вошел в комнату. Шаги тихо прозвучали по паркету и остановились возлестола. Скрипнуло под чьим-то весом кресло. Щелкнула кнопка — как и Леня,неизвестный гость включил компьютер. Зашуршала по коврику компьютерная мышь.

Маркизу очень хотелось увидеть незнакомца, узнать, кто кроменего нанес визит покойному Вячеславу Сергеевичу. Сейчас его внимание прикованок экрану монитора, этим можно воспользоваться…

Леня осторожно раздвинул края портьер, так чтобы между нимиобразовалась щель, и выглянул в нее. Однако его ждало разочарование: человек,сидевший за столом, был одет в шерстяную шапочку — маску с прорезями для глаз.Ясно было только одно: это, безусловно, мужчина.

Леня очень забеспокоился. Собственно, он и раньше-то неслишком благодушествовал. Он давно уже понял, что с этим делом попал впросак, чтопроисходит что-то непонятное. Леня Маркиз очень не любил, когда не понималситуации. В его работе это могло быть очень и очень опасно. Теперь он зналтолько, что квартирой покойного Вячеслава Сергеевича кроме него интересуетсянеизвестный мужчина. И, судя по одежде, этот мужчина хочет остатьсянеизвестным.

Маркиз захотел разглядеть его руки — не те ли это крупные,заросшие рыжими волосами руки, которые он видел в день смерти своего заказчикаи потом, возле фирмы «Интертрейд»… он привстал на цыпочки, вытянулся, но рукинеизвестного находились в тени, их не удавалось как следует разглядеть. Леняеще немного переступил, при этом под его ногой скрипнула половица. Человек вмаске вскочил, в руке у него оказался пистолет с навинченным на стволглушителем. Он направил ствол на окно. При этом Леня успел разглядеть его руки,но это ровным счетом ничего ему не дало —на этих руках были тонкие резиновыеперчатки.

Дальнейшее плохо поддавалось описанию. Снова заработалиЛенины инстинкты. Он резко пригнулся, упал на бок, перекатился по полу к двери,скользнул в открытый дверной проем и выкатился в коридор. У него за спинойраздалось несколько хлопков — как будто одну за другой открыли несколькобутылок шампанского. Леня вскочил на ноги и бросился вперед. Он снова оказалсяна кухне, с которой полчаса назад началось его знакомство с этой квартирой.Леня шагнул за дверь и замер, ожидая появления своего преследователя. Он нелюбил насилия, но в случае необходимости умел постоять за себя, и несомневался, что, когда неизвестный вслед за ним войдет на кухню, сможетобезоружить его.

Однако преследователь явно не торопился. Из коридорадонеслись непонятные звуки, потом скрипнула входная дверь, и все затихло.

Незнакомец не стал преследовать Леню — он узнал то, чтохотел, и покинул квартиру. Что он узнал, осталось в тайне для Лени.

Маркиз на секунду задумался — продолжить ли свои поиски илитоже сбежать отсюда, пока не поздно?

Его размышления были прерваны самым определенным образом.Резко зазвонил дверной звонок, и почти тотчас же с лестничной площадки донессяприглушенный дверью голос соседа, пенсионера—дефектолога:

— А вот я сейчас милицию вызову! Что тут за хулиганствопроисходит?

Леня не сомневался, что старик не шутит и действительновызовет милицию. Он не стал этого дожидаться, а бесшумно покинул квартируВячеслава Сергеевича тем же путем, каким проник в нее — через черный ход.

Быстро сбежав по лестнице, он пересек двор, где сгорбленнаястаруха все еще доругивалась с соседкой по поводу кошки Муси. Сама кошка,кстати, давно уже ушла, убедившись, что больше ничего съедобного ей непредложат.

Маркиз выскользнул на площадь и огляделся. Он не увиделздесь ни загадочного человека в вязаной шапочке, ни машин, кроме своей. Недожидаясь, пока бдительный сосед выполнит свою угрозу и вызовет милицию, Ленясел в машину и отправился восвояси, мысленно повторяя текст записки, найденнойна столе в квартире покойного заказчика:

«Двадцатое, шесть тридцать, Черный квадрат, 108».

Дома Леня достал с полки справочник «желтые страницы» иоткрыл алфавитный раздел на букву «Ч». Ему попалось несколько магазинов «Чай,кофе», частная школа профессора Заклепова, магазин дамского белья «Чаровница»,длинный список салонов «Часы», еще больше чебуречных и наконец два заведения снужным ему названием «Черный квадрат». Одно из них оказалось галереейсовременного искусства, второе — кинотеатром. Теперь настал момент подумать очисле сто восемь. Что в галерее современного искусства может быть под такимномером? Картина? Надо проверить…

На улице Некрасова располагается удивительно многоантикварных магазинов, художественных салонов и галерей. Можно сказать, что этаулица и прилегающие к ней кварталы — художественный центр Петербурга. Там, вокружении себе подобных, и пристроилась галерея «Черный квадрат».

Леня с трудом добрался до галереи: улица Некрасовапостоянно, в любое время суток забита машинами, и пробки на ней — самое обычноеявление. В конце концов, простояв в очередной пробке минут сорок, Маркиз бросилмашину и дошел до нужного дома пешком.

Вместо вывески с названием над входом в галерею виселбольшой квадрат из металла, выкрашенного черной эмалью.

— Ну да, вот он, черный квадрат… — удовлетвореннопробормотал Леня и вошел внутрь.

Дверной колокольчик звякнул, но никто не устремился к Лене.Собственно, устремляться было некому: ни персонала, ни посетителей в галерее небыло заметно, хотя, прислушавшись, Леня расслышал в глубине зала какой-тоголос, что-то монотонно бубнящий.

Напротив двери красовалась традиционная табличка: «В галерееведется видеонаблюдение». Впрочем, вряд ли у кого-то могла возникнуть мысльпохитить какой-нибудь выставленный в зале экспонат, разве что у законченногофанатика современного искусства, вполне созревшего для того, чтобынепринужденно перейти на следующую стадию духовного развития и сделатьсяпациентом больницы имени Скворцова-Степанова, проще говоря — расположенного вУдельной городского сумасшедшего дома.