— Мне? Ничего. — попытался разрядить обстановку. — Но я подумал, что раз у меня отдых между миссиями, то моя помощь нужна вам и пациентам. А еще я кое-что достал, что может нам всем пригодиться. Вы слышали про чакро-доспехи из Страны Снега?

Енот вскинул брови, отрываясь от писанины. Даже перьевую ручку отложил.

— И ты принес их мне?

— Госпиталю! — деланно обиделся и снова улыбнулся. — Каруйи-сенсей точно придумает, как и куда можно употребить эти технологии, чтобы они не лежали мертвым грузом на складе или не прилипли к чьим-нибудь рукам, не принеся никому пользы.

— Ирука, — мрачный осуждающий взгляд.

В принципе, все и без слов понятно. Раненому надо отдыхать и восстанавливаться, а я его работой нагружаю с непонятными целями.

— Как минимум на основе этой технологии можно сделать внешний скелет. — выложил я свою козырную карту и главный аргумент.

— Что сделать? — недоуменно прищурился Араигума, будто я глупость сморозил.

Ну я и объяснил концепцию экзоскелета, как ее понимал, а в ответ получил язвительную критику идеи и моих умственных способностей, потому что отрываю человека из-за ерунды от важных дел.

Риба был куда приятнее, когда мы общались на «вы».

— Подождите с выводами, дайте объяснить!

— Внешняя конструкция будет хрупкой и мешать в бою. — раздраженно отмахнулся Енот, возвращаясь к бумагам.

Я навис над столом, упершись в край столешницы:

— Когда сравнивал с протезами из Суны, — сдержанно и сухо, — я не говорил о применении этой технологии в бою. Я думал о тех, кто получил увечья позвоночника, таза, ног и вынужден заново учиться ходить.

Тут Енот прислушался, но все еще без особого энтузиазма, давая шанс его заинтересовать.

— Или вовсе прикован к постели или креслу. В доспехах есть механизмы, которые можно собрать в подобие суставов и приводить в движение чакрой пациента, заставить держать тело или его часть в определенном положении. Ведь ток чакры не зависит от того, можем мы двигать рукой или ногой. Рей снова сможет ходить. Пусть это не настоящие ноги, но он сможет передвигаться без чужой помощи, работать так, как ему удобно, не подстраиваясь под громоздкую коляску.

Глава Госпиталя нехотя покивал и согласился, что Рей получил травмы, которые нахрапом не излечить даже кому-то вроде Сенджу Цунаде.

— Требуется долгая реабилитация и тренировки на специальном тренажере, — кивал Енот своим словам, — помогающем восстановить тонус мышц. Внешний скелет может заменить их. Если терапия не даст результатов, то заменит ему ноги.

— Именно! — Направил чакру в крыло, заставив «пальцы» расправить перепонку, а затем сложить ее, показав возможности механизма. — Я это и хотел вам сказать!

— Это будет дорого, — поморщился Енот от запаха.

Виновато дернув щекой, укорил себя за невнимательность. Сначала было негде, потом некогда, а потом и вовсе забыл почистить.

— Извините, трофей снимал уже после смерти бывшей владелицы, боялся испортить. Да и местные попросили бы вернуть, если бы заметили. Если костюм поможет Каруйи-сану, то это мелочи. Сам мастер точно придумает, как извлечь из костюма еще больше пользы для Госпиталя. Я не гений, и всех возможностей, которые может дать этот костюм, не могу увидеть.

— Это все? — спросил Енот, когда мы закончили.

— На самом деле нет, Риба-сан. Когда закончится аврал? Нужна ли моя помощь сейчас?

Араигума посмотрел так, будто я заболел.

— Помощь нужна всегда… Вопрос в том, зачем это тебе? Уж явно не из-за денег.

— Не, ну от денег я бы тоже не отказался, вот только наши гроши это — это не про них, — грустно пошутил. — Кстати, а почему у нас такое мизерное финансирование? Мне уже третий человек пожаловался, что без пациентов со стороны стало совсем тяжко. Мы и вправду так сильно зависимы от туристов-пациентов? — с беспокойством поинтересовался я.

Енот задумался, перестав заматывать костюм в большую клеенку.

— Мне казалось, ты сообразительней.

И пока я возмущенно не знал что на это сказать, Араигума поддел меня тем, что я плохо изучил материал перед тем, как пришел сюда от Данзо.

— Но… но вы ведь выяснили, что это не так! Я здесь не по чьей-то указке и не для шпионажа для Корня!

Вскинулся я, принявшись перебирать в уме аргументы. Но быстро сдулся услышав неожиданное «шучу». Окинув меня взглядом вивисектора, Енот улыбнулся краешком губ.

— Никак не привыкну к тому, что подопечные Шимуры могут вести себя так живо.

— Ммм… спасибо, наверное… — почувствовал себя неуютно, будто лягушка на доске для препарирования.

Наверное, его вывела из себя моя слишком радостная рожа, вот он и решил, пошутить в ответ, чтоб я не расслаблялся. Но до конца я в этом не уверен…

— Ох. — Глава госпиталя уселся, поудобнее пристроив ногу. — На самом деле это сложный вопрос, Ирука. Сложный и долгий…

И чтобы послушать эту увлекательную историю я согласился принести Рибе ужин из столовой. Обычно ему помогал кто-то из младшего персонала, но теперь все они по горло заняты. Ну, а мне не трудно, Енот же не обязан экскурсы в историю родной Деревни проводить всем желающим.

— Начать стоит с Тобирамы. — подвинул Араигума поднос к центру столика, предлагая присоединиться. — Он был редкий циник и верил не в героизм и добрую волю людей, а в их следование выгоде, в систему и порядок. Госпиталь он создавал как небольшую организацию выдающихся профессионалов, а это требовало достаточно узкой специализации каждого из них. К первой мировой войне шиноби врачебный корпус еще только формировался, и основная тяжесть легла на плечи клановых врачей. Тогда Сенджу понесли самые большие потери. А во второй мировой оказалось, что созданный по планам и лекалам Второго Госпиталь не отвечает требованиям новых массовых войн. Да и вообще никаким не отвечает, по правде говоря. Наших медиков зачастую даже нельзя было назвать ирьенинами — они бегали, как стадо баранов, по прифронтовой линии. Боевых навыков — ноль, скрытности — столько же. Никакого тактического мышления, умения видеть поле боя, минимальной индивидуальной силы или хотя бы навыков выживания. Лекари были обузой, при любом изменении фронта бездарно и бесполезно гибли сами, да еще и других подставляли. Винить их нельзя, их готовили не для этого. Их готовили как врачей, а не как полевых медиков. Но это невозможно было объяснить бойцам.

Енот покачал головой, словно вспоминая что-то болезненное из личного