Нет, не пойдёт Америка на полномасштабную войну! Кишка тонка! И значит… Значит, можно играть на уровне фола! До самого краешка. До демонстрационных атомных бомбардировок. Можно не уступать, не пятится, не уходить. И пусть не победить, но выгадать!..

А если нет? Если они шарахнут из всех стволов? И полстраны вдребезги пополам?.. А у них только четверть? Ну и что? Той четвертушки им хватит для полной смены кабинета, курса и персоналий.

А у нас? У нас наоборот. Все сплотятся перед лицом опасности и как один… Особенно если не как к электорату, а как к «братьям и сестрам». В общем, «Вставай, страна огромная…» Да и не до политических интриг всем станет, потому как занятие каждому найдется — руины разбирать, мёртвых хоронить и оплакивать, территории от радиоактивной грязи отмывать. Как говориться: не до жиру — быть бы живу…

Так что Большую Войну мы переживём. Если только соседи не захотят воспользоваться… Ну, да им можно часть территории сбросить, чтобы совместно от других отбиться. Да и не очень много будет охотников зараженную страну под себя грести. Одну шестую от грязи отмывать — это занятие на десятилетия!

Получается, можно рисковать…

— Что нам даст победа в этой войне?

Много чего даст!..

Военные базы в подбрюшье Европы, которая станет оглядываться, бояться и зависеть. Аэродромы «подскока» для размещения стратегической авиации. Площадки для крылатых ракет среднего радиуса действия, которым рукой подать, потому что время подлета — минуты! Плацдарм для продвижения своих интересов на Запад и Юг. И плацдарм для демонстрации силы и разворачивания воинских формирований, которые уравновесят продвижение коалиции на Восток. Подчинение сопредельных государств… А ещё природные и людские ресурсы. Экономические интересы. Транспортные коридоры. Предпосылки для союзничества с исламским миром. И много чего другого!

В целом контроль над огромным, влияющим на расклад сил в Европе регионом. Считай, над всем Старым Светом, всем Востоком и Северной Африкой в придачу!

И тогда уж точно «мировым агрессорам» не до нас станет, когда у них на хвосте такой очаг напряженности создастся и тлеть станет! Как бикфордов шнур! А мы спички в руках держать будем!

— Как быстро мы можем добиться подобных дивидендов?

— Очень быстро, если действовать решительно. Не эволюционным, но революционным путём. Здесь есть два варианта. Первый — посадить своё, марионеточное, правительство. Второй — удержать у власти и подчинить существующее. И то и другое возможно только в случае военной угрозы, потому что теперь они нас к себе не допускают, оглядываясь на Запад. Мы неоднократно просили их разместить наши военно-морские базы, но получали только обещания. В случае революции и войны они вынуждены будут открыть нам границы и объятия. Чтобы у власти удержаться. И если мы там по их просьбе встанем, то уже не уйдём. Даже по требованию.

— А если без войны?

— Без войны они будут играть на два фронта — и вашим и нашим. И ещё третьим. Будут обещать, просить, брать, но… дистанцироваться и предавать. Это Восток. Торгуются со всеми, но продаются тем, кому продаться выгоднее.

— А если покупка?

— Можно. Но тогда купим не мы. Купят те, у кого больше денег. У нас меньше… Наш конек — приход к власти на штыках, через защиту существующего режима от внешних и внутренних угроз. Спасение своей задницы от революционных масс — серьезный аргумент для любого правителя. Без войны они под нас не лягут! Если требуется гарантированный результат, то его может обеспечить только быстрая, победоносная война. Блицкриг. Нам есть за что воевать… Есть чем воевать… И есть с кем воевать…

«И понятно, как воевать. Чтобы не ошибиться!» — подумал Первый. Потому что вся информация — на «блюдечке с голубой каемочкой». Из первых уст. Из уст главного «врага» — бунтаря-революционера, освободителя угнетенных народов и Главнокомандующего национально-освободительными силами. От — Галиба! На которого сделали ставку. Все! Как на своего! А он… не их!

Вот и выходит, что через него можно управлять, направлять и исправлять! Имея такой рычаг, можно в любую сторону повернуть! А это дорогого стоит!

Такие предпосылки! Такая удача — иметь в лице главного исполнителя своего агента. Ведь, как известно, кто предупреждён, тот защищён!

Кабы такой «Галиб» не теперь и не здесь, а лет восемьдесят назад сидел под Гитлером, да подобную информацию в Кремль гнал, так и вся война пошла по-иному. И не бегали бы мы от Бреста до Москвы, голыми пятками сверкая. Потому что точно знали — когда, где, какими силами и как! И упреждали… И сверх того, приказывали вражьим войскам через своего агента, куда им лучше наступать, чтобы под наш удар удачнее подставиться, куда отступать, чтобы в очередную западню угодить, и где прятаться, чтобы легче найти было! И били бы их малой кровью…

Если бы был такой Галиб… Который теперь — есть!

Вот какой расклад вытанцовывается! Все ниточки в кулачке сошлись! И не подергать за них, не использовать такую возможность — это как себя не уважать.

Отсюда следует…

* * *

По пустыне цепочкой шли люди в грязно-желтом камуфляже, чтобы не отсвечивать на фоне песка. Шли быстро, иногда переходя на бег. Машины были брошены позади, в трёх километрах.

— Быстрее, не отставать! — звучали команды непривычно тихо.

Впереди показались огни.

— Расходимся.

Цепочка распалась надвое. Кто-то пошел вправо, кто-то влево. Каждый знал, что делать, потому что повторял заученный манёвр, отрепетированный ещё на базе, где в такой же пустыне был выстроен макет объекта, подле которого они бегали и ползали чуть не каждую ночь.

Фигуры ушли, растаяли во тьме.

Сзади, тихо урча, подъехал джип с выключенными огнями. Замер в низине. К джипу подбежали, встали по периметру бойцы с автоматами наперевес. До времени «Ч» осталось тридцать минут…

Когда добрались до периметра — залегли, осмотрелись через приборы ночного видения. Тишина. Только на въезде подле шлагбаума лениво слоняются какие-то военные.

Четыре расчета, раскинув сошки пулемётов и заправив ленты, залегли на высотках, беря под перекрестный огонь территорию на всякий случай. Рядом с ними заняли позиции снайперы.

— Давай…

Вперёд пошли сапёры. Обнюхивая и ощупывая грунт, стали ставить флажки, метив сигнальные и боевые мины. Подняли на «вилках» несколько насторожённых на непрошенных гостей нитей. Подрезали первую «колючку». Махнули: «Есть проход».

Друг за другом, след в след, обходя флажки, бесшумно, так как сто раз репетировали, поползли бойцы. Несколько фигур повернули в сторону КПП. Распластываясь по низинам, ощупывая землю, обходя свет прожекторов, доползли, замерли.

Солдаты у шлагбаума о чём-то весело болтали, коротая ночь. Хотя не должны были. Но мирная жизнь расслабляет. Невозможно жить, всё время вцепившись в автомат. Люди они и в касках — люди.