***

– Слушай, Ань.. Давай хотя бы сейчас на полном серьёзе поговорим, ладно? Без этих твоих штучек..

Лёха воззрился строгим взглядом в едва видневшиеся за большой кружкой глаза наивно хлопающей ресницами, вмиг притихшей Вампирши..

После того, как они развезли по домам Настю и Ивана и добрались, наконец, до Лёхиной квартиры, Анна попросила парня заварить чай, а сама решила заняться бутербродами.

И вот теперь они сидели друг напротив друга и завтракали. Правда, ломти ветчины у девушки оказались нарезаны чуть ли не в два раза толще кусочков хлеба, а вместо чая у Лёхи почему-то получилось растворимое кофе.. Но всё это нисколько не мешало ребятам с аппетитом расправляться и с тем, и с другим.

– И о чём же ты хочешь поговорить, Котик? – мило улыбнулась Анна, судя по всему окончательно перенявшая Настину манеру обращения к Котову, – Я как-то неправильно повела себя с твоими родителями?

– Да при чём тут мои родители?! В этом плане всё нормально, дело совсем не в них! И, знаешь, я, конечно, понимаю, что ты уже, типа, взрослая и сама себе на уме.. Но я как-никак несу за тебя ответственность! В общем.. Дело в твоих отношениях с Иваном!

– Ах.. Так мне всё-таки не показалось, что я почувствовала ваши взгляды там, на берегу? Ну, когда вы с Настей купаться ходили.. И зачем же вы за нами подглядывали?!

– Кто подглядывал? Да кому вы нужны?! Мы просто к тому времени уже накупались! Ну и вышли на берег погреться.. А потом почти сразу увидели вас и обратно потопали.. Но вы нас, конечно, удивили! Особенно Ваня! Тихий такой, скромный, на учёбе помешанный.. И тут – такое!

– А он и не виноват! Это всё я его соблазнила! Хотела узнать, насколько сильно отличается по вкусу человеческая кровь от..

– Так, стоп-стоп! Давай-ка лучше без подробностей! И вообще, я не об этом твоём гастрономическом эксперименте поговорить хотел, а в целом.. Я же вижу, что не только ты ему понравилась, но и он тебя чем-то зацепил, как это ни странно.. Да хороший он, хороший, только не перебивай! Так вот.. Может быть, поговорим с твоим батюшкой да и переложим ответственность за тебя с моих плеч на Ванькины? И будете себе жить-поживать!

– Ммм.. Лёш.. Если честно, я как раз хотела тебя попросить.. Не мог бы ты моему папочке ничего про нас с Ваней не рассказывать? Я ведь и сама не знаю, как он к такому отнесётся..

– Эээ.. Ну, хорошо.. Если ты считаешь, что так будет лучше.. Но тогда, может быть, ты просто втихаря переедешь жить к Ивану? А папочка твой ничего и не узнает!

– Очень смешно, Кот! Ты, наверное, забыл, что он прекрасно почувствует, если захочет, где находится его родная кровинушка? Но это ладно, можно было бы что-нибудь придумать в оправдание.. Про совместные сугубо научные работы или ещё чего.. Но есть и другая, более веская причина, по которой я не могу переехать к Ване..

– Хм.. Ну и какая же?

– Его мамочке, видите ли, волноваться нельзя, представляешь?! Ээй, ты чего смеёшься? Я, по-твоему, что-то смешное сейчас сказала? Да прекрати ты ржать уже! Вот же Охотнички пошли..

(Вампирша Анна Клыкова)

Глава 6. Разбор полётов и новые хлопоты.

– Такие вот дела, птенчики.. Как это ни горько признавать, но слишком уж малой оказалась доля крови легендарных предков в большинстве участников Испытания. Долгие столетия застоя не прошли даром для нынешнего поколения Охотников..

Собравшиеся по традиции в Лёхиной квартире трое Избранных безрадостно внимали речам понуро опустившего плечи наставника. Гнетущее настроение передалось даже ютящейся в уголке на кресле Вампирше, которой разрешили поприсутствовать на этой встрече лишь после её клятвенных обещаний, что "она будет сидеть тихо, как мышка, и никому-никому ничего потом не расскажет"..

– Выходит, за те три дня по всему миру погибла огромная масса молодых людей.. – подавленно произнёс хмурый, как туча Иван, – А если учесть количество городов.. Получается, никак не меньше полутора тысяч погибших только по нашей стране?

– Тут ты ошибаешься, Ванюша.. Более четырёх тысяч ваших земляков не смогли уложиться в допустимое количество посмертий! В некоторых крупных городах наставникам вроде меня удалось задействовать до десятка участников! Но добиться успеха смогла едва ли треть от общего числа испытуемых. Примерно такая же ситуация и за границей..

– Хм.. Как же так получилось, Дор? – непонимающе поднял глаза на мрачного наставника Лёха, – Мы ведь у тебя все трое справились! Ну ладно я – два раза на респ улететь умудрился по глупости.. Но Ванёк-то с Настюхой, вон, вообще ни разу не слились!

– А это, Лёшенька, на самом деле очень интересный момент.. Я-то, дурень старый, полагал, что ты у меня один такой балбес особенный, который с бытовыми неурядицами да уличными разбойничками совладать не сумел! И это при том, что с нечистью, тобою ранее невиданной, без всяких хлопот разобрался.. Но, как выяснилось на нашем наставническом сходе, такие, как вы – Избранные из мелких городов да весей, оказались покрепче, чем дети этих ваших мегаполисов! Столичные-то и вовсе, считай, в полном составе полегли ещё на первых стадиях, даже не добравшись до иномирных сущностей..

– Офигеть! Ну и дела.. И что же теперь делать?

– А что тут поделаешь? Естественный отбор хоть и жесток, да никуда от него не денешься.. Другое дело, что касту Охотников возрождать всё одно надобно, не